UFC 317: Makhachev bỏ đai, Topuria - Oliveira tranh ngôi vương để trống

Theo chia sẻ của chủ tịch UFC Dana White trong buổi livestream, nhà vô địch hạng nhẹ hiện tại Islam Makhachev sẽ từ bỏ danh hiệu mình đang sở hữu, để chuyển lên hạng bán trung. 

Như vậy, UFC 317 chính thức chứng kiến sự xuất hiện của Ilia Topuria trong trận tranh đai vô địch hạng nhẹ cùng với cựu vương Charles Oliveira, vào ngày 29 tháng 6 theo giờ Việt Nam.

Trước đó, Ilia Topuria đã thông báo từ bỏ danh hiệu hạng lông, thứ mà anh đã giành được khi hạ gục Alexander Volkanovski tại UFC 298 và bảo vệ thêm một lần khi knockout Max Holloway tại UFC 308. Hiện tại, Ilia Topuria đang giữ thành tích 16 trận toàn thắng (8 trận tại UFC).

Trong khi đó, Charles Oliveira vẫn đang giữ vị trí thứ 2 ở hạng nhẹ, xếp sau Islam Makhachev và Arman Tsarukyan. Cơ hội tranh đai đến với "Do Bronx" khi anh vừa có chiến thắng gần nhất tại UFC 309 trước Michael Chandler. Arman Tsarukyan dù ở vị trí số 1 nhưng đã tự đánh mất cơ hội do hủy trận tranh đai tại UFC 311 với Islam Makhachev, khiến giải đấu bắt buộc anh phải có thêm một trận đấu nữa. 

UFC đã thực hiện các kế hoạch với Islam Makhachev, tương tự những gì họ đã làm với Ilia Topuria. Giải đấu hiện tại đã không còn mặn mà với các nhà vô địch hai hạng cân cùng lúc (double champion), do lo ngại việc một nhà vô địch lên hạng mà vẫn giữ đai sẽ khiến hạng cân cũ bị gián đoạn hoạt động.

Islam Makhachev cũng có khả năng được đảm bảo suất tranh đai khi lên hạng bán trung, với tân vương Jack Della Maddalena - người vừa đánh bại Belal Muhammad tại UFC 315. Tuy nhiên, UFC hẳn vẫn chưa có kế hoạch thúc đẩy trận đấu này sớm, vì muốn cho Maddalena và Makhachev có thời gian chuẩn bị thật kỹ.

Ngoài trận Topuria vs. Oliveira, UFC 317 còn chứng kiến trận bảo vệ đai vô địch hạng ruồi của Alexandre Pantoja trước Kai Kara-France. Lại một trận tái đấu nữa của Pantoja trước một đối thủ mà anh từng đánh bại ở tứ kết chương trình tuyển chọn võ sĩ The Ultimate Fighter năm 2016.