UFC 196, Conor McGregor vs. Nate Diaz: Kẻ tám lạng, người nửa cân
Nghĩa là McGregor chỉ nặng khoảng 65kg đấu với Diaz nặng khoảng 76kg. Đành rằng trong UFC, sự khác biệt về trọng lượng chưa phải là yếu tố quyết định khi tốc độ và khả năng ra đòn mới là vấn đề cần xem xét, việc McGregor đồng ý đánh với Diaz vẫn là một lựa chọn mạo hiểm của võ sĩ người Ireland.
Như đã biết, McGregor đáng ra phải gặp Rafael dos Anjos ở trận tranh đai vô địch hạng nhẹ nhưng rồi võ sĩ người Brazil dính chấn thương chân chỉ 11 ngày trước cuộc đấu. Điều bất ngờ là thay vì tiếp tục đánh ở hạng nhẹ, dos Anjos nặng hơn anh khoảng 5kg, McGregor đã quyết định chuyển lên hạng bán trung để đánh với Diaz dù biết anh gặp bất lợi về cân nặng.
Bù lại, McGregor là một trong những võ sĩ có các cú đấm hay nhất trong làng võ tổng hợp bởi bên cạnh sức mạnh, anh có thể đấm rất kĩ thuật. Điều này cho phép anh tung ra những cú đấm trái tay nhanh và trực diện vào đối thủ từ rất sớm và liên tục.
Để hỗ trợ cho kĩ thuật đó, McGregor có bộ chân linh hoạt và chiến thuật dồn ép đối phương vào sát hàng rào là rất tốt. Chẳng hạn như trong các trận đấu với Max Holloway, Dennis Siver và Chad Mendes, anh đều thực hiện chiến thuật này hoàn hảo. Ban đầu là những cú đá trước, bên và xoáy, sau là các cú đấm tay trái.
Mặc dù vậy, trong khi tấn công là ưu điểm lớn của McGregor, phòng ngự lại là điểm yếu của võ sĩ người Ireland. Vấn đề là liệu Diaz có tận dụng được sải tay dài của mình để ra đòn quyết định hay không.
Thực ra thì khác biệt giữa Diaz và các đối thủ hay McGregor ở đây chính là thể lực khi võ sĩ người Mỹ ngày càng mạnh hơn theo thời gian. Sự thay đổi này có lẽ đã diễn ra sau ngày anh nỗ lực chuyển từ hạng nhẹ lên hạng bán trung. Như vậy thì về lí thuyết, Diaz có khả năng cho McGregor một đòn knockout, đặc biệt nếu như anh có thể đứng vững trong các hiệp cuối khi võ sĩ người Ireland trở nên kém hiệu quả hơn sau những hiệp đầu tấn công dồn dập.
Bên công, bên thủ, bên tám lạng, người nửa cân, thật không dễ để dự đoán một trong những trận đấu UFC rất được chờ đợi này. Nên nhớ rằng, UFC 196 diễn ra tại võ đài MGM Grand Garden Arena ở Las Vegas, Nevada vốn chỉ dành cho các trận đấu quyền Anh nổi tiếng.
Nếu có điều gì đó để khẳng định, thắng lợi sẽ mang lại cho McGregor cơ hội đánh với nhà vô địch hạng bán trung là Robbie Lawler (Mỹ). Ngược lại, thua cũng đồng nghĩa võ sĩ người Ireland thấy rằng anh chỉ nên gắn bó với hạng lông trong tương lai gần và sau đó là hạng nhẹ, thay vì là hạng bán trung nơi Diaz và Lawler thuộc về.
