Gánh vác hy vọng của Lakers, LeBron James đối mặt thử thách cực đại mang tên Houston Rockets
Khi mùa giải vòng bảng 2025-26 chính thức khép lại vào sáng nay (thứ Hai ngày 13/4), những đội bóng cuối cùng trụ lại trong cuộc đua giành chức vô địch NBA đã chính thức được xác định.
Một trong những đội bóng đáng chú ý nhất trong danh sách này là Los Angeles Lakers, đội sẽ phải đối đầu với Hạt giống số 5 Houston Rockets trong khuôn khổ vòng 1 của NBA Playoffs.
Do Denver Nuggets đã chiếm lấy vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng miền Tây bằng chiến thắng trước San Antonio Spurs trong trận đấu cuối cùng, Lakers đành ngậm ngùi rớt xuống vị trí thứ 4 và sẽ bước vào loạt trận sinh tử 7 game (seven-game showdown) đầy hấp dẫn với Rockets.
Chính vì vậy, điều làm cho loạt trận vòng 1 này trở nên vô cùng lôi cuốn chính là màn tái ngộ giữa LeBron James và Kevin Durant. Đây sẽ là một chương mới trong cuộc đối đầu lịch sử của hai trong số những cầu thủ vĩ đại nhất kỷ nguyên này.
Lần cuối cùng hai huyền thoại mọi thời đại này chạm trán nhau trong một loạt series là tại Chung kết NBA 2018 (NBA Finals), nơi Golden State Warriors dưới sự dẫn dắt của Durant đã càn quét (swept) James và Cleveland Cavaliers sau 4 trận đấu chóng vánh để giành chức vô địch.
Với việc Luka Doncic (rách cơ gân kheo trái cấp độ 2) và Austin Reaves (tổn thương cơ chéo bụng cấp độ 2) phải ngồi ngoài mà chưa có ngày trở lại, James sẽ phải gánh vác một trọng trách khổng lồ để duy trì ngọn lửa hy vọng vô địch của Lakers.
Thử thách đó sẽ bắt đầu trước một đội bóng Rockets do Durant lĩnh xướng, vốn được đánh giá là một trong những đội bóng công thủ toàn diện (two-way) nằm trong nhóm ứng viên vô địch hàng đầu của NBA năm nay.
Trong các cuộc đối đầu ở mùa giải vòng bảng 2025-26, Lakers đang nắm lợi thế trước Rockets với tỷ số 2-1. Loạt series này sẽ chính thức khởi tranh tại Los Angeles vào thứ Bảy tới.
