Tài năng trẻ Xuân Mạnh: Ẩn số của HLV Miura

Cuộc tìm kiếm… trong rừng

Cũng như bao cậu bé sinh ra trên mảnh đất Nghệ An, máu bóng đá chảy trong người  từ nhỏ. Hễ có thời gian rảnh, cậu bé này lại lon ton theo các anh trong xóm. “Thấy tôi nhỏ người, mấy anh không cho đá. Tôi cứ lầm lì, lẽo đẽo xin theo thế là các anh phải đồng ý”, Mạnh kể lại.

Ban đầu chỉ chơi cho vui, thỏa đam mê. Theo thời gian, năng khiếu dần bộc lộ và Mạnh trở thành cái tên được bà con hàng xóm biết đến. Dẫu vậy, bóng đá vẫn là chỉ là niềm vui với cậu bé con nhà nghèo này.

Gia cảnh khó khăn, mẹ chỉ làm công việc lặt vặt ở nhà trong khi bố đi làm thợ xây nên thu nhập bấp bênh, từ nhỏ Mạnh đã phải phụ giúp gia đình công việc.

“Ngoài thời gian đi học, tôi thường chăn dắt trâu vào rừng. Mỗi lần đi về, thấy căn nhà lụp xụp là mỗi lần ám ảnh. Mưa xuống thì dột hết cả nhà, trong khi bố mẹ bán mặt cho đất bán lưng cho trời, 2 chị thì đi cạo mủ cao su quần quật cả ngày lẫn đêm, tôi bị ám ảnh mãi. Tình cờ tôi cũng biết được gia cảnh anh Văn Quyến cũng rất nghèo khó nhưng anh đã thay đổi số phận bằng chính bóng đá, tôi càng quyết tâm thay đổi số phận bằng chính đam mê của mình”. Với mong ước cháy bỏng chỉ bóng đá mới cứu lấy cuộc đời, Mạnh quyết tâm theo đuổi bóng đá.

Thu xếp thời gian rảnh rỗi, Mạnh lại “làm bạn” với trái bóng tròn. Tình cờ trong một lần chăn trâu, khoảnh khắc của cuộc đời xảy đến với tiền đạo này.

“Năm 2008, đoàn tuyển trạch của SLNA về tuyển chọn ở địa phương. Khi tôi đang chăn trâu trong rừng thì một chị hàng xóm đánh xe vào tìm. Chị ấy thở không ra tiếng, nói từng tiếng không nên lời rồi tức tốc chở tôi về. May mắn thay, tôi vượt qua vòng tuyển chọn ở cấp huyện để rồi đến với bóng đá”, Mạnh nhớ lại khoảnh khắc đó.

Gian nan thay đổi cuộc đời

Ngay năm đầu tiên được tuyển vào , những thách thức đã đến với cậu bé này. Trong danh sách tuyển chọn U.13 SLNA tham dự vòng sơ loại U.13 toàn quốc, Xuân Mạnh bị loại. Thế nhưng, trong cái rủi lại có cái may. Đúng thời điểm đó, bóng đá Nghệ An tổ chức giải U.13 toàn tỉnh, Mạnh được cho phép thi đấu trong màu áo quê nhà Yên Thành. Ở giải đấu này, dù đội không đạt thành tích cao nhưng Mạnh vẫn ghi dấu ấn với 4 bàn thắng và nhận được tấm vé vớt tham dự VCK U.13 toàn quốc.

Từ đó, Mạnh càng nỗ lực để khẳng định bản thân. Không chỉ tập luyện chăm chỉ, Mạnh còn chắt chiu góp nhặt từng đồng lương khiêm tốn để hỗ trợ gia đình.

“Những ngày đầu khi gia nhập lò đào tạo trẻ của SLNA là những ngày tháng không thể nào quên. Một đứa nhà quê lên phố chẳng biết gì cả, khù khờ và ăn tập xong rồi chỉ biết về phòng. Nhiều lúc nhớ nhà, cảm giác tủi thân, đơn độc trong lòng nhưng mỗi lần như thế tôi lại nghĩ đến ước mơ, khát vọng thay đổi cuộc đời cũng như nghĩ đến gia cảnh khốn khó để vượt qua”, Mạnh chia sẻ.

Hiền lành, bản tính thật thà, Mạnh luôn được các thầy và bạn bè yêu mến. Trong một lần ghé thăm Yên Thành, HLV Ngô Quang Trường có tạt ngang qua nhà của Mạnh, thấy căn nhà lụp xụp, tuềnh toàng, HLV trưởng hiện tại của SLNA không khỏi nhói lòng và từ đó Mạnh được chú ý nhiều hơn không chỉ trong sân tập mà còn cuộc sống đời thường.

“Tôi cảm thấy biết ơn thầy Trường rất nhiều. Những lúc khó khăn nhất về tinh thần cũng như vật chất, thầy Trường luôn ở cạnh tôi, ủng hộ, động viên và tiếp thêm sức mạnh. Tôi xem thầy Trường như người cha tinh thần của mình. Cũng nhờ sự dìu dắt của thầy mà tôi có những tiến bộ vượt bậc cho đến thời điểm hiện tại”, Mạnh nhắc đến HLV Ngô Quang Trường mà rơm rớm nước mắt.

“Tôi luôn tin vào một ngày nào đó mình sẽ khoác áo ĐTQG nhưng tôi không nghĩ cơ hội lại đến nhanh như vậy. Tôi muốn dành món quà này cho bố mẹ cũng như các thầy ở SLNA. Đây chỉ mới là bước khởi đầu và tôi hứa sẽ nỗ lực hơn rất nhiều, để tiến xa nữa”, Mạnh bộc bạch.