Những lí do để tin Van Gaal sẽ giúp Man Utd vô địch năm nay

Chiến thắng 1-0 trước Liverpool ngay tại Anfield nâng bước Man Utd lên vị trí thứ 5, chỉ còn kém đội đầu bảng Arsenal 7 điểm. “Chúng tôi có thể san lấp khoảng cách đó,” Van Gaal nói, “Chúng tôi sẽ làm được vì cứ mỗi tuần trôi qua chúng tôi lại thể hiện được sự tiến bộ.”

Giống như Sir Alex, nổi tiếng với khả năng đưa Man Utd bứt phá ở giai đoạn hai của mùa giải, Van Gaal là mẫu HLV có thể giúp đội bóng tăng tốc và chơi đúng phong độ ở những thời điểm quyết định.

Van Gaal đã giành được 7 danh hiệu quốc nội trong sự nghiệp, 5 trong số đó dựa trên phong độ xuất sắc của các cầu thủ sau kì nghỉ đông. Mùa giải 1994/95, Ajax chỉ thắng 11/15 trận trước Giáng sinh, nhưng kể từ tháng 1 đến tháng 5, họ thắng tới 12/13 trận và vô địch Eredivisie lần thứ hai liên tiếp.

Sau khi hoàn tất cú hattrick danh hiệu VĐQG Hà Lan vào năm 1996, Van Gaal chuyển tới Barcelona một năm sau đó và ngay lập tức mang về 2 chiếc cúp La Liga cho đội bóng xứ Catalan. Mùa giải đầu tiên của ông ở Nou Camp giống hệt những gì đang diễn ra ở Old Trafford mùa này. Barca thi đấu thất thường, bị loại khỏi Champions League trước Giáng sinh, còn Van Gaal thì gặp khó khăn trong việc truyền tải triết lí bóng đá giữa vô vàn chỉ trích.

Nhưng một lần nữa, ở giai đoạn lượt về, Van Gaal lại chứng tỏ giá trị của mình khi giúp Barca thắng 9 trong 10 trận để lên ngôi vô địch với cách biệt 8 điểm. Mùa tiếp theo, Barcelona tiếp tục trình diễn một phong độ thần tốc khi họ thắng 19 trên 23 trận ở nửa sau mùa giải và đi một mạch tới ngôi vô địch, bỏ xa Real Madrid phía sau tới 11 điểm.

Điều thú vị là Van Gaal có khả năng truyền cảm hứng cho các cầu thủ để họ vùng lên ở giai đoạn nước rút của mùa giải. Ông làm được điều này ở cả 4 CLB mình dẫn dắt.

Mùa giải 2008/09, AZ Alkmaar phá vỡ thế độc tôn của Ajax và PSV Eindhoven ở giải VĐQG Hà Lan. Từ tháng 1 tới tháng 4, họ thắng 11, hòa 2 và chỉ để thua 1 trận sau khi đã vô địch sớm 3 vòng đấu. Năm 2010, Van Gaal ghi dấu ấn tại Bayern khi lập nên chuỗi 12 trận bất bại để giúp Hùm xám vô địch sớm 2 vòng. Ông trở thành HLV Hà Lan đầu tiên giành đĩa bạc Bundesliga.

Giờ đây ở Old Trafford, Van Gaal đứng trước cơ hội lặp lại thành công như trong quá khứ mặc cho những chỉ trích ông từng phải hứng chịu. Chiến thắng trước Liverpool đã giảm bớt sức ép lên Man Utd và Quỷ đỏ đang ở một vị trí thuận lợi để bứt tốc tới ngôi vương.

Nhiều người cho rằng đó là nhiệm vụ bất khả thi, nhưng với những thành công của Van Gaal trong 25 năm làm HLV, khi ông nói được, ông sẽ làm được.