Tìm lại tự tin sau chấn thương, Lee Zii Jia đặt cược tương lai vào Liew Daren tại mùa giải 2026

Một người bạn lúc khó khăn mới là người bạn thực sự. Và chính trên cơ sở tình bạn đó mà Liew Daren đã trở lại với ngôi sao đơn nam cầu lông Lee Zii Jia, lần này với vai trò huấn luyện viên, người được giao nhiệm vụ giúp cựu vô địch châu Á tìm lại sự tự tin. Việc bổ nhiệm Daren gây bất ngờ, nhưng anh ấy nói rằng mình sẵn sàng gánh vác trách nhiệm dẫn dắt Zii Jia trở lại phong độ tốt nhất trong năm nay.

Trong một thông báo bất ngờ từ phía công ty quản lý của Zii Jia, Team LZJ, vào thứ Ba, Daren đã được bổ nhiệm làm huấn luyện viên mới của tay vợt 27 tuổi này, thay thế Yeoh Kay Bin, người sẽ không gia hạn hợp đồng. Tuy nhiên, Kay Bin sẽ hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng của mình với Zii Jia tại giải Malaysian Open vào tuần tới, trong khi giải Indian Open một tuần sau đó sẽ đánh dấu nhiệm vụ đầu tiên của Daren trên cương vị huấn luyện viên của Zii Jia.

Daren, 38 tuổi, thừa nhận rằng nhiệm vụ phía trước sẽ rất khó khăn, đặc biệt là khi học trò mới của anh đã trải qua một năm khó khăn với nhiều chấn thương. “Vì chúng tôi vẫn thường xuyên liên lạc và là bạn bè, tôi biết rằng năm nay cậu ấy đã phải vật lộn với chấn thương, và chúng tôi nói chuyện rất nhiều, vì vậy tôi có thể nói rằng mọi chuyện (việc bổ nhiệm này) diễn ra một cách tự nhiên,” Daren nói. “Cậu ấy đã bị khá nhiều chấn thương trong năm nay, và năm 2026 sẽ là một năm đầy thách thức, vì vậy tôi hy vọng mình có thể giúp cậu ấy trở lại phong độ tốt nhất.”

Điều này đánh dấu một chương mới đối với Daren sau khi anh bị Liên đoàn Cầu lông Thế giới cấm thi đấu 12 tháng vào năm 2024 vì liên quan đến các hoạt động cá độ năm 2018. Giờ đây, khi lệnh cấm đã được dỡ bỏ, anh tập trung hoàn toàn vào việc giúp Zii Jia tiến lên phía trước. Daren không phải là người xa lạ với Zii Jia. Anh ấy là một trong những thành viên đầu tiên của đội ngũ hậu cần được vận động viên giành huy chương đồng Olympic Paris Zii Jia tuyển dụng khi Zii Jia bắt đầu hành trình thi đấu độc lập vào năm 2022.

Với vai trò trợ lý huấn luyện viên và bạn tập, Daren đã học hỏi từ hai huấn luyện viên khác nhau, Indra Wijaya và Wong Tat Meng, những người trước đây từng huấn luyện Zii Jia trước khi ông từ chức sau vụ bê bối cá độ. “Tôi có làm một số công việc khác với một người bạn trong thời gian bị đình chỉ, nhưng việc đó đã kết thúc rồi. Thực ra, ngay cả trước đây khi tôi còn làm việc với Indra và Tat Meng, tôi đã học được rất nhiều điều, và tôi hy vọng những kiến ​​thức tôi có được từ họ giờ đây có thể được sử dụng để hướng dẫn Zii Jia,” anh ấy nói thêm.