Messi vắng mặt khiến vé xem Inter Miami rớt giá thảm hại
Ảnh hưởng của việc Messi vắng mặt của Messi đã khiến giá vé giảm mạnh. Trước trận đấu, một vé xem La Pulga có giá trung bình là 800 đô la. Tuy nhiên, sau khi được xác nhận rằng cầu thủ người Argentina sẽ không tham dự trận đấu, giá giảm mạnh xuống còn 54 đô la.
Tất nhiên, việc xem một trận đấu với đội bóng đứng thứ 2 từ dưới lên ở khu vực miền Đông mà không có cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đã đánh mất sức hút. Bù lại, nhờ giảm giá vé mà cuộc đối đầu này đã không gây ra tình trạng có quá nhiều chỗ trống trong sân vận động có sức chứa tối đa 73.019 khán giả.
Sự vắng mặt của Messi cũng tạo ra những câu hỏi mang tính mỉa mai, cả trên mạng xã hội lẫn trên các khán đài, như thể đề cập đến sự “sợ hãi” được cho là của Messi khi đối mặt với Atlanta United và điều đó có thể là động cơ thúc đẩy anh bỏ lỡ trận đấu. Do đó, người ta đã thấy những tấm áp phích với nội dung “Messi ở đâu?” tràn ngập sân vận động ở bang Georgia trong thời gian hai đội khởi động. Nhưng nhìn chung, mọi người đều cảm thấy thất vọng khi đến sân mà không thể nhìn thấy nhà vô địch World Cup thi đấu.
Bất chấp những lời mỉa mai thì thực tế lại hoàn toàn khác. Quyết định không đem Messi đến Atlanta được ban huấn luyện do Gerardo Martino đứng đầu đưa ra nhằm ngăn chặn sự khó chịu mà La Pulga gặp phải ở gân kheo bên phải khiến anh phải nghỉ thi đấu trận vòng loại World Cup trước đó.
Về phần mình, Messi đã tận dụng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi để cùng con trai Thiago tham dự trận đấu của đội U12 Inter Miami, điều chưa từng thấy trước đây. Anh đóng vai trò là cha-huấn luyện viên, đi cùng với hai con trai khác là Mateo và Ciro.
