Ronaldo giải cứu Bồ Đào Nha từ ghế dự bị bằng bàn thắng thứ 901
Bồ Đào Nha sau khi đánh bại Croatia 2-1 trong trận mở màn ở bảng 1 League A của Nations League đã phải chịu đau khổ hơn mức cần thiết để đánh bại Scotland với tỷ số tương tự ở lượt trận thứ hai. Họ làm được điều đó nhờ có sự góp công lớn của Cristiano Ronaldo một lần nữa. CR7 vào sân trong hiệp 1 và ghi bàn thắng quyết định ở phút 88. Anh đã 39 tuổi nhưng dường như mọi thứ vẫn là vĩnh cửu.
Bước vào trận này, HLV Roberto Martínez tìm cách cho một số cầu thủ nghỉ ngơi dẫn đến việc thay đổi. Ông đưa Antonio Silva, Nelson Semedo, Palhinha và Jota vào thế chỗ của Cristiano Ronaldo, Vitinha, Inacio và Dalot nhưng không mang lại hiệu quả như mong muốn.
Thậm chí Bồ Đào Nha còn phải chịu cú đòn choáng váng ngay phút thứ 7 khi Scott McTominay đưa Scotland dẫn trước. McLean tạt bóng từ cánh trái và cựu cầu thủ MU, người vừa được Napoli ký hợp đồng vào mùa hè này, tận dụng sai lầm của Ruben Dias, tự do đánh đầu. Rõ ràng niềm đam mê ghi bàn mỗi lần khoác áo Đội quân Tartan của tiền vệ này không có hồi kết khi anh đã ghi 10 bàn sau 17 lần ra sân gần nhất ở cấp độ quốc tế.
Bên phía Bồ Đào Nha, Rafael Leao đã gánh cả đội khi Ronaldo ngồi ngoài. Cầu thủ chạy cánh của Milan cố gắng bằng mọi cách có thể nhưng không thể đem lại hiệu quả: Thủ môn Gunn khuất phục anh ở phút 20 để chịu phạt góc và phút 44 thì dứt điểm đi chệch khung thành.
Như thể vẫn chưa đủ, Leao thực hiện hai quả tạt tuyệt vời mà đáng tiếc là Diogo Jota và Antonio Silva lại dứt điểm bất thành. Chính Jota với cú đánh đầu đã buộc Gunn phải tỏa sáng ở phút 30, trong khi Nuno Mendes dứt điểm rất gần cột dọc ở phút 37.
Quá sốt ruột vì Bồ Đào Nha thiếu bàn thắng, Martinez do đó quyết định tung Ronaldo và Ruben Neves vào sân ngay trong hiệp 1. Sự thay thế này đã đem lại hiệu quả khi Bruno Fernandes gỡ hòa ở phút 54. Leao một lần nữa đóng vai kiến tạo và số 10 của Manchester United tung ra cú sút từ rìa vòng cấm khiến Gunn bất ngờ sau khi chạm chân McLean.
Đến lượt Joao Felix được tăng cường cho hàng công và bỏ lỡ cơ hội khó tin. Cầu thủ mới gia nhập Chelsea nhận cú đánh gót từ CR7 nhưng lại sút trúng chân thủ môn Gunn đang vung ra trong pha một chọi một. Trong nỗ lực tiếp theo ở phút 82, anh lại có cú đánh đầu hiểm hóc buộc Gunn phải cứu thua và Ronaldo sút bồi dội cột dọc. Thật đáng tiếc, ở tình huống ngay sau đó, từ quả tạt của Bruno Fernandes, Ronaldo lại đánh đầu trúng cột dọc nhưng bóng không đi vào lưới.
Kịch tính xảy ra ở phút 88 khi Nuno Mendes tạt bóng từ cánh trái, Diogo Jota không thể chạm và Ronaldo dứt điểm cận thành ấn định tỷ số 2-1. Đó là bàn thắng thứ 901 của anh trong sự nghiệp và là bàn thứ 132 ghi được cho Bồ Đào Nha. Một lần nữa, CR7 lại ra tay giải cứu đội nhà.
