Rắc rối bắt nguồn từ năm 2011, thời điểm ngôi sao Barcelona bắt tay hợp tác với công ty Social Team của doanh nhân Abelardo Alejandro Rebosio, tổ chức từng làm ăn với một số ngôi sao trong làng bóng đá Argentina như Diego Maradona hay Ezequiel Lavezzi. Cụ thể, Social Team có nhiệm vụ tìm kiếm hợp đồng với các tổ chức từ thiện khác và xây dựng định hướng phát triển cho Fundación Leo Messi. Đổi lại, họ sẽ nhận được tiền hoa hồng là 25% giá trị các bản hợp đồng.

Năm 2012, sau khi nhận được sự cho phép của Messi, công ty của ông Rebosio tiến hành lập trình một trò chơi về ngôi sao Barcelona trên máy tính và điện thoại thông minh gọi là Training with Messi. Với danh tiếng của Lionel Messi, trò chơi nhanh chóng gây sốt với 5,3 triệu lượt tải tính đến thời điểm hiện tại. Không những thế, Fundación Leo Messi còn ký được hợp đồng quảng cáo trị giá 18 triệu USD với hãng Fox Sports và công ty Fynbar (một công ty con của tập đoàn báo chí truyền thông lớn nhất Argentina là Grupo Clarín) để phổ biến trò chơi ở nhiều nước.

Như vậy, theo điều khoản được ký kết từ ban đầu thì công ty Social Team phải nhận được 25% lợi nhuận của những hợp đồng này là 4,5 triệu USD. Nhưng thực tế là doanh nhân Abelardo Alejandro Rebosio không nhận được một xu nào từ Fundación Leo Messi. Thậm chí, ông Rebosio còn cáo buộc ông Jorge Messi và công ty Fynbar đã “soạn thảo một hợp đồng mới nhằm loại bỏ vai trò của công ty Social Team và khai thác giá trị của trò chơi với một doanh nghiệp khác”, bất chấp Training with Messi thuộc quyền sở hữu trí tuệ của công ty do doanh nhân Abelardo Alejandro Rebosio làm chủ. Vậy là ông Rebosio đâm đơn kiện cha con Messi tội lừa đảo, chiếm đoạt tài sản trí tuệ của người khác và quản lý kém. Tòa án số 14 ở Buenos Aires đã tiếp nhận đơn khiếu kiện và ông chủ của Social Team cũng không loại trừ khả năng bay sang tận Barcelona để làm cho “ra ngô ra khoai” với cha con Lionel Messi.

Ngược lại, người đại diện của tập đoàn Grupo Clarín phủ nhận bất kỳ hoạt động lừa đảo nào, trong khi luật sư của Messi khẳng định công ty quản lý hình ảnh của ngôi sao Barcelona là “Leo Messi Management sẽ có biện pháp cứng rắn với những hành vi phỉ báng tên tuổi của Messi và lợi dụng danh tiếng của anh ấy để vòi các khoản tiền hoa hồng không tồn tại”.

Messi và cha liên tục dính vào những rắc rối liên quan đến pháp luật

Đáng chú ý, hợp đồng giữa Fundación Leo Messi và công ty Social Team đã kết thúc từ năm ngoái, thời điểm ông Jorge Messi quyết định chuyển sang hợp tác với Grupo Clarín. Chính điều này khiến ông Rebosio cảm thấy bị lừa gạt và chiếm đoạt công sức, dù người đại diện của tập đoàn Grupo Clarín khẳng định họ ký hợp đồng với Leo Messi Management nhằm phát triển một trò chơi sắp được tung ra thị trường, chứ không hề có ý định khai thác lợi nhuận do trò Training with Messi mang lại.

Trên thực tế, Messi không phải là cầu thủ đầu tiên gặp rắc rối với các khoản tiền hoa hồng. Joey Barton từng phải hầu tòa vì quỵt 1,8 triệu USD của người đại diện. Tệ hơn nữa là Mesut Oezil, cầu thủ bị chính cha đẻ Mustafa kiện ra tòa với cáo buộc nợ khoảng 689.000 USD tiền hoa hồng.