Magomed Ankalaev KO Johnny Walker, gửi "tối hậu thư" đến thầy trò Alex Pereira
Lần thứ hai đối mặt Johnny Walker sau khi trận đấu đầu tiên kết thúc theo cách trớ trêu, Magomed Ankalaev thậm chí không coi đối thủ người Brazil như một thử thách xứng tầm với mình.
Dù rằng phạm phải lỗi đá trúng hạ bộ Johnny Walker, Ankalaev không gặp lại kịch bản như ở UFC 294. Trận đấu vẫn tiếp tục với những đòn đá thấp, chọc trái không mấy hiệu quả của tay đấm người Brazil.
Những chiêu trò của Walker cũng chỉ kéo dài tới đầu hiệp 2, Ankalaev bỏ qua luôn tổ hợp đòn của đối thủ để tung cú đấm tay sau chính xác khiến Walker bật ngửa về góc đài. Loạt đòn đấm bồi sau đó chính thức kết thúc trận đấu ở 2 phút 42 giây. (xem video)
12 trận bất bại, 10 chiến thắng liên tiếp cùng phần thưởng phụ trị giá 50 nghìn đô la Mỹ là những gì Magomed Ankalaev nhận được sau màn trình diễn vừa rồi. Nhưng đó không phải điều quan trọng nhất, tay đấm người Nga muốn suất tranh đai với chủ nhân hạng bán nặng - Alex Pereira. Và cú knockout tại UFC Fight Night 234 là lời nhắn anh muốn gửi tới nhà vô địch.
"Tôi có thể vật nhau với Walker, kéo hắn xuống sàn và kết thúc bằng ground-and-pound. Nhưng thay vì thế, tôi muốn gửi một lời nhắn, tôi sẽ đứng đánh với hắn và knockout hắn."
"Vậy nên, Glover Teixeira: đừng mất thời gian dạy học trò của anh vật nhau. Anh ta (Alex Pereira) không cần đến nó đâu. Tôi sẽ xuất hiện trước mặt anh ta và đứng đánh. Tôi biết anh ta từng bị đấm gục tại hạng trung, hãy tưởng tượng xem điều gì sẽ xảy ra nếu tôi gặp anh ta ở hạng bán nặng này. Tin tôi đi, anh ta sẽ không thấy thoải mái đâu."
Glover Teixeira, cựu vương hạng bán nặng và cũng là đàn anh, huấn luyện viên của Alex Pereira. Teixeira được biết tới như người định hướng cũng như hỗ trợ Pereira chuyển từ Kickboxing sang thi đấu MMA.
Khi Alex Pereira gia nhập UFC, khả năng grappling của "Po Atan" không khiến nhiều người bất ngờ. Dù anh không bị rơi vào các tình huống khóa siết nguy hiểm, nhưng kĩ thuật chống vật cũng không hề hoàn hảo với một võ sĩ mới chuyển sang thi đấu MMA. Điều đó khiến giới chuyên môn tin rằng Pereira sẽ sớm gặp rắc rối trước những võ sĩ có nền tảng wrestling tốt như Ankalaev.
Giờ đây, với lời tuyên chiến sẵn sàng đánh đúng sở trường của đối thủ, Magomed Ankalaev đang có sẵn hai thông điệp: thách thức thầy trò Alex Pereira cùng với lời đảm bảo cho các ông chủ của UFC - trận đấu của họ sẽ không phải những tình huống kéo nhau xuống sàn.
Cơ hội của Magomed Ankalaev còn phụ thuộc vào UFC. Nhưng với việc đại sự kiện UFC 300 chuẩn bị diễn ra trong tháng 4 còn chưa có trận đấu chính. Ankalaev và Pereira đều đang trong trạng thái ổn định, không gặp chấn thương, trận thư hùng của hạng bán nặng hoàn toàn xứng đáng để xuất hiện tại UFC 300.
