Tứ kết FA Cup, Arsenal 1-2 Watford: Pháo thủ trở thành cựu vương
Ghi bàn:
Arsenal: Welbeck 88’
Watford: Ighalo 50’, Guedioura 63’
Kết quả này đúng là một cú sốc cho tất cả nếu nhìn từ chiến thắng 3-0 mà Arsenal đã có ở Vicarage Road trong khuôn khổ Premier League. Có điều, đây là FA Cup, nơi những đội bóng mạnh như Man City, Chelsea hay Liverpool thậm chí đã bị loại, và trận gặp Watford diễn ra chỉ 3 ngày trước chuyến làm khách của Arsenal tại Barcelona.
Mặc dù vậy, tất cả cũng tự hỏi không hiểu Wenger đã đặt ưu tiên của ông ở Watford hay Barca? Bởi nếu là Watford, đội chủ nhà thi đấu như thể họ muốn có một trận đấu lại giống như trước Hull ở vòng 5 và rồi thái độ thiếu tích cực, thiếu tập trung đã khiến họ phải trả giá. Còn nếu là Barca, đó sẽ là một quyết định sai lầm của HLV người Pháp bởi sau khi đã thua 0-2 ở lượt đi, thật khó để họ lật ngược tình thế tại Nou Camp với phong độ chững lại, với lực lượng bị sứt mẻ như hiện tại.
Rốt cuộc, những dự cảm của Wenger về Watford là khá đúng, về nỗi lo trước sự đe dọa từ Troy Deeney và Ighalo bên phía đội khách. Và nếu Gabriel - Per Mertesacker là chìa khóa quan trọng cho Arsenal trước Watford, họ đã đánh mất chìa khóa của mình khi trung vệ người Brazil để Ighalo xoay người và mở tỉ số ở phút 50.
Không rõ cục diện của trận đấu có khác đi nếu David Ospina cản được pha dứt điểm vào góc xa khung thành của Ighalo hay không, chỉ 13 phút sau đó, Adlene Guedioura đã nâng tỉ số lên 2-0 cho Watford bằng một cú sút không thể đỡ nổi. Nó gợi cho tất cả nhớ lại bàn thắng của Carlos Alberto cho đội tuyển Brazil trong trận chung kết World Cup 1970 và nếu kiệt tác này của Guedioura mới chỉ đưa Watford lọt vào bán kết FA Cup thay vì đưa đội nhà chạm tay vào cúp, tiền vệ người Algeria cũng đã biến Arsenal trở thành cựu vô địch. Bất chấp bàn thắng rất đẹp của Danny Welbeck ở phút 88 sau cú đánh gót của Mesut Ozil.
Thú vị ở chỗ, thất bại của Arsenal diễn ra sau cú ngã của Chelsea trước Everton, để rồi giống như trật tự bị đảo lộn tại Premier League, FA Cup giờ sẽ là cuộc chơi của những đội bóng trung bình như Crystal Palace, Everton, Watford và West Ham nếu như Man Utd cũng để thua sau đó.
Đội hình thi đấu
Arsenal (4-2-3-1): Ospina, Chambers, Mertesacker, Gabriel, Gibbs, Coquelin, Elneny (Iwobi 67’), Campbell (Welbeck 68’), Ozil, Alexis, Giroud (Walcott 68’)
Watford (4-2-3-1): Pantilimon, Nyom, Prodl, Cathcart, Ake, Behrami, Watson, Capoue (Anya 73’), Deeney, Guedioura (Abdi 77’), Ighalo (Amrabat 82’)
