Trong suốt sự nghiệp, một cầu thủ có thể đánh đầu cả nghìn lần và điều này vừa được các nhà khoa học Anh chứng minh có thể gây tổn thương não lâu dài.

Nghiên cứu từ các nhà khoa học Anh cho rằng, các cầu thủ sử dụng những quả đánh đầu trong sự nghiệp có thể dễ bị mắc bệnh mất trí nhớ (Dementia) sau khi trở lại cuộc sống thường nhật.

Các chuyên gia cũng khuyến cáo rằng, nguy cơ nói trên thường chỉ xảy ra với các cầu thủ chuyên nghiệp, còn những người chơi nghiệp dư hay bán chuyên không chịu ảnh hưởng hay rủi ro tương tự.

Mô phỏng việc đánh đầu thường xuyên trong bóng đá có thể gây nguy hại đến não 

Vấn đề nói trên được đưa ra sau khi Dawn Astle, con gái của cựu tiền đạo đội tuyển Anh và CLB West Brom, Jeff Astle, người qua đời ở tuổi 59 do sớm mắc căn bệnh mất trí nhớ, đã nói rằng “rõ ràng bệnh mất trí nhớ của cha mình có liên quan đến sự nghiệp bóng đá”.

"Trung bình trong 20 năm chơi bóng một cầu thủ chuyên nghiệp có thể đánh đầu tới 2.000 lần", kết quả khảo sát của Viện nghiên cứu thần kinh thuộc Đại học London cho biết.

Các cuộc điều tra về cái chết của ông vào năm 2002 cho thấy, việc lặp đi lặp lại nhiều lần những pha đánh đầu với quả bóng da nặng đã góp phần gây ra tổn thương não.

Jeff Astle từng 5 lần khoác áo ĐT Anh và dự World Cup 1970  

“Cuộc điều tra cho thấy bóng đá đã góp phần gây ra cái chết gây tranh cãi cho cha tôi. Nhưng người ta không muốn biết, không muốn nghĩ rằng bóng đá có thể là một kẻ giết người và thật đáng buồn là nó có thể như vậy”, bà Astle nói với báo giới.

Bà Astle cho biết thêm, khi ông Jeff Astle 55 tuổi và thể chất vẫn bình thường, bác sĩ đã chẩn đoán rằng ông bắt đầu bị mất trí nhớ. Cuối cùng, Jeff Astle còn không biết mình từng là cầu thủ bóng đá. “Tất cả mọi thứ trong bóng đá đã đem lại cho ông thì cũng bị bóng đá lấy đi”, Dawn Astle chua chát nói.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học London và Đại học Cardiff mới đây đã kiểm tra não của 5 người từng là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp và 1 người là cầu thủ bán chuyên. Họ chơi bóng đá trung bình là 26 năm và cả 6 người tiếp tục mắc bệnh mất trí nhớ ngày một nặng ở tuổi 60.

Trong khi thực hiện khám nghiệm tử thi sau này, các nhà khoa học tìm thấy dấu hiệu của chấn thương não - được gọi là bệnh não do chấn thương mãn tính (CTE) - ở 4/6 trường hợp. CTE có liên quan đến bệnh mất trí nhớ, trầm cảm và mất trí nhớ, nó đã được thấy trong nhiều môn thể thao đối kháng khác.

Nghiên cứu khoa học cho thấy việc mất trí nhớ có thể liên quan đến đánh đầu 

Giáo sư Huw Morris, thuộc Đại học College London, nói với BBC: “Khi chúng tôi kiểm tra não của họ tại thời điểm khám nghiệm tử thi, chúng tôi thấy các loại thay đổi thường được thấy ở não của các cựu võ sĩ quyền Anh, nó liên quan đến chấn thương não lặp đi lặp lại mà được gọi là CTE".

Ngoài ra, mỗi bộ não cũng cho thấy dấu hiệu của bệnh Alzheimer và một số đã có những thay đổi mạch máu có thể dẫn đến mất trí nhớ. Các nhà nghiên cứu lượng đoán rằng đó là một sự kết hợp của các yếu tố góp phần làm mất trí nhớ ở cầu thủ.

Nghiên cứu của các nhà khoa học là lời cảnh báo cho những chuyên gia đánh đầu tại Premier League như Olivier Giroud, Christian Benteke, Zlatan Ibrahimovic… Trong khi Ibra mới đến Anh thì hai người kia đều mạnh và về tấn công (Giroud 24 bàn, Benteke 20) lẫn phòng ngự (85 và 67 pha giải vây) bằng những pha đánh đầu.

Nhưng mặt khác các nhà khoa học thừa nhận nghiên cứu trên không thể hoàn toàn chứng minh mối liên hệ giữa bóng đá và chứng mất trí. Vậy nên, họ cũng kêu gọi cần thực hiện những nghiên cứu lớn hơn để nhìn vào sức khỏe não bộ dài hạn của cầu thủ bóng đá.

Các cầu thủ chuyên nghiệp khi đánh đầu lặp đi lặp lại trong sự nghiệp dễ dẫn đến chứng mất trí nhớ 

Tiến sĩ David Reynolds, thuộc tổ chức từ thiện nghiên cứu Alzheimer của Anh, cho biết: “Nguyên nhân của bệnh mất trí nhớ rất phức tạp và có khả năng tình trạng này là do sự kết hợp của tuổi tác, lối sống và các yếu tố di truyền.

Ryan Mason là trường hợp mới nhất tại Premier League bị tổn thương do đánh đầu. Sau pha va chạm với Gary Cahill của Chelsea, tiền vệ khoác áo Hull đã trải qua phẫu thuật khẩn cấp do bị nứt sọ.

Trước đó, thủ môn Hugo Lloris bị chấn thương đầu gây bất tỉnh trong pha va chạm với Romelu Lukaku vào 11/2013. Và Petr Cech phải đeo mũi bảo vệ sau khi bị nứt sọ trong trận gặp Reading vào năm 2006.

Ông nói thêm rằng, đối với những người là cầu thủ bóng đá chơi giải trí, chấn thương không có khả năng gây ra những vấn đề lâu dài và theo sự tư vấn của ông thì lợi ích của việc tập thể dục có thể sẽ lớn hơn rủi ro bị tổn thương não.

Tai nạn kinh hoàng từ những cú đánh đầu là điều không hiếm tại giải Ngoại hạng

Liên đoàn bóng đá Anh hoan nghênh nghiên cứu nói trên và cho biết, điều này đặc biệt cần thiết để tìm hiểu xem về bệnh thoái hóa não thường gặp ở những cựu cầu thủ bóng đá.

Tiến sĩ Charlotte Cowie của FA nói thêm: “FA quyết tâm hỗ trợ nghiên cứu này và cũng cam kết đảm bảo rằng bất kỳ quá trình nghiên cứu nào đều được tiến hành độc lập, mạnh mẽ và toàn diện, do đó, khi có kết quả, tất cả mọi người chơi bóng có thể tin vào những gì mà các nhà khoa học đã công bố”.

Video hậu vệ Mason bị rạn sọ não vì "đấu đầu" với Cahill mới đây