Esports World Cup 2026: Giải đấu 75 triệu USD và tham vọng tái định hình trật tự Esports toàn cầu

Sau hai năm tổ chức thành công, Esports World Cup (EWC) chính thức trở lại lần thứ ba vào năm 2026 với quy mô lớn hơn bao giờ hết. Giải đấu sẽ diễn ra tại Riyadh (Saudi Arabia) từ 6/7 đến 23/8/2026, đi kèm tổng quỹ thưởng kỷ lục 75 triệu USD – mức cao nhất trong lịch sử thể thao điện tử thế giới.

Không chỉ đơn thuần là một giải đấu, EWC đang từng bước khẳng định vị thế là sự kiện Esports đa bộ môn lớn nhất hành tinh, đồng thời trở thành trụ cột mới trong lịch thi đấu thường niên của ngành công nghiệp Esports toàn cầu.

Quỹ thưởng kỷ lục và mô hình Club Championship độc nhất

Quỹ giải thưởng đã phát triển vượt bậc qua các năm, từ 15 triệu USD vào năm 2022 lên đến 75 triệu USD vào năm 2026. Sự tăng trưởng này phản ánh cam kết của Esports World Cup Foundation trong việc hỗ trợ người chơi và câu lạc bộ, đồng thời thiết lập giải đấu này như một sự kiện thể thao điện tử đa bộ môn hàng đầu thế giới

Quỹ thưởng sẽ được phân bổ cho nhiều hạng mục khác nhau, phản ánh mô hình tổ chức đa tầng và tham vọng dài hạn của Esports World Cup Foundation (EWCF). Trong đó, Club Championship tiếp tục là điểm nhấn lớn nhất, với 30 triệu USD dành cho 24 câu lạc bộ hàng đầu thế giới. Đội vô địch chung cuộc – tổ chức có thành tích tốt nhất xuyên suốt nhiều bộ môn – sẽ nhận 7 triệu USD, một con số chưa từng có tiền lệ trong Esports.

Bên cạnh đó, hơn 39 triệu USD sẽ được phân bổ cho 25 giải đấu cá nhân thuộc 24 tựa game khác nhau, cùng các giải thưởng phụ như MVP, thành tích cá nhân và hệ thống vòng loại.

Theo Ralf Reichert, CEO của Esports World Cup Foundation, triết lý của EWC không chỉ xoay quanh tiền thưởng:

“Quỹ thưởng mang tính thay đổi cuộc đời này được tạo ra để hỗ trợ những con người cốt lõi của Esports: tuyển thủ và các câu lạc bộ đã đầu tư bền bỉ qua nhiều năm. EWC khác biệt vì Club Championship – một danh hiệu vinh danh câu lạc bộ xuất sắc nhất đa bộ môn, chứ không chỉ một tựa game.”

Từ hoài nghi ban đầu đến trụ cột của lịch Esports

Ở năm đầu tiên, Esports World Cup từng đối mặt với nhiều nghi ngờ: liệu một sự kiện kéo dài nhiều tuần, quy tụ hàng chục bộ môn, có thể vận hành trơn tru và tạo ra giá trị thực sự cho ngành?

Hai mùa giải sau đó đã đưa ra câu trả lời rõ ràng. Theo Mike McCabe, Giám đốc Vận hành EWCF, EWC ghi nhận sự tăng trưởng mạnh mẽ trên mọi chỉ số quan trọng: lượng người xem, thời gian theo dõi, lượt xem đỉnh và đặc biệt là mức độ tương tác trên mạng xã hội.

Điểm khác biệt lớn của EWC nằm ở chiến lược nội dung: các loạt phim tài liệu trên Amazon, việc khuyến khích tuyển thủ và đội tuyển tự sản xuất nội dung, cùng sự xuất hiện của nhiều ngôi sao crossover từ các lĩnh vực khác. Điều này giúp Esports World Cup vượt khỏi khuôn khổ một giải đấu, trở thành một sự kiện giải trí – văn hóa mang tính toàn cầu.

Thêm Fortnite, Trackmania và tham vọng “ổn định hóa” Esports

Bước sang năm 2026, Esports World Cup sẽ có những thay đổi đáng chú ý trong danh sách bộ môn thi đấu. Fortnite – tựa game từng góp mặt ở mùa đầu tiên – chính thức trở lại sau một năm vắng bóng với thể thức thi đấu riêng. Trong khi đó, Trackmania lần đầu xuất hiện tại EWC với giải đấu trị giá 500.000 USD, hứa hẹn trở thành một trong những sự kiện lớn nhất lịch sử của tựa game đua xe này.

Theo Fabian Scheuermann, Giám đốc Phát triển Game của EWCF, mục tiêu dài hạn của EWC là tập trung vào các tựa game có sức sống bền vững:

“Chúng tôi muốn quy tụ những tựa game cạnh tranh quan trọng nhất trên toàn cầu – những cái tên có thể tồn tại lâu dài. Điều đó giúp các câu lạc bộ yên tâm đầu tư, xây dựng kế hoạch dài hạn và tạo ra sự ổn định cho toàn bộ hệ sinh thái.”

Khi nhà phát hành chủ động “đưa giải đấu về EWC”

Một trong những chuyển biến quan trọng nhất của Esports World Cup là cách các nhà phát hành game nhìn nhận sự kiện này. Từ chỗ chỉ phối hợp lịch thi đấu để tránh xung đột, ngày càng nhiều nhà phát hành đã đưa các giải đấu chính thức trong hệ thống của họ đến EWC.

Trước đó, những cái tên như Apex Legends, PUBG Mobile hay EA FC đã tổ chức các chặng đấu quan trọng tại EWC. Đến năm 2026, Rainbow Six sẽ bổ sung một giải đấu giữa mùa (mid-season event) trong hệ thống chính thức của mình ngay tại Esports World Cup.

Theo EWCF, mục tiêu không phải là cạnh tranh với các hệ thống giải đấu hiện có, mà là bổ trợ và mở rộng lộ trình phát triển cho tuyển thủ, câu lạc bộ và ban tổ chức, từ cấp độ bán chuyên đến đỉnh cao thế giới.

Từ “canh bạc lớn” đến tương lai dài hạn của Esports

Không thể phủ nhận rằng một sự kiện kéo dài gần 7 tuần giữa năm luôn tiềm ẩn rủi ro về lịch thi đấu. Tuy nhiên, khi Esports World Cup đã trở thành một phần cố định của lịch thi đấu Esports hàng năm, những xung đột này ngày càng ít và dễ kiểm soát hơn.

Chỉ trong vài năm, EWC đã đi từ dấu hỏi lớn về tính khả thi, trở thành sự kiện mà hầu hết các nhà phát hành và tổ chức Esports hàng đầu đều muốn góp mặt. Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ, quỹ thưởng kỷ lục và mô hình đa bộ môn độc đáo, Esports World Cup đang định hình một chuẩn mực mới cho Esports toàn cầu.

Từ Gamers8 đến Esports World Cup, từ 15 triệu USD năm 2022 đến 75 triệu USD năm 2026, EWC không chỉ tăng trưởng về quy mô – mà đang từng bước trở thành trung tâm quyền lực mới của ngành công nghiệp thể thao điện tử thế giới.