Thắng số 1 thế giới Axelsen, Chou Tien Chen mở đường cho cầu lông Trung Hoa Đài Bắc đến huy chương Thomas Cup đầu tiên
Bất ngờ đã xảy ra ở giải vô địch đồng đội nam thế giới 2024, khi Trung Hoa Đài Bắc giành huy chương đầu tiên trong lịch sử Thomas Cup, chỉ là chưa xác định được màu huy chương. Công đầu xem ra phải tính cho lão tướng Chou Tien Chen, tay vợt từng chiếm số 2 thế giới đơn nam. Tại giải đấu ở Thành Đô, Trung Quốc diễn ra từ ngày 27/4-5/5, anh góp phần giúp Trung Hoa Đài Bắc đánh bại hạt giống số 2 Đan Mạch 3-1 ở tứ kết bằng chiến thắng số 1 thế giới đơn nam Viktor Axelsen 21-19, 14-21, 21-19.
Có màn trình diễn đầy cảm hứng trước kình địch Viktor Axelsen, Chou Tien Chen đã giáng một đòn khiến Đan Mạch phải chật vật để phục hồi. Cựu binh này đã bị cuốn vào một trận chiến kéo dài 68 phút mệt mỏi với tay vợt số 1 thế giới, nhưng bằng cách nào đó, anh đã đưa cơ thể 34 tuổi vốn đau nhức vì bệnh ung thư của mình vượt qua giới hạn của bản thân, kèm với việc sử dụng các kiểu giao cầu thông minh giúp anh giành được lợi thế.
“Anh ấy là tay vợt xuất sắc nhất thế giới, tôi luôn nghĩ anh ấy có thể quật khởi”, Chou Tien Chen kiệt sức cho biết. “Tôi đã cố gắng tập trung vào những gì anh ấy có thể làm. Các đồng đội của tôi đang cổ vũ cho tôi, tôi biết tôi cần phải giành chiến thắng này cho họ. Vì vậy tôi đã duy trì tốc độ của mình ở những điểm cuối cùng. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, cầu cứ quay lại. Tôi nghĩ anh ấy có rất nhiều chiến lược khác nhau. Vì vậy, tôi đã cố gắng đi trước một bước, nên tôi tiếp tục làm điều gì đó khác biệt, chẳng hạn như thay đổi cách giao cầu của mình, để có thể thay đổi nhịp điệu. Đó chính là chìa khóa chiến thắng”.
Các nhà vô địch Olympic Wang Chi-Lin và Lee Yang nhận thức được sức nặng của lịch sử, khi họ đối đầu với Kim Astrup / Anders Skaarup Rasmussen của Đan Mạch. Cặp đôi Trung Hoa Đài Bắc đã giành chiến thắng 21-14, 21-15 chỉ sau 37 phút, không bao giờ lơi lỏng và tận dụng mọi cơ hội mà họ có được.
Mọi chuyện đang diễn ra theo ý muốn của Trung Hoa Đài Bắc, khi Lin Chun-Yi tung ra những cú đập mạnh vào Anders Antonsen để bứt lên trong game đầu tiên. Nhưng Antonsen đã lấy lại được thế trận bằng cách trói đối thủ theo nhịp độ của chính mình. Chiến thắng ở phút 72 của Antonsen lúc này đồng nghĩa với việc Đan Mạch quật khởi được hay không tùy thuộc vào Rasmus Kjaer / Frederik Sogaard.
Rasmus Kjaer / Frederik Sogaard đã có cơ hội chiến thắng, nhưng trước sức mạnh của Lee Jhe-Huei / Yang Po-Hsuan đang có phong độ tốt, chỉ cần một chút thay đổi động lực để cặp đôi Trung Hoa Đài Bắc nắm bắt được thời cơ. Lee Jhe-Huei / Yang Po-Hsuan đã xuất sắc trong trận tử chiến, loại người Đan Mạch khỏi giải đấu và đảm bảo cho Trung Hoa Đài Bắc giành được huy chương đầu tiên trong lịch sử tại Thomas Cup.
Ở trận tứ kết còn lại, Indonesia đã đánh bại Hàn Quốc với tỷ số 3-1, nhờ cặp đôi Fajar Alfian / Daniel Marthin đưa họ tiến vào bán kết một cách an toàn.
