Huyền thoại Brazil Jiu-jitsu hết lời khen Demian Maia
Royce Gracie - võ sĩ Jiu-jitsu đã giữ kỷ lục chiến thắng tại UFC bằng 11 pha submission chỉ trong 13 tháng, từ UFC 1 đến UFC 4 - đánh giá rất cao Demian Maia và tin chắc rằng Maia sẽ phá kỷ lục với trận thắng thứ 11 bằng submission dưới cờ UFC.
Demian Maia (24-6) gia nhập UFC từ năm 2007. Ngay sau đó, Maia giành 5 chiến thắng liên tiếp đều bằng các đòn khoá (submission) trong vòng hai năm đầu tiên. Bốn trong số đó đều được tao tặng danh hiệu "Submission of the Night".
Sau khi chuyển sang thi đấu ở hạng Welterweight, Maia tiếp tục buộc các đối thủ của anh phải tap out thêm 4 lần nữa.
Tính đến nay Maia đã thắng 9/18 trận bằng submission, chỉ kém 2 trận trước khi san bằng kỷ lục 11 trận của Royce Gracie.
"Trận đấu giữa Maia và Condit rất tuyệt vời. Maia đã chứng minh rằng Jiu-jitsu là một môn võ cực kỳ hiệu quả. Tôi tin rằng Maia có thể tiếp tục thắng chỉ bằng kỹ năng Jiu-jitsu của cậu ấy."
"Cứ với đà này thì kỷ lục của tôi chẳng mấy nỗi mà ra đi," Huyền thoại từng thống trị UFC những ngày đầu cười lớn.
Có thể nói Royce Gracie là huyền thoại đầu tiên xác lập tên tuổi của mình trong giới MMA. Nhờ có ông, những kỹ thuật grappling và đánh nằm (groundgame) mới trở nên phổ biến như hiện nay.
Royce là một thành viên của gia tộc Gracie, gia tộc võ thuật lớn nhất ở Brazil với những đóng góp khổng lồ cho việc xây dựng và phát triển môn võ Brazil Jiu-jitsu cũng như MMA.
Demian Maia đang là võ sĩ gốc Brazil sở hữu nhiều trận thắng nhất tại UFC với 18 chiến thắng. Trong 4 trận thắng gần đây nhất, Maia thượng đài tổng cộng 39 phút 15 giây và chỉ trúng 13 cú đánh trước khi hạ 4 đối thủ Neil Magny, Gunnar Nelson, Matt Brown và Carlos Condit.
"Maia đã chứng minh rằng các võ sĩ không nhất thiết cứ phải giơ mặt cho người ta đấm mới giành được chiến thắng," Royce Gracie nói. "Trước đây cậu ấy từng học thêm Muay Thái, nhưng tiến bộ rất nhiều kể từ khi cậu ấy có niềm tin vào Jiu-jitsu trở lại. Tất nhiên việc cải thiện khả năng đánh đứng (stand up game) là cần thiết, nhưng để quyết định một chiến thắng thì chỉ cần Jiu-jitsu là đủ."
Bản thân Maia cũng không thích đánh đôi công với đối thủ, bởi theo anh, điều đó trái với tinh thần Jiu-jitsu:
"Cái gốc của tôi luôn luôn là Jiu-jitsu, vậy nên tôi sẽ luôn luôn tìm cách điều khiển trận đấu và tìm cơ hội submission. Với Jiu-jitsu, chúng tôi buộc đối thủ phải khuất phục mà không thương hại họ bằng những cú đấm."
Gracie xếp Demian Maia vào đội ngũ những võ sĩ có khả năng vật (grappling) tốt nhất giới MMA hiện nay, cùng 2 cái tên khác là Fabricio Werdum và Kron Gracie. Ông cũng tin tưởng Maia có khả năng thắng ĐKVĐ Welterweight Tyron Woodley khá lớn.
"Maia có tất cả những tố chất của một nhà vô địch," Gracie nói. "Maia luôn giữ bình tĩnh trong mỗi trận so găng. Cậu ấy không bị cuốn theo sự bạo lực của đối thủ, chỉ thượng đài và chiến thắng."
