Dana White tiết lộ kế hoạch mới với Alex Pereira sau thất bại ở UFC 287
Cú knockout cuối hiệp 2 của Israel Adesanya tại UFC 287 đã chính thức chấm dứt triều đại ngắn ngủi chưa đầy nửa năm của "Po Atan" Alex Pereira. Không những thế, chủ tịch giải đấu Dana White còn nhấn mạnh muốn võ sĩ người Brazil tính tới phương án lên hạng, thay vì cố phục thù Adesanya.
"Thú thật, tôi nghĩ Pereira nên lên hạng 205lbs (hạng bán nặng) sau trận này. Cậu ấy là một con quái vật, khi mà 1 tiếng trước giờ cân cậu ấy vẫn còn thừa 2lbs (0,9kg). Dĩ nhiên, tôi không ép buộc nhưng cho rằng nên làm vậy. Điều đó sẽ không quá bất ngờ." - Dana White thậm chí đã nhấn mạnh ý tưởng này sau đó. "Tôi dám cá cậu ấy sẽ lên hạng 205lbs."
Alex Pereira chưa bao giờ khẳng định rõ về việc chuyển lên hạng bán nặng, dù anh liên tiếp gặp khó khăn trong những lần cân gần đây. Điều này chỉ được nhắc tới như một khả năng dựa trên các yếu tố sức khỏe lâu dài, cũng như phong độ của võ sĩ Brazil.
Pereira sở hữu chiều cao 1,93 mét và sải tay dài tới 2 mét, thể hình lý tưởng của một võ sĩ hạng bán nặng. Cân nặng vào thời gian không thi đấu rơi vào khoảng 233lbs (105kg), lớn hơn rất nhiều so với con số trung bình của các võ sĩ tại hạng trung. Những chỉ số cơ thể cho thấy Pereira hoàn toàn có khả năng thi đấu ở hạng cân mà Jamahal Hill đang giữ đai vô địch.
Về các đối thủ, hạng bán nặng hiện tại cũng sở hữu nhiều striker đáng chú ý như ĐKVĐ Jamahal Hill, cựu vương Jiri Prochazka, Jan Blachowicz, Magomed Ankalaev, Johnny Walker, Anthony Smith hay Ryan Spann, hứa hẹn các trận đấu hấp dẫn. Đây cũng có thể là kế hoạch của Dana White với Alex Pereira trong tương lai.
Israel Adesanya, người vừa phục hận thành công cũng khẳng định từ chối tái đấu ngay lập tức, khi Alex Pereira đã nhận quá nhiều ưu ái để có được vị thế hiện tại: "Tôi cho hắn cơ hội tranh đai rất nhanh, hắn làm rất tốt. Giờ đây hắn phải làm nghĩa vụ của mình, phải đấu để có được suất tranh đai. Nhưng tôi không nghĩ thế, hắn sẽ lên hạng 205lbs và là một gã vô cùng khó chịu đấy."
