D'Angelo Russell và chặng đường gian nan đi tìm chính mình tại NBA

Dù mới 24 tuổi, nhưng D'Angelo Russell đã có một vị trí khá đặc biệt trong lịch sử NBA, đó là "kẻ du mục All-Star" trẻ nhất lịch sử.

Hiện nay, anh là cầu thủ duy nhất từ trước đến nay trở thành một All-Star nhưng lại chơi cho 4 đội bóng khác nhau ở tuổi 24.

D'Angelo Russell thi đấu tại All-Star Game 2019

Được lựa chọn ở lượt thứ 2 bởi Los Angeles Lakers, D'Angelo Russell đến NBA vào năm 2015. Tuy nhiên, anh sớm bị trade tới Brooklyn sau khi để lại ấn tượng không tốt trong phòng thay đồ.

Cải thiện mình, Russell được lựa chọn vào đội hình All-Star đầu tiên trong màu áo Brooklyn Nets năm 2019. Thế nhưng, anh lại tiếp tục lên đường, lần này là đến Golden State Warriors (sign-and-trade) để dọn đường cho Kevin Durant đi theo chiều ngược lại.

Thương vụ này ghi tên D'Angelo Russell vào lịch sử khi trở thành cầu thủ All-Star trẻ nhất chuyển đội bóng thông qua NBA Free Agency.

Tưởng chừng mọi thứ đã yên ổn, nhưng D'Lo không gắn kết tốt với hệ thống của HLV Steve Kerr. Kết quả là hậu vệ này một lần nữa thay đổi màu áo. Ngay trước thềm Trade Deadline năm nay, Russell cập bến Minnesota Timberwolves, nơi anh gọi là "một mái nhà thực thụ".

Ngay trước thềm Trade Deadline, Russell đã nói lời chia tay Golden State Warriors

Liên tục phải thay đổi địa điểm thi đấu và thường xuyên bước vào những phòng thay đồ lạ lẫm cùng, D'Angelo Russell đã cảm nhận được sự ảnh hưởng xấu mà nó mang lại.

Anh không trách bất kỳ ai và còn tự nhận lỗi về bản thân mình. Nhưng trong 4 giai đoạn thi đấu chuyên nghiệp, Russell cảm thấy hoang phí nhất là khoảng thời gian chơi cho Los Angeles Lakers.

"Tôi chẳng biết thế nào là một cầu thủ chuyên nghiệp. Và ngay cả đội bóng cũng chẳng có chỉ dẫn gì đối với tôi", D'Angelo Russell chia sẻ với The Athletic.

"Tôi không trách ai đâu vì tôi tự trách bản thân mình. Khoảng thời gian ấy (thi đấu cho LA Lakers) vút qua như một cơn gió. So với những gì mà tôi được trải qua về sau này, lúc ấy tôi thực sự chẳng được gì nhiều cả".

D'Lo cho rằng anh nên nhận được sự dẫn dắt nhiều hơn tại Los Angles Lakers

Không sai một chút nào, D'Angelo Russell chưa bao giờ là tâm điểm tại Los Angeles Lakers, mặc kệ việc anh được pick ở lượt thứ 2 và từng được coi là tương lai của đội bóng.

2015-16 là mùa tân binh của Russell, nhưng đó cũng là mùa giải chia tay sự nghiệp của Kobe Bryant. Ngoài việc không được chú trọng và "bị đẩy về hậu trường", D'Angelo Russell còn có mối quan hệ không tốt với HLV trưởng Byron Scott.

Để làm mọi thứ tồi tệ hơn, Russell sau đó đã vướng vào scandal với Nick Young và cô bạn gái Iggy Azalea, nơi anh đã vô tình chỉ điểm Young đang ngoại tình.

Kobe Bryant và D'Angelo Russell 

Về sau, hậu vệ sinh năm 1996 đã trưởng thành hơn ở hai bến đỗ mới. Đặc biệt là trong màu áo Brooklyn Nets, nơi D'Angelo Russell đã trở thành ngôi sao số 1 của đội.

Mặc dù vậy, anh cảm thấy Brooklyn hay Golden State đều không phải điểm đến phù hợp với mình. 

Cho đến khi hạ cánh tại Minnesota Timberwolves và tái hợp cùng người bạn thân Karl-Anthony Towns, Russell mới thực sự "trở về nhà".

"Được, mọi thứ ổn rồi. Đây là nơi mà tôi thuộc về", D'Angelo Russell nói về Minnesota Timberwolves.

Vẫn còn rất nhiều câu hỏi về việc liệu D'Angelo Russell có hợp với Minnesota Timberwolves hay không. Nhưng về tinh thần, cầu thủ sinh năm 1996 đã ở nơi anh cảm thấy ổn nhất.

Dù sao đi nữa, Russell vẫn còn khá trẻ và  anh sẽ còn nhiều cơ hội để thể hiện sự trưởng thành của mình trong tương lai.