Cựu số 1 NBA Draft Zion Williamson: Từ truyền nhân của LeBron James đến bệnh nhân "nghiện ăn"

Ngôi sao đắt giá của Pelicans, Zion Williamson, đang tràn trề hy vọng tái xuất sau chấn thương trong trận đấu tối nay gặp Lakers. Tuy nhiên, sự trở lại mới nhất này của anh hầu như chẳng giúp ích gì trong việc xoa dịu những hoài nghi về độ bền bỉ dài hạn.

Bên cạnh một hồ sơ chấn thương dày đặc, Williamson còn có những thói quen ăn uống và dung nạp thực phẩm cực kỳ tồi tệ vốn đã nhan nhản khắp giới bóng rổ.

Tuy nhiên, theo tiết lộ của nhà báo kỳ cựu Stephen A. Smith từ kênh ESPN, mối quan hệ giữa Zion và đồ ăn có thể còn tồi tệ vượt xa những gì chúng ta từng tưởng tượng.

“Không có thông tin nào là bịa đặt cả,” Smith khẳng định trên chương trình First Take. “Những tin tức rò rỉ về Zion Williamson, vâng, nó xuất phát từ chính nội bộ tổ chức đội bóng. Nó đến từ những người thậm chí còn thân cận hơn thế với Zion.

Các bạn thấy có những người nghiện rượu, những người nghiện ma túy, và những thứ tương tự. Vậy vấn đề của Zion là gì? Đồ ăn! Cậu ta nghiện đồ ăn! Câu nói đùa phổ biến là: Mọi đầu bếp ở New Orleans đều biết Zion Williamson, và cậu ta cũng biết mặt họ.

Đơn giản bởi vì anh chàng này ăn quá nhiều. Thậm chí còn có những lời đồn thổi rằng cậu ta từng bị bắt quả tang đang lén giấu đồ ăn dưới gầm giường.”

Mọi cầu thủ đôi khi đều có quyền nuông chiều bản thân bằng những bữa ăn xả láng (cheat meal), nhưng thói quen của Williamson đã vượt quá xa mức bình thường.

Anh đã phải vật lộn với vấn đề kiểm soát cân nặng trong suốt sự nghiệp, bắt nguồn từ tình yêu mãnh liệt dành cho đồ ăn vặt khiến anh không thể duy trì được vóc dáng thi đấu đỉnh cao.

Tình hình tồi tệ đến mức một số huyền thoại NBA đã đề xuất rằng ban lãnh đạo Pelicans nên thuê hẳn một đội an ninh chuyên nghiệp để giám sát, đảm bảo Williamson không đi chệch khỏi phác đồ ăn kiêng nghiêm ngặt.

Cho đến nay, chưa có biện pháp nào đủ sức đưa Zion đi đúng hướng, ngay cả khi anh đang chật vật đáp ứng những kỳ vọng khổng lồ trong suốt sự nghiệp của mình.

Với tư cách là một cựu Cầu thủ được chọn Số 1 toàn giải (No. 1 pick), anh từng được đem ra so sánh với LeBron James trước khi những năm tháng thi đấu nhạt nhòa phủ bóng đen nghi ngờ lên tiềm năng thực sự của anh.

Giờ đây, ở mùa giải NBA thứ 7, Williamson đã không thể góp mặt trong đội hình All-Star (Siêu sao) suốt 3 năm qua, trong khi Pelicans đang ngụp lặn ở vị trí thứ 13 Miền Tây với thành tích thảm hại 19 thắng - 43 thua.

Mọi thứ đã đi xa đến mức toàn bộ danh tiếng của Zion hiện đang bị treo lơ lửng trên chính chế độ ăn kiêng của anh. Khả năng chuyên môn và tầm ảnh hưởng của anh đang bị kìm hãm nghiêm trọng khi sự cống hiến và tình yêu dành cho môn thể thao này bị che mờ bởi những nghi ngờ.

Từ một người từng là niềm hy vọng chói lọi mang về doanh thu phòng vé cho New Orleans Pelicans, anh nay đã trở thành lý do lớn nhất khiến họ phải lo lắng về tương lai.

Nếu anh có thể kiềm chế cơn thèm ăn và tuân thủ một kế hoạch sức khỏe dài hạn, đó sẽ là một bước tiến lớn để đưa mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo.

Nếu không, Williamson sẽ gặp rắc rối cực lớn trong việc tìm kiếm bất kỳ một đội bóng nào sẵn sàng đáp ứng mức siêu hợp đồng 5 năm trị giá 197 triệu USD của anh vào kỳ đàm phán năm 2028.