Bị Conor "cà khịa" sau UFC 291, Justin Gaethje đáp trả cực gắt
UFC 291 đánh dấu màn phục hận đầy thuyết phục của Justin Gaethje trước Dustin Poirier, cú đá cao knockout đối thủ trong hiệp 2 đã giúp anh trả món nợ 5 năm về trước. Đây có thể xem là một mũi tên trúng 4 đích của "Highlight".
Không chỉ phục hận, Gaethje còn giành được danh hiệu BMF từ UFC, trở thành cái tên được ưu tiên số 1 cho suất tranh đai thời gian tới. Hơn thế nữa, Gaethje đã được Conor McGregor để ý, nhưng vẫn với một thái độ chẳng hề thiện chí.
"Justin, tao sẽ đánh mày như con." - Conor viết trên Twitter. "Tao mới là BMF thực thụ, hắn có thể đánh với tao vì mấy đồng bạc lẻ nếu muốn, nhưng tao muốn là linh hồn của hắn, tao gọi tên hắn, tao sẽ ở đó và tung những cú ra trò của hắn. Mặc kệ Chandler, nếu muốn hãy gọi tên tao."
Trở lại khoảng thời gian hơn 4 năm trước, Justin Gaethje từng nhiều lần thách thức Conor tại hạng nhẹ nhưng người mà ngôi sao Ireland lựa chọn lại là Donald Cerrone trong lần quay lại UFC. Giờ đây, khi đã có được vị thế xứng đáng, Justin lại tỏ thái độ thờ ơ với đối thủ.
"Tôi nghĩ hắn ta né kèo tôi 6 lần rồi. Thường thì bạn phải nhượng bộ để được đấu với hắn, tôi không chắc việc đó có xảy ra hay không. Tôi thích những kèo đầu lớn, những thứ thú vị, chứ tôi không đấu với một kẻ dùng steroid. Có thể khi giải nghệ cũng được, nhưng tôi chưa bao giờ dùng thứ đó trong đời và cũng chẳng muốn đấu với kẻ sử dụng chúng. Tôi đáng lẽ không nên nói thế nếu tôi muốn đánh với hắn, nhưng đó là sự thật."
Những tin đồn về việc Conor McGregor sử dụng các chất cấm trong quá trình hồi phục chấn thương chân sau UFC 264. Điều này càng bị hoài nghi khi "The Notorious" chưa quay trở lại chương trình kiểm tra chất cấm của Cơ quan Chống Doping Hoa Kỳ (USADA) để có thể thượng đài trong năm nay. Sự việc khiến trận đấu vốn được lên kế hoạch giữa anh và Michael Chandler trong năm 2023 đi vào bế tắc.
Ở vị thế hiện tại, Justin Gaethje đang có hai lựa chọn vô cùng giá trị. Một là chờ đợi tranh đai khi UFC 294, nơi nhà ĐKVĐ Islam Makhachev bảo vệ đai trước cựu vương Charles Oliveira kết thúc. Hai là chấp nhận chờ đợi để đấu Conor McGregor ở đầu năm 2024, một trận đấu có thể khiến hầu bao của Gaethje tăng lên đáng kể.
