Đại học Webster đóng cửa chương trình cờ vua: Lê Quang Liêm và lời chia tay một di sản giáo dục - thể thao
Ngày 1/5, cộng đồng cờ vua Việt Nam và thế giới đón nhận thông tin đầy bất ngờ: Đại học Webster (Mỹ) quyết định dừng chương trình cờ vua sau 14 năm hoạt động (2012–2026). Đây là ngôi trường tiên phong trên thế giới cấp bằng đại học chính quy cho môn cờ vua, biến bộ môn này từ một trò chơi trí tuệ thành một ngành nghiên cứu và đào tạo chuyên nghiệp.
Đại kiện tướng Lê Quang Liêm, người giữ vai trò huấn luyện viên trưởng và linh hồn của chương trình trong những năm gần đây, đã có những chia sẻ đầy tự hào trên trang cá nhân: "Sau nhiều năm bổ ích, thời gian của tôi tại Đại học Webster sắp kết thúc, vì trường đại học đã quyết định ngừng chương trình cờ vua của mình. Tôi vô cùng tự hào về những gì chúng ta đã làm cùng nhau. Chương trình cờ vua Webster được tự thành lập là một trong những chương trình cờ vua đại học thành công nhất trong lịch sử, đạt được thành tích xuất sắc bền vững ở cả cấp quốc gia và quốc tế."
Dưới góc độ kinh tế và quản trị thể thao, chương trình cờ vua Webster là một trường hợp điển hình về việc xây dựng thương hiệu giáo dục thông qua thể thao đỉnh cao. Trong 14 năm, chương trình này đã mang về cho nhà trường:
Thành tích chuyên môn: 2 giải vô địch thế giới, 3 huy chương vàng Olympiad và hơn 90 danh hiệu quốc gia tại Mỹ.
Thế độc tôn tại các giải liên trường: Thống trị 10/14 Giải vô địch Pan American và giành 7/13 Cúp Tổng thống (President's Cup).
Mạng lưới cựu sinh viên chất lượng cao: Hơn 60 Đại kiện tướng thế giới đã tốt nghiệp, tạo ra một mạng lưới chuyên gia toàn cầu, nâng cao uy tín học thuật của trường trên bản đồ giáo dục Mỹ.
Lê Quang Liêm nhấn mạnh về yếu tố con người – tài sản quý giá nhất của chương trình: "Trên tất cả, tôi tự hào nhất về các cầu thủ của chúng ta. Sự chuyên nghiệp của họ, đạo đức làm việc nổi bật và cam kết xuất sắc đã xác định chương trình và biến tất cả thành có thể. Hơn 60 cựu sinh viên - bao gồm nhiều bậc thầy từ khắp thế giới - đã tốt nghiệp từ Webster, và tôi tin rằng họ sẽ tiếp tục phát triển cả trên và ngoài bàn cờ."
Để có được những thành công vang dội, Lê Quang Liêm không quên nhắc đến những người đặt nền móng đầu tiên như Susan Polgar và Paul Truong, cùng những nhà lãnh đạo có tầm nhìn như Tiến sĩ Beth Stroble và Tiến sĩ Julian Schuster. Việc duy trì một chương trình thể thao tốn kém và đòi hỏi tính chuyên môn cao như cờ vua trong môi trường đại học cần một sự đồng thuận lớn giữa quản trị giáo dục và các nhà tài trợ.
"Tôi cũng muốn chân thành cảm ơn các nhà sáng lập chương trình và những người tiền nhiệm của tôi, Susan Polgar và Paul Truong vì đã tạo ra một di sản trong môn cờ vua đại học sẽ rất khó sánh bằng." - ê Quang Liêm cho biết.
Việc chương trình tại Webster khép lại đồng nghĩa với việc Lê Quang Liêm sẽ bắt đầu một hành trình mới. Với bề dày thành tích huấn luyện và uy tín của một Đại kiện tướng hàng đầu thế giới, "cánh cửa này đóng lại, cánh cửa khác sẽ mở ra". Đây có thể là cơ hội để Lê Quang Liêm mang những kinh nghiệm quản trị và đào tạo chuẩn Mỹ về đóng góp nhiều hơn cho các dự án tại Việt Nam hoặc các tổ chức cờ vua quốc tế.
Người hâm mộ Việt Nam hoàn toàn có quyền tự hào về một người con đất Việt đã đứng đầu một chương trình giáo dục danh giá nhất nước Mỹ trong suốt nhiều năm. Lê Quang Liêm khẳng định: "Mặc dù chương này đang kết thúc, tôi rất hào hứng về tương lai và những cơ hội mới phía trước để tiếp tục định hướng, cạnh tranh và đóng góp cho trò chơi mà tôi yêu thích."
Sự kiện này cũng là dịp để ngành thể thao nước nhà nhìn nhận sâu sắc hơn về mô hình "học đại học bằng cờ vua" – một hướng đi tiềm năng để phát triển nguồn nhân lực chất lượng cao vừa giỏi chuyên môn, vừa mạnh tư duy chiến thuật.
