Bất chấp lượt xem giảm sút, năm 2017 UFC vẫn phá kỷ lục về lợi nhuận
Theo những thống kê mới nhất từ các nhà đầu tư, cho dù lượt xem giảm mạnh, năm 2017 hóa ra vẫn cứ là năm UFC có lợi nhuận "khủng".
Trước đây, không ít người đã tỏ ra nghi ngờ khi Chủ tịch UFC Dana White khoe khoang rằng năm 2017 là năm mà giải đấu MMA lớn nhất thế giới "ăn nên làm ra" nhất.
Lượng người xem của UFC đã sụt giảm mạnh trong năm 2017
Trong năm 2016, UFC có 13 sự kiện trả tiền cho mỗi lần xem (pay-per-view, PPV), ước tính có 8,21 triệu lượt mua, trung bình 632.000 lượt cho mỗi sự kiện.
Trong năm 2017, UFC có 12 sự kiện PPV, với 3,71 triệu lượt mua, trung bình 309.000 lượt mua mỗi sự kiện.
Có nghĩa là so với năm trước, lượng khán giả UFC mua bản quyền truyền hình năm 2017 đã giảm 55% số lượt mua, với mức giảm trung bình 51% cho mỗi sự kiện.
Rõ ràng, những con số thống kê cho thấy lượng khán giả UFC năm 2017 đã mất đi quá nửa.
Dana White không đùa khi nói rằng năm 2017 là năm UFC có lợi nhuận cao nhất lịch sử
Thế nhưng hóa ra Chủ tịch Dana White không nói đùa.
Theo báo cáo của Moody Investors Service, UFC Holdings, LLC (Công ty chủ quản giải đấu UFC sau khi liên doanh Endeavour, Silver Lake Partners và Kohlberg Kravis Roberts & Co. mua lại UFC) đã có doanh thu năm "hơn 700 triệu USD", thời hạn tổng kết đến ngày 31 tháng 3 năm 2018.
Doanh thu hơn 700 triệu USD của năm 2017 chắc chắn đã đánh bại con số 609 triệu USD của năm 2016 mà UFC từng báo cáo hè năm ngoái. Còn số này cũng thành lập kỷ lục mới về doanh thu của UFC.
UFC đã có doanh thu hơn 700 triệu USD trong năm 2017
Mặc dù năm tài chính mà Moody Investors Service báo cáo bao gồm quý 1 năm 2018 thay vì quý 1 năm 2017, những con số thống kê vẫn có thể đại biểu cho năm 2017.
Theo ước tính lượng pay-per-view từ Tapology, chênh lệch giữa quý 1 năm 2017 và quý 1 năm 2018 không nhiều, nên hoàn toàn có thể thay thế nhau được.
Vậy UFC đã làm thế nào để kiếm tiền trong khi lượng người xem đã sụt đi quá nửa?
Lợi nhuận khổng lồ của UFC dựa không ít vào trận đấu tỷ đô của Conor McGregor
Đầu tiên, một khoản lợi nhuận khá lớn của UFC trong năm 2017 đến từ "trận đấu tỷ đô" giữa Conor McGregor và Floyd Mayweather.
Mặc dù hơi thẹn với danh xưng "tỷ đô", nhưng trận McGregor vs. Mayweather cũng đạt lợi nhuận khoảng 750 triệu USD. Trong số này, 180 triệu USD thuộc về UFC và ZUFFA, LLC.
Trận đấu tỷ đô giữa Conor McGregor với Floyd Mayweather đem lại cho UFC khoảng 180 triệu USD
Các phương án tiết kiệm trong nội bộ giải đấu cũng đang hoạt động hiệu quả. Năm 2016, UFC từng đặt mục tiêu cắt hơn 50% chí phí dành cho nhân viên, bao gồm cả các võ sĩ. Năm 2017, UFC đã dư ra hẳn 55 triệu USD chỉ từ các hạng mục tiết kiệm.
Bản hợp đồng mới với ESPN là một nguồn lợi nhuận khác của UFC. UFC sẽ sản xuất 30 sự kiện mỗi năm, vẫn gồm 12 - 13 sự kiện chính cùng 17 - 18 sự kiện Fight Night, và sẽ trao quyền phát sóng cho ESPN với cái giá khoảng 300 triệu USD/năm.
Diễn viên Mark Wahlberg - một trong những người nắm giữ cổ phần tại UFC từng cho biết hồi giữa tháng 6:
"Tôi không bán cổ phần UFC đơn giản là vì UFC đang trong giai đoạn hái ra tiền. Họ mới ký một bản hợp đồng lớn cùng ESPN, kèm thêm rất nhiều kế hoạch đáng chú ý khác. Rõ ràng tôi sẽ không có lời khi bán cổ phần vào lúc giải đấu đang ăn nên làm ra."
