Ilia Topuria vẫn nhắm Islam Makhachev, sẵn sàng "dẫm lên đầu" Khabib
Ilia Topuria đang hướng đến những trận đấu lớn khi chuẩn bị trở lại thi đấu, và cái tên anh vẫn chưa bao giờ gạch bỏ khỏi danh sách mục tiêu chính là Islam Makhachev. Nhà vô địch hạng nhẹ UFC tin rằng cuộc đối đầu với Makhachev, hiện đang giữ đai ở hạng bán trung, vẫn có thể xảy ra nếu đối phương sẵn sàng, trong một kịch bản được xem là màn so tài giữa hai võ sĩ pound-for-pound hàng đầu thế giới hiện nay.
Topuria cho biết anh luôn tự tin vào sự tương thích về mặt chuyên môn khi so kè với Makhachev, kể cả trong những tình huống vật và grappling vốn là sở trường của võ sĩ người Dagestan. Không chỉ dừng lại ở đó, Topuria còn sẵn sàng đối mặt với Khabib Nurmagomedov, người thầy và đồng thời là bạn thân của Makhachev, nếu huyền thoại bất bại này quyết định can thiệp.
“Thứ wrestling mà Islam nghĩ rằng anh ta có… chúng ta sẽ xem nó hiệu quả với tôi đến mức nào,” Topuria tuyên bố. “Với Islam, đó có thể là trận đấu mà người hâm mộ muốn xem. Tôi sẽ áp đảo anh ta ở thế đứng, tung ra ba hoặc bốn đòn chính xác nơi cần thiết, rồi kết thúc bằng submission ngay tại góc đài của anh ta trước mặt Khabib.
Họ quá tự mãn và kiêu ngạo. Tôi thực sự muốn khóa siết Islam ngay trước mặt Khabib, và nếu Khabib muốn bước vào sau đó, tôi cũng sẵn sàng giẫm lên đầu ông ta.”
Đầu năm nay, khi Topuria – vẫn đang bất bại – tuyên bố bỏ đai hạng lông để lên thi đấu ở hạng nhẹ, viễn cảnh đối đầu với Makhachev từng trở nên rất rõ ràng. Tuy nhiên, Makhachev sau đó cũng chuyển lên hạng bán trung và đánh bại Jack Della Maddalena để trở thành nhà vô địch hai hạng cân. Trước đó, Topuria cũng hoàn tất hành trình hai đai của riêng mình khi knock-out Charles Oliveira tại UFC 317 để giành chiếc đai hạng nhẹ còn bỏ trống.
Hiện tại, khi mỗi người lại ở một hạng cân khác nhau, khả năng Topuria đối đầu Makhachev ngày càng xa vời. Dù vậy, võ sĩ người Tây Ban Nha gốc Georgia khẳng định anh chưa bao giờ từ bỏ ý định này.
“Tôi luôn muốn trận đấu đó,” Topuria nói. “Tôi luôn sẵn sàng. Sau khi bảo vệ đai hạng nhẹ, chúng ta sẽ chờ xem.”
Topuria hiện đang tạm nghỉ thi đấu để giải quyết các vấn đề cá nhân, bao gồm việc anh cho biết mình đang bị tống tiền liên quan đến những cáo buộc bạo lực gia đình không có cơ sở. Ban đầu, Topuria dự kiến sẽ vắng mặt trong quý đầu năm 2026, nhưng thời điểm trở lại cụ thể vẫn chưa được xác định. Khi tái xuất, anh nhiều khả năng sẽ bảo vệ đai trước người chiến thắng trong trận tranh đai tạm thời hạng nhẹ giữa Justin Gaethje và Paddy Pimblett, trận đấu chính của UFC 324 diễn ra ngày 24 tháng 1.
Nếu tiếp tục giữ thành tích bất bại, Topuria tin rằng quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay Makhachev.
“Ai cũng biết đây là trận đấu mà tất cả đều muốn xem,” Topuria nhấn mạnh. “Vì một lý do nào đó, anh ta chưa bao giờ chấp nhận. Rồi anh ta nói quá nhiều. Nói từ cách xa hàng nghìn kilomet thì rất dễ. Nhưng khi bước vào lồng với tôi, anh ta sẽ nhận ra tôi không phải Jack Della Maddalena, không phải Dan Hooker, không phải những đối thủ mà anh ta từng đánh bại. Tôi là một thứ hoàn toàn khác.
Và khi tôi tung cú tay phải trúng đích, anh ta sẽ có một giấc ngủ rất, rất dài.”
