Leicester - Man Utd: Thử thách đầu tiên của "Mourinho Utd"
Sẽ là khởi đầu tốt đẹp cho "Mourinho United" nếu giành Community Shield ở trận gặp Leicester City vào 22h00 tối nay. Nhưng đó không phải nhiệm vụ dễ dàng.
Minh chứng rõ nhất cho quan điểm nói trên là thất bại của Chelsea trước Arsenal tại Wembley ở trận tranh Community Shield năm ngoái, báo hiệu một chặng đường khốn khổ mà Jose Mourinho phải chịu đựng cho đến khi bị sa thải trong tháng 12.
Mười hai tháng sau, Mourinho đã trở lại, lần này ông là HLV của Man Utd, đội bóng giành FA Cup để đảm bảo cho sự hiện diện tại Wembley đêm nay. Ông sẽ phải đối mặt với một trong những kẻ thù cũ Claudio Ranieri, kiến trúc sư cho thành công vĩ đại của Leicester tại Premier League ở mùa giải trước.
Vậy làm thế nào để biết được Leicester và Man Utd bước vào trận đấu này trong tình trạng cụ thể ra sao?
Ở vị trí thủ môn, Kasper Schmeichel đã đến tuổi trưởng thành để vượt ra khỏi cái bóng của người cha. Anh có khả năng cứu thua tuyệt vời cũng như chỉ huy hàng phòng thủ của mình. Schmeichel có lẽ chỉ đứng đằng sau đối thủ bên kia chiến tuyến David De Gea về hiệu suất trong suốt mùa giải.
Việc vượt qua Iker Casillas để bắt chính tại EURO 2016 là một cách chứng minh cho tài năng không thể phủ nhận của De Gea. Ở giải đấu này, De Gea đã mắc hai lỗi góp phần vào thất bại trước Croatia và Italia mà Tây Ban Nha trở thành cựu vô địch. Mới đây nhất, trong trận hòa 0-0 với Everton, anh có những pha cản phá như một công việc bình thường của mình.
Nếu De Gea chiếm chút ưu thế trước Schmeichel nhờ khía cạnh đẳng cấp thì Leicester lại nhỉnh hơn Man Utd về mức độ ổn định ở hàng hậu vệ. Sức mạnh ở mùa giải vừa qua của Leicester nằm ở chính khu vực này với rất ít xáo trộn. Nó chứa đựng một trong những cựu thành viên của Chelsea là Robert Huth.
Nhưng không chỉ Huth, đội trưởng Wes Morgan, Danny Simpson hay Christian Fuchs cũng là những ngôi sao được công nhận. Bộ tứ này đã phải chịu đựng thất bại 2-4 trước Barcelona hồi giữa tuần, nhưng họ có thể dễ dàng tìm cách chống lại tình trạng thiếu tốc độ mà Zlatan Ibrahimovic và Rooney trải qua trong nhưng ngày này.
Ngược lại, Mourinho không quá hạnh phúc với lựa chọn ở hàng thủ của mình. Tân binh Eric Bailly có lẽ vẫn cần thêm thời gian để hòa nhập, nhất là việc thiếu kinh nghiệm ở tuổi 22 của mình. Chris Smalling, thủ lĩnh hàng phòng ngự mùa trước, đã không tham gia kỳ tập huấn trước mùa giải.
Daley Blind, người được Louis van Gaal ưa chuộng sử dụng như một trung vệ, dường như không có tương lai ở vị trí đó. Chỉ một tin tức tốt hơn cho Man Utd là sự trở lại của Luke Shaw ở cánh trái, nhưng liệu Mourinho có thể tìm cách để kiềm chế bản năng tấn công tự nhiên của hậu vệ này.
Hàng tiền vệ chính là nơi mà cả Ranieri và Mourinho đều không thật sự yên tâm. Leicester đã mất đi tiền vệ tốt nhất Premier League mùa trước N'Golo Kante. Chưa ai có thể trở thành đối tác đáng tin cậy cho Danny Drinkwater như Kante. Còn bây giờ, Andy King sẽ được thử thách trong việc lấp vào chỗ trống này.
Trong khi Leicester bận tâm về Kante thì Man Utd vẫn chưa dứt khỏi câu chuyện liên quan đến Paul Pogba. Điều rõ ràng là từ mùa giải trước, “Quỷ đỏ” đã thiếu quyền lực ở khu vực giữa sân dẫn tới việc Wayne Rooney được sử dụng để chơi ở đó.
Michael Carrick vẫn đáng tin cậy, nhưng bây giờ anh đã 35 tuổi, trong khi Bastian Schweinsteiger đã bị gạt khỏi đội hình. Ander Herrera và Marouane Fellaini không có tương lai chắc chắn. Sau tất cả, Mourinho vẫn đang phải vật lộn với hàng tuyến giữa không có Pogba.
Không giống như Kante, Jamie Vardy đã quyết định ở lại sân King Power, và cho đến nay, Riyad Mahrez vẫn là một cầu thủ Leicester. Điều đó có nghĩa sức mạnh tấn công của Leicester ở mùa giải trước vẫn còn nguyên vẹn.
Trong thất bại trước Barca, một điểm sáng đến từ bản hợp đồng mới Ahmed Musa. Tiền đạo người Nigeria có thể cạnh tranh với Vardy về tốc độ, trong khi Shinji Okazaki vẫn hỗ trợ tốt bằng sự hy sinh của mình.
Bên phía Man Utd, việc chấm dứt sử dụng Rooney ở hàng tiền vệ đã tạo ra sự cạnh tranh khốc liệt trên tuyến đầu. Mourinho có thể kết hợp bộ tứ trong mơ là Zlatan Ibrahimovic, Anthony Martial, Marcus Rashford, nhưng không chắc đủ thời gian để cỗ máy này vận hành như mong đợi. Minh chứng rõ nhất là ở trận hòa 0-0 với Everton gần đây.
