Từng gánh vác doanh thu phòng vé UFC, Israel Adesanya thất vọng vì võ sĩ hiện tại quá lười

Huyền thoại cựu vô địch hạng trung (middleweight) Israel Adesanya từng là kẻ bất khả chiến bại trong nhiều năm khi anh thăng tiến qua các bảng xếp hạng. Chính anh đã giúp thu hút người hâm mộ trở lại các nhà thi đấu để mang về doanh thu phòng vé khổng lồ sau đại dịch COVID-19.

Tuy nhiên, "Izzy" đã vấp phải một chuỗi phong độ tệ hại gần đây với ba trận thua "stoppage" (bị trọng tài dừng trận do không thể chống đỡ) với tổng thành tích 1 thắng, 4 thua kể từ năm 2022.

Vào Chủ Nhật này tại sự kiện UFC Seattle, anh sẽ trở lại lồng bát giác. Đối thủ của Israel Adesanya là ứng cử viên (contender) gây tranh cãi Joe Pyfer, người được biết đến là một trong những tay đấm có lực đánh mạnh nhất ở hạng cân.

Giới chuyên môn coi đây có thể bài kiểm tra nặng ký trong sự nghiệp của Adesanya. Nếu mọi thứ tiếp tục diễn biến tồi tệ, hợp đồng tương lai của nhà cựu vô địch này với UFC có thể bị đe doạ.

Israel Adesanya thất vọng về một UFC chán nản trong thời gian anh vắng mặt

Trong nhiều năm, Israel Adesanya không chỉ là một nhà vô địch thống trị ở mốc 185lb (khoảng 84kg), mà còn là một nhà vô địch cực kỳ năng nổ trong việc kiếm tiền bản quyền.

Giữa việc giành đai tạm thời vào tháng 4 năm 2019 và cuối cùng để mất danh hiệu tuyệt đối (undisputed) vào tay Sean Strickland sau hai triều đại vào tháng 9 năm 2023, anh đã thi đấu tới 11 lần – ngay cả khi đại dịch bùng phát vào năm 2020.

Anh thi đấu gần như liên tục, vì vậy Adesanya tỏ ra vô cùng bất bình khi các võ sĩ vô địch khác thượng đài ít hơn anh khá nhiều, thậm chí có người chỉ thi đấu một trận mỗi năm.

"Izzy" đã chỉ đích danh trong hạng cân của mình, nơi Khamzat Chimaev trở thành võ sĩ mỗi năm chỉ đánh một lần sau khi từng thi đấu với cường độ cao trong giai đoạn đầu sự nghiệp.

“Hãy nhìn vào hạng trung bây giờ xem,” anh chia sẻ với Brett Okamoto của ESPN MMA trước trận đấu đầu tiên sau hơn một năm. “Khamzat từng là một gã rất năng nổ khi mới thăng tiến, 'làm gỏi' tất cả mọi người, thi đấu nhiều lần để kiếm tiền – thậm chí có thời điểm hai lần một tháng".

“Bây giờ cậu ta là nhà vô địch, tôi không chắc vấn đề là gì. Là vấn đề về visa hay chấn thương? Tôi không chắc vì bây giờ cậu ta mới sắp có một trận đấu. Nhưng nhà vô địch năng nổ nhất là tôi, người cuối cùng đặt cược mọi thứ vào mỗi lần thượng đài và gọi tên những người giỏi nhất để cáp kèo chính là tôi".

Israel Adesanya kết lại rằng anh cảm thấy UFC nói chung và hạng trung của anh nói riêng đang trở nên chán nản. Từ đó anh sẽ có thêm lửa để chiến đấu hết mình tại sự kiện UFC Seattle diễn ra cuối tuần này.

"Tôi có thể nói rằng mọi người đã không trân trọng hạng cân này cho đến tận bây giờ. Cũng giống như cách không ai trân trọng việc tôi đã thi đấu năng nổ như thế nào để giữ đai. Giờ thì điều đó sẽ thay đổi", Adesanya nói.