Cuộc tháo chạy đầy cay đắng của Tomokazu Harimoto - nhà vô địch thế giới phải mang thân phận "kẻ ngoại tộc"

Đằng sau bản hợp đồng bom tấn trị giá 3 năm cùng mức lương 800.000 Euro/năm với câu lạc bộ Borussia Dusseldorf không phải là sự hào nhoáng của một thương vụ chuyển nhượng thông thường, mà là một cuộc tháo chạy đầy xót xa của một thiên tài mang danh hiệu vương giả nhưng phải sống trong tủi nhục của một kẻ ngoại tộc.

Ít ai có thể ngờ rằng, một tay vợt nằm trong top 3 thế giới và là đầu tàu gánh vác cả nền bóng bàn nam Nhật Bản như Harimoto lại phải đối mặt với bài toán tài chính vô cùng nghiệt ngã ngay tại quê nhà.

Mỗi lần mang theo ê-kíp huấn luyện đi thi đấu quốc tế, chi phí ăn ở và đi lại ngốn khoảng 8.250 USD, nhưng sau khi trừ đi khoản khấu trừ tỷ lệ chiết khấu giải thưởng cực cao của Hiệp hội Bóng bàn Nhật Bản (JTTA) cùng các khoản thuế phí, số tiền thưởng cho một chức vô địch thậm chí không đủ bù vào chi phí bỏ ra, khiến anh phải chịu khoản lỗ ròng lên tới 4.125 USD cho mỗi giải đấu.

Giọt nước tràn ly xuất hiện khi cha của anh là ông Harimoto Yu lên tiếng chất vấn về sự bất công này, để rồi JTTA lập tức đáp trả đầy tàn nhẫn bằng án phạt 240 vạn Yên (tương đương 15.100 USD), đình chỉ giấy phép huấn luyện, cắt toàn bộ trợ cấp của gia đình và buộc anh em nhà Harimoto phải tự túc kinh phí cho 10 giải đấu quốc tế liên tiếp.

Bên cạnh gánh nặng tài chính, nỗi đau lớn nhất của gia đình Harimoto chính là định kiến "người ngoại quốc" không bao giờ gột rửa sạch tại xứ sở hoa Anh đào.

Trong khi JTTA lại o bế tuyệt đối tài năng trẻ 17 tuổi Matsushima Sora từ huấn luyện viên ngoại đến các chuyến tập huấn châu Âu, thì Harimoto – người mang về chiếc cúp WTT Finals lịch sử đầu tiên cho Nhật Bản lại bị gạt ra rìa và không được xuất hiện trên trang bìa tạp chí chuyên ngành danh tiếng.

Sự phân biệt đối xử này như một chiếc gai nhọn cắm sâu vào lòng khi lúc thắng trận, anh được tung hô là khắc tinh của Trung Quốc, nhưng chỉ cần một trận thua sẩy chân làm ảnh hưởng đến thành tích chung, Harimoto lập tức hứng chịu làn sóng bạo lực mạng dữ dội với những lời lăng mạ và đòi đuổi anh "cút về Tứ Xuyên".

Đứng trước áp lực tại Nhật Bản, lời đề nghị từ câu lạc bộ Borussia Dusseldorf của Đức xuất hiện như một chiếc phao cứu sinh hoàn trả lại sự tôn nghiêm cho cả gia đình khi không chỉ bao trọn mức lương hậu hĩnh 800.000 Euro kèm hợp đồng 3 năm cùng toàn bộ chi phí y tế, hậu cần, ăn ở cho ê-kíp riêng, mà nước Đức còn cam kết tài trợ toàn bộ học phí trường quốc tế cho cô em gái Miwa Harimoto, giúp cô yên tâm phát triển sự nghiệp.

Việc Tomokazu Harimoto rời bỏ Nhật Bản sang châu Âu là một đòn giáng mạnh mạnh vào uy tín và hệ thống quản lý của JTTA, nhưng về góc độ chuyên môn, đây lại là bước đi giải phóng áp lực tâm lý cực lớn cho tay vợt này.

Khi các điều kiện kinh tế được đảm bảo vững chắc, sự thanh thoát trong tư tưởng chắc chắn sẽ biến Harimoto thành một ngòi nổ có sức sút phạt đáng sợ, sẵn sàng thách thức trực diện bộ ba quyền lực của Trung Quốc tại giải Mỹ vào cuối tháng 6 tới.

Cuộc chia tay đầy cay đắng này cho thấy áp lực kinh khủng mà các tay vợt nhập tịch phải gánh chịu tại Nhật Bản. Tuy nhiên, việc chuyển môi trường sang châu Âu thi đấu sẽ là đòn bẩy chiến thuật giải thoát cho tâm lý của Harimoto khỏi những định kiến độc hại.

Khi không còn phải lo nghĩ về khâu "bù lỗ" chi phí thi đấu và có được sự hậu thuẫn tài chính vững chắc từ nước Đức, Harimoto chắc chắn sẽ là một biến số cực kỳ bùng nổ. 

Sự kết hợp giữa bộ kỹ năng ôm bàn phản xạ nhanh tinh tế và phong cách triển khai bóng đầy tính đột biến của châu Âu được kỳ vọng sẽ giúp Harimoto tạo nên những cú lật đổ ngoạn mục tại giải đấu sắp tới.