UFC 305: Dricus Du Plessis toại nguyện, bảo vệ đai với Israel Adesanya
Trên trang cá nhân, cựu vô địch hạng trung Israel Adesanya xác nhận anh sẽ là đối thủ tiếp theo của nhà đương kim vô địch Dricus Du Plessis tại sự kiện UFC 305, diễn ra ngày 19 tháng 8 tại RAC Arena, Perth, Australia. Chủ tịch UFC Dana White ngay sau đó cũng đã xác nhận thông tin trên.
Israel Adesanya (24-3 MMA) đã không thượng đài kể từ khi mất đai vào tay Sean Strickland trong trận thua toàn diện tại UFC 293 hồi tháng 9/2023. Tay đấm người Nigeria đã bị knockdown ngay hiệp 1 và bị áp đảo gần như toàn bộ phần còn lại của trận đấu, đánh dấu lần thứ hai anh để mất danh hiệu vô địch hạng trung.
Thất bại này được xem như một trong những cú sốc lớn nhất của năm 2023, khi mà Adesanya vừa hạ knockout Alex Pereira để đòi lại danh hiệu tại UFC 287. Thậm chí, "The Last Stylebender" còn có ý định nghỉ thi đấu tới khi cơ hội tại UFC 305 xuất hiện.
Ở sự kiện tranh đai hạng trung ngay sau đó, Dricus Du Plessis (21-2 MMA) cũng mất tới 5 hiệp đấu vất vả trước Sean Strickland ở UFC 297 để lên ngôi vô địch, trở thành võ sĩ Nam Phi đầu tiên giữ đai tại UFC.
Trước đó, tại UFC 290 khi Du Plessis hạ knockout Robert Whittaker, Adesanya đã bước lên võ đài để chấp nhận lời khiêu chiến của đối thủ.
Trước đó, cả hai đã khiêu khích nhau trên mạng xã hội về "tư cách đại diện người dân Châu Phi" tại UFC. Dricus Du Plessis - một võ sĩ da trắng sinh ra và lớn lên tại Nam Phi đã chỉ trích Israel Adesanya - một người da màu Nigeria nhưng sớm thoát ly khỏi quê hương từ năm 10 tuổi để đến định cư tại New Zealand.
Trên thực tế, "Stillknock" đã có cơ hội chạm trán Adesanya tại UFC 293 nhưng phải rút lui vì chấn thương chân. Chức vô địch lần lượt chuyển giao tới tay Sean Strickland rồi lại đến Dricus Du Plessis như đã kể trên, mở ra cơ hội cho "The Last Stylebender" Israel Adesanya đến với ngôi vương lần thứ ba.
