UFC 205 "sốt xình xịch" ngay từ Prelims
Với 6 trận main card và 3 trận tranh đai, UFC 205 được chủ tịch UFC đánh giá là giải đấu lớn nhất trong lịch sử công ty. Thậm chí, từ trước tháng 11, UFC 205 đã lập kỷ lục về tiền bán vé tại Madison Square Garden (kỷ lục trước đó thuộc về trận đấu boxing giữa Lennox Lewis và Evander Holyfield vào năm 1999).
Không chỉ những trận Main Card mới thu hút sự chú ý của khán giả - UFC 205 đã rất hấp dẫn ngay từ những trận Prelims. Dưới đây là những trận Prelims tại UFC 205 có thừa chất lượng trở thành trận đấu chính trong những sự kiện khác.
1. Khabib Nurmagomedov vs. Michael Johnson
Bị từ chối về cơ hội tranh đai hạng Lightweight với Eddie Alvarez, Khabib Nurmagomedov đã chấp nhận lời thách đấu thông qua Twitter của Michael Johnson và yêu cầu UFC cho mình một trận đấu khác cho mình tại UFC 205. Một cách nhanh chóng, trận Nurmagomedov vs. Johnson đã được sắp xếp và xác nhận sẽ diễn ra tại UFC 205.
Nếu Nurmagomedov hoàn toàn khoẻ mạnh trong suốt những năm qua thì có lẽ anh ta đã chiến đấu giành danh hiệu nhiều hơn. Đáng tiếc một loạt chấn thương đã khiến Nurmagomedov chỉ xuất hiện vài lần ít ỏi trong khoảng thời gian đó. Dù vậy Nurmagomedov vẫn đang đứng ở vị trí số 1 trên BXH với thành tích bất bại sau 23 trận đấu chuyên nghiệp, trong đó có 7 chiến thắng trong lồng sắt UFC.
Johnson không dành quá nhiều thời gian nghỉ ngơi khi đưa ra lời khiêu chiến Khabib Nurmagomedov chỉ sau chiến thắng áp đảo trước Dustin Poirier tại UFC FN Higaldo. Háo hức được thể hiện rằng mình có thể thi đấu được với những võ sĩ hàng đầu trong hạng cân, Jonhson hoàn toàn có thể giành cho mình được một vị trí tranh đai nếu là người đầu tiên đánh bại được Nurmagomedov.
2. Frankie Edgar vs. Jeremy Stephens
Trận đấu giữa Frankie Edgar và Jeremy Stephens hứa hẹn sẽ là một trận đấu hấp dẫn bậc nhất giữa hai võ sĩ Featherweight trong thời điểm hiện tại.
Sau khi có chuỗi 5 thắng liên tiếp, Edgar đã phải nếm mùi bại trận trong trận tái đấu giành đai interim với Jose Aldo (UFC 200). Không chán nản quá lâu sau thất bại, niềm tự hào của New Jersey ngay lập tức tham gia UFC 205 với mục đích bắt đầu một chuỗi trận thắng khác tại Madison Square Garden.
Jeremy Stephens - người nổi tiếng với lực đấm ấn tượng bậc nhất trong những hạng cân nhẹ - đã có chiến thắng gần đây nhất trước cựu vô địch hạng Bantamweight Renan Barao tại UFC FN 88. Stephens mong rằng một màn trình diễn tuyệt vời trong trận đấu với Edgar tại UFC 205 có thể là cơ hội để anh chen chân vào Top 5.
3. Tim Kennedy vs. Rashad Evans
Trận đấu giữa Tim Kennedy và Rashad Evans đã được giới hâm mộ MMA gọi vui là "trận đấu của các cựu chiến binh". Đây là lần đầu Tim Kennedy trở lại lồng bát giác sau hơn hai năm, đồng thời cũng là lần đầu Rashad Evans thử thách hạng Middleweight sau sự nghiệp huy hoàng tại hạng Light Heavyweight.
Tim Kennedy cho biết anh đã có ý định dừng sự nghiệp sau trận thua đầy tranh cãi trước Yoel Romero tại UFC 178, nhưng nhìn thấy Michael Bisping - người từng bị anh đánh bại tại TUF Nations Finale - tiến đến đỉnh cao của hạng Middleweight đã khiến 'Army Ranger' quyết định trở lại sàn đấu. Tự hào về chiến thắng trước nhà ĐKVĐ Bisping và cựu vô địch Robbie Lawler, Kennedy tin rằng anh có tất cả mọi kỹ năng để chiến thắng.
Việc thử nghiệm một trận đấu ở hạng Middleweight đã từng được Rashad Evans nhắc đến nhiều lần sau những trận thua liên tiếp ở hạng Light Heavyweight, nhưng phần lớn khán giả vẫn nghi ngờ quyết định này của 'Suga'. Một màn trình diễn mạnh mẽ trước Kennedy sẽ là câu trả lời thuyết phục nhất cho họ.
