Aljamain Sterling rút lui khỏi trận tái đấu với Petr Yan tại UFC 267
Thông tin ban đầu được các nguồn tin của MMAFighting xác nhận, theo đó, nhà vô địch hạng bantamweight Aljamain Sterling sẽ rút lui khỏi trận tái đấu với cựu vương Petr Yan ở sự kiện UFC 267, ngày 31 tháng 10 tới theo giờ Việt Nam.
Trước đó, ở UFC 259, Sterling đã giành đai vô địch từ tay Petr Yan trong một thế trận khi chính anh mới là người bị áp đảo. Tuy nhiên, võ sĩ người Mỹ lại may mắn có được danh hiệu sau một pha lên gối lỗi của Yan khiến tay đấm người Nga bị xử thua do phạm luật.
Những hành động khiêu khích Petr Yan của Sterling sau đó đã khiến dư luận hướng mũi chi trích về "The Funk Master". Ngay lập tức, khi trận tái đấu được UFC công bố, làng MMA thế giới đều chờ đợi vào một trận đấu giải quyết nợ nần giữa đôi bên.
Hồi tháng 4 vừa qua, Aljamain Sterling đã xác nhận bản thân bị chấn thương đốt sống cổ C6-C7 và phải thực hiện phẫu thuật đĩa đệm, buộc nhà vô địch phải nghỉ từ 3 tới 5 tháng để hồi phục hoàn toàn. Đây hiện đang được xem như nguyên nhân chính khiến Sterling phải rút lui khỏi trận đấu tới.
Một số nguồn tin khác cho biết phương án tìm ra nhà vô địch tạm thời đang được cân nhắc. Tuy nhiên, UFC sẽ gặp nhiều hạn nếu muốn tìm phương án thay thế đối đầu Petr Yan. Hạng bantamweight vào lúc này không còn nhiều võ sĩ phù hợp để lấp vào chỗ trống.
TJ Dillashaw sau chiến thắng trước một võ sĩ top đầu khác là Cory Sandhagen, cũng vừa thực hiện phẫu thuật chấn thương gối. Jose Aldo, người đang có 2 trận thắng liên tiếp cũng không phải phương án hấp dẫn bởi anh từng thua áp đảo trước Petr Yan tại UFC 251.
Lựa chọn phù hợp nhất hiện tại là Rob Font, người đang xếp thứ 4 ở hạng cân và cũng đang có 4 trận thắng liên tiếp, với lần thắng điểm gần nhất trước Cody Garbrandt. Tuy nhiên, Font cũng cần xác nhận lại tình trạng sức khỏe sau những tổn thương chân từ trận đấu hồi tháng 5.
Ngoài Rob Font, một số cái tên mới nổi như "Sugar" Sean O'Malley đã đề xuất thay thế. Thậm chí, "Người cát" Cory Sandhagen cũng được tính đến dù vừa thua trận.
