02h45 (25/11), Arsenal - D.Zagreb: Giáo sư xử sao?
Với Champions League không xong
Thực tế thì số phận của Arsenal tại Champions League đã nằm ngoài tầm tay của họ. Bởi ngay cả khi thầy trò Wenger có thắng 2 trận đấu còn lại, 6 điểm cũng không đủ giúp họ đi tiếp. Để đi tiếp, trước hết Arsenal phải thắng trong 2 trận đấu của họ bởi 1 điểm đánh rơi đồng nghĩa lần đầu tiên sau 16 mùa giải, họ không qua nổi vòng bảng. Và họ cần thắng một cách tưng bừng, nghĩa là ghi nhiều bàn thắng bởi với quy định tính đối đầu trực tiếp rồi mới đến hiệu số bàn thắng thua, họ cần có những kết quả tốt hơn trước Dinamo Zagreb và Olympiakos sau khi đã để thua đối thủ ở lượt đi.
Chẳng hạn như vào đêm nay, họ chỉ cần thắng Dinamo Zagreb 1-0 hoặc cách biệt 2 bàn là thành tích của họ sẽ tốt hơn đại diện của Croatia (Arsenal thua 1-2 ở lượt đi). Tuy vậy, nếu việc vượt qua Dinamo Zagreb là không khó, một thách thức lớn hơn sẽ chờ đợi các “Pháo thủ” ở Athens, sau khi họ đã để thua Olympiakos 2-3 trong trận lượt đi tại Emirates. Liệu họ có thể thắng 2-0 trên đất Hy Lạp, nơi Man Utd của David Moyes từng để thua 0-2 tại vòng 1/8?
Sau cùng thì chính họ đã từng thua với cách biệt 2 bàn trong chuyến làm khách gần đây ở sân Karaiskakis cùng tỷ số 1-3 vào năm 2011. Còn trong trường hợp họ, thắng nhưng chỉ thắng 1-0, tất cả sẽ là không đủ cho Arsenal vì luật đối đầu trực tiếp như đã nói ở trên. Thậm chí là 2-0 hay 3-1 bởi một lần nữa thì như đã nói ở trên, số phận của thầy trò Wenger tại Champions League không còn nằm trong tay họ nữa. Chính xác thì nằm ở Allianz Arena, nơi Bayern Munich gặp Olympiakos để quyết định cục diện của bảng F. Bayern Munich thắng không sao nhưng nếu đại diện của Đức ra sân vì một kết quả hòa, họ sẽ đặt dấu chấm hết cho hy vọng đi tiếp của Arsenal. Còn trong trường hợp Olympiakos thắng, Arsenal cũng không thể vượt qua Bayern Munich trên bảng xếp hạng vì thành tích đối đầu.
Trước nhiều giả thuyết như vậy, tất cả đang tự hỏi liệu Wenger có theo đuổi đến cùng tấm vé knock-out khi lực lượng hiện tại của họ là rất mỏng?
Europa League cũng dở
Nếu Champions League khó khăn bao nhiêu, Europa League lại càng đơn giản cho Arsenal. Vấn đề là Wenger có thiết tha với giải đấu này hay không. Năm 2013, Chelsea từng vô địch Europa League sau khi chiến thắng tại Champions League, thế nhưng, trước và sau The Blues, nhiều đội bóng Anh đều đặt ưu tiên ở Premier League.
Không phủ nhận Arsenal đã quen với việc phải thi đấu 2 trận/tuần nhưng thất bại tại Champions League có thể giúp họ có cơ hội giành được danh hiệu Premier League đầu tiên kể từ năm 2004, dù điều này còn phụ thuộc vào cuộc khủng hoảng lực lượng và Wenger có đưa về Emirates thêm cầu thủ nào trong tháng 1 hay không.
Thậm chí, Wenger cũng không cần đến Europa League như là sự an ủi, nếu không muốn nói Europa League sẽ là bất lợi lớn nếu ông quyết tâm lấy cả 3 điểm trước Dinamo Zagreb và Olympiakos. Với lịch trình thứ Năm - Chủ nhật, Arsenal sẽ chỉ có 2-3 ngày nghỉ để chuẩn bị cho trận đấu vào đêm Chủ nhật ở Premier League và bất lợi này sẽ được thấy rõ hơn nếu họ gặp Chelsea, Man Utd hay Man City đã ra sân ở Champions League vào thứ ba hoặc thứ Tư. Trong trường hợp đó, Europa League đúng là gánh nặng lớn cho các “Pháo thủ” và nếu Wenger coi giải đấu này là sự an ủi, ông có thể mất niềm vui lớn hơn ở Premier League.
