Noah Okafor, tiền đạo mới của Milan từng là người thừa kế của Haaland
Thương vụ Noah Okafor chuyển từ Salzburg đến Milan đang đi đến hồi kết. Tiền đạo 23 tuổi người Thuỵ Sĩ có mức giá từ 13 đến 15 triệu euro (bao gồm tiền thưởng). Đó sẽ là khởi đầu cho cuộc phiêu lưu của anh ở Ý…
Sinh năm 2000 tại Binningen, có cha là người Nigeria và mẹ là người Thụy Sĩ, Okafor nói được 4 thứ tiếng: Anh, Đức, Pháp và cả Ý. Gia đình Okafor là một gia đình cầu thủ, điều được thể hiện qua hai anh em Elijah (hậu vệ cánh 19 tuổi hiện đang tự do) và Isaiah, tiền vệ 18 tuổi từng khoác áo đội trẻ Bayer Leverkusen.
Ở Thuỵ Sĩ, Basel được biết đến là đội bóng trình làng nhiều tài năng lớn. Trong số những cầu thủ tốt nhất từ vườn ươm của họ có Yann Sommer, Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri và Breel Embolo. Ngoài ra cũng có những ngôi sao đắt giá được mua và bán theo trọng lượng bằng vàng như Mohamed Salah, Zeki Amdouni và Manuel Akanji. Okafor đã trải qua 11 mùa giải ở Basel từ học viện trẻ đến đội một, nơi anh ghi những bàn thắng đầu tiên của mình ở Thụy Sĩ và ở cúp châu Âu.
Ngày 29/12/2019, Erling Haaland nói lời chia tay Salzburg và đến Borussia Dortmund với giá 20 triệu euro. Sau một vài tuần, đội bóng Áo đầu tư 11 triệu euro mua Okafor, bằng tuổi với tiền đạo người Na Uy. Việc chuyển đến Áo đánh dấu một bước ngoặt trong sự nghiệp anh.
Được triển khai ở vị trí chạy cánh tại Basel, tiền đạo người Thụy Sĩ đã trở thành một cầu thủ tấn công và trên hết là một tiền đạo cắm kể từ khi đến Salzburg. Thể chất mạnh mẽ (cao 185 cm, nặng 85 kg), nhanh nhẹn và linh hoạt, những đặc điểm khiến anh trở nên lý tưởng và hiệu quả thông qua các giải pháp chiến thuật khác nhau. Những con số nói thay sự hiệu quả trong 3 năm khoác áo đội bóng Áo: 34 bàn thắng và 23 pha kiến tạo sau 110 trận.
Sau khi thi đấu ở tất cả các lứa trẻ từ U15 đến U21 (tổng cộng 26 lần ra sân và ghi 8 bàn), Okafor được HLV Petkovic cho ra mắt đội tuyển Thụy Sĩ, đó là trận gặp Anh ở Nations League, ghi bàn đầu tiên vào lưới Bulgaria (15/11/2021) và lặp lại điều đó vào tháng 6 năm sau trước Cộng hòa Séc.
Một năm sau, Milan có trận mở màn ở vòng bảng Champions League tại Red Bull Arena. Kết quả cuối cùng là 1-1, một trận đấu được mở ra bằng bàn thắng của Okafor. HLV Stefano Pioli đã đánh giá rất cao phẩm chất của anh, người cũng đã ghi bàn vào lưới Chelsea và Dinamo Zagreb.
Bây giờ, khi Roma, Lazio và Juventus cũng quan tâm, Milan bất ngờ phát động cuộc tấn công quyết định bằng cách tận dụng hợp đồng của Okafor sẽ hết hạn vào năm 2024. Okafor là tài năng mới nhất rời Salzburg, nơi đã thu về rất nhiều tiền nhờ bán những Szoboszlai, Aaronson, Adeyemi, Daka, Haaland, Mane, Upamecano, Sesko, Keita và Seiwald.
