Jorge Masvidal vs Colby Covington: Huynh đệ tương tàn tại UFC 272
Cuối cùng, mối hận giữa hai cái tên từng một thời hi vọng là "cặp bài trùng" ở UFC đã có ngày hẹn để giải quyết trên võ đài. Theo thông báo từ UFC, Jorge Masvidal và Colby Covington sẽ thay thế nhà vô địch hạng lông Alexander Volkanovski dẫn đầu UFC 272.
Theo đó, Volkanovski sẽ đối đầu "Korean Zombie" Chan Sung Jung tại UFC 273 ngày 9 tháng 4. Trận thống nhất danh hiệu vô địch hạng gà giữa ĐKVĐ Aljamain Sterling và người giữ đai tạm thời Petr Yan cũng được chuyển sang cùng sự kiện.
Jorge Masvidal và Colby Covington từng là đôi bạn thân thiết từ những ngày đầu bước vào UFC. Cả hai đã có thời gian ở chung ký túc xá, tập luyện cùng nhau tại American Top Team và song hành trong từng trận đấu.
Tuy nhiên, từ thời điểm năm 2017, Covington quyết định thay đổi hình ảnh khiêu khích và điên loạn hơn để tạo thêm sự chú ý ở UFC, khoảng cách giữa anh và Jorge Masvidal bắt đầu xuất hiện. Từ việc Masvidal vô tình được Nate Diaz kéo vào bom tấn UFC 244 với chiếc đai BMF, hay việc "Gamebred" dần tiến tới cơ hội tranh đai vô địch cùng Kamaru Usman, cả hai đã chuyển hướng hoàn toàn sang công kích nhau ở mọi mặt trận.
Sau thời gian dài xung đột dẫn tới việc gần như không thể hòa giải, Covington và Masvidal thậm chí đã nhận lời cảnh cáo từ Dan Lambert - ông chủ phòng tập American Top Team nơi cả hai đang tập luyện. Theo đó, Masvidal lựa chọn ở lại nhưng vẫn cáo buộc đối phương phản bội, không trả lợi nhuận cho huấn luyện viên của mình sang giúp đỡ Covington. Trong khi đó, "Chaos" quyết định rời phòng để tìm một đội ngũ mới.
Thời gian gần đây, Jorge Masvidal được ưu ái có hai trận tranh đai hạng bán trung, trong khi Covington phải chờ tới gần 2 năm để có được suất tái đấu. Tranh chấp về lợi ích càng khiến cặp đôi dùng những lời lẽ thù hằn, thậm chí dọa nạt sẽ "xử" đối phương ở ngoài võ đài nếu đụng mặt.
Hiện tại, cả Jorge Masvidal và Colby Covington đều là những bại tướng trong hai trận đấu gần nhất với nhà vô địch Kamaru Usman. Tuy nhiên, trận thua này không ảnh hưởng nhiều tới sức hút của đôi bên bởi câu chuyện xung đột đã có trước đó.
UFC 272 diễn ra ngày 5 tháng 3 tới, nếu không có biến cố xảy ra, Masvidal vs. Covington sẽ là trận đấu tiếp theo dẫn đầu một sự kiện lớn theo hình thức truyền hình trả tiền lượt xem (pay-per-views) sau UFC 264: Poirier vs. McGregor. Một minh chứng cho thấy sức hút của những xung đột luôn là đề tài nóng để UFC có những trận đấu thu hút sự chú ý.
