Điểm mặt 4 đối thủ khó nhằn nhất tại Playoffs của Golden State Warriors dưới thời HLV Steve Kerr

Tại Miền Tây NBA, Golden State Warriors dưới triều đại của HLV Steve Kerr đã leo lên thế độc tôn trong suốt 3 năm liền khi họ liên tục loại các đối thủ mạnh trong miền để đến với NBA Finals, sân chơi danh giá nhất của cả mùa giải.

Đến mùa 2017-18 này, Houston Rockets lần đầu tiên đứng lên và chứng tỏ mình có thể phá vỡ thế độc tôn này với một đội hình cực kỳ dày dặn dưới sự huấn luyện của HLV lão làng Mike D'Antoni.

"Cuối cùng, Golden State Warriors cũng đã có một đối thủ xứng tầm" là câu nói mà nhiều người đã sử dụng cho cặp đấu Golden State Warriors - Houston Rockets tại Chung kết Miền năm nay. Tuy vậy, Warriors đã bẻ được Rockets ngay trên sân khách tại Game 1 đầy thuyết phục với tỷ số 119-106.

Nhân dịp Houston Rockets vươn lên như một kẻ thách thức Warriors, hãy cùng nhìn lại 3 đội bóng đã từng có vị trí giống như Houston Rockets tại mùa giải năm nay, từng được dự đoán là sẽ có thể cản bước Warriors của Steve Kerr nhưng đều bất thành.

Memphis Grizzlies 2014-15 (Thành tích: 55-27)

Chỉ số tấn công (Off. Rating): 105,7 (Đứng thứ 13 toàn NBA)

Chỉ số phòng ngự (Def. Rating) 102,2 (Đứng thứ 3 toàn NBA)

Kết cục: Warriors thắng Series 4-2 sau khi bị dẫn trước 2-1.

Tính từ thời điểm tại vị và lập nên triều đại Warriors mới, thử thách đầu tiên cho đoàn quân của HLV Steve Kerr chính là đối thủ đầy duyên nợ Memphis Grizzlies.

Grizzlies là đội bóng đã oanh tạc ước mơ Playoffs của Warriors trong nhiều năm, trước khi Golden State đã có một màn trả thù không mấy ý nghĩa ở Playoffs 2014 khi Memphis mất một loạt trụ cột.

Bước vào mùa giải 2014-15, HLV Steve Kerr tiếp quản và bước vào vòng Playoffs, Golden State Warriors đã gặp khá nhiều khó khăn với lối đánh phòng ngự "Grit and Grind" cực kỳ rát và khó chịu của Grizzlies. Bị dẫn trước 2-1 và dằn mặt bởi một Tony Allen hét lên "First Team All-Defense", thế nhưng Golden State Warriros vẫn đứng lên và lội ngược dòng.

Xem lại pha bóng Tony Allen hét lên "First Team All-Defense":

Trong số các đội bóng, Memphis Grizzlies của mùa giải 2014-15 được xem là một thế lực có khả năng đánh bại Warriors thực sự. Sau khi hoàn tất Series Bán kết Miền với Grizzlies, Golden State Warriors bước vào Chung kết Miền gặp Houston Rockets trước lúc lên ngôi vô địch sau khi đánh bại Cleveland Cavaliers 4-2 tại Finals.

Oklahoma City Thunder 2015-16 (Thành tích: 55-27)

Chỉ số tấn công (Off. Rating): 113,1 (Đứng thứ Nhì toàn NBA)

Chỉ số phòng ngự (Def. Rating) 105,6 (Đứng thứ 13 toàn NBA)

Kết cục: Warriors thắng Series 4-3 sau khi bị dẫn trước 3-1.

Golden State Warriors có lẽ là đội bóng hiếm hoi vừa đánh mất lợi thế dẫn 3-1, vừa lội ngược dòng 1-3 thành công trong cùng một mùa Playoffs.

Ở mùa giải 2015-16 này, Warriors phải đối đầu với một Oklahoma City Thunder đang ở giai đoạn đỉnh cao với bộ đôi Dynamic Duo Kevin Durant và Russell Westbrook. Bước vào Game 5 và bị dẫn trước 3-1, Golden State tưởng chừng đã chắc cửa ra về sau mùa giải "hoàn hảo" 72-9 đi vào lịch sử, thế nhưng…

Xem lại màn lội ngược dòng kinh điển của Warriors trước OKC tại Game 6:

Golden State Warriors thắng Game 5 để kéo Series xuống 2-3 trước khi Stephen Curry phát biểu câu nói "Chúng ta sẽ không về nhà trong ngày hôm nay" tại Game 6. Kết quả Klay Thompson bật chế độ gánh team để đưa Series về Game 7, trước khi kết liễu OKC trên sân nhà, làm "nổ tung" toàn bộ khu vực Bay Area (vịnh San Francisco).

Trong 3 năm mà HLV Steve Kerr tại vị, Golden State Warriors chỉ phải bước vào Game 7 đúng 2 lần. Lần đầu tiên, họ vượt qua Oklahoma City Thunder ở đây, nhưng lần sau đó với một tâm thế hoàn toàn khác: Đánh rơi lợi thế 3-1, Warriors đã gục ngã trước Cleveland Cavaliers tại NBA Finals 2016.

San Antonio Spurs 2016-17 (Thành tích: 61-21)

Chỉ số tấn công (Off. Rating): 111,1 (Đứng thứ 9 toàn NBA)

Chỉ số phòng ngự (Def. Rating) 103,5 (Đứng thứ Nhất toàn NBA)

Kết cục: Warriors Sweep Series 4-0

Bằng một cách nào đó, Golden State Warriors của Steve Kerr luôn "tránh" được San Antonio Spurs trong vòng Playoffs cho đến khi định mệnh bắt họ gặp nhau tại mùa giải 2016-17. Khi đó, Spurs nổi lên như sự một đội bóng đỉnh cao về kỷ luật và Kawhi Leonard nằm trong Top những cầu thủ được bầu chọn là MVP của mùa giải.

Và có lẽ cũng do định mệnh mà Kawhi Leonard đã chấn thương khi San Antonio đang dẫn Warriors đến 20 điểm trong nửa đầu Game 1, để rồi sau đó Spurs nhanh chóng sụp đổ vì ngoài Leonard, họ không còn ai có thể giới hạn sức mạnh của Kevin Durant.

Xem lại chấn thương của Kawhi Leonard tại Game 1:

Một Series cực kỳ căng thẳng có thể kéo dài đến tận 6-7 Game, một màn so tài đỉnh cao giữa nghệ thuật phòng ngự và sức mạnh của tấn công, tất cả đã bị phá hỏng chỉ bởi chấn thương của Kawhi Leonard.

Sau Game 1 ấy, San Antonio Spurs đã đánh mất chính mình, để Warriors biến sân đấu thành sân tập, biến Spurs hùng mạnh thành quân xanh và thắng toàn bộ Series Chung kết Miền Tây một cách chóng vánh.

San Antonio Spurs từ một trong những thế lực tại NBA trở thành một đội đấu tập cho Golden State Warriors và bị sweep một cách nhanh chóng với tỷ số 4-0.

Cuối cùng, chúng ta chẳng thể không nhắc đến Houston Rockets, đội bóng đứng đầu toàn NBA tại Regular Season năm nay và là đối thủ hiện tại của Golden State Warriors tại Chung kết Miền.

Houston Rockets 2017-18 (Thành tích: 65-17)

Chỉ số tấn công (Off. Rating): 114,7 (Đứng thứ Nhất toàn NBA)

Chỉ số phòng ngự (Def. Rating) 106,1 (Đứng thứ 6 toàn NBA)

Kết cục: Warriors đang dẫn trước Series 1-0

Không phải tự dưng, Houston Rockets ở mùa giải năm nay được đánh giá là đội bóng có khả năng đánh bại Golden State Warriors cao nhất. Thậm chí, các tay viết của Golden State of Mind, chuyên trang chính thức của Warriors cũng đã nhận định Rockets 2017-18 sẽ là đối thủ khó nhằn nhất mà họ từng đối đầu tại vòng Playoffs trong những năm gần đây.

Houston Rockets có thành tích thắng thua tốt hơn cả 3 đội được nêu phía trên. Họ cũng đang sở hữu hàng công suýt đủ vào được Top 10 của lịch sử NBA trong vòng 40 năm qua (Off. Rating 114,7 - so với hàng công mùa giải 72-9 của Warriors chỉ xếp thứ 15).

Xem lại kết quả của Game 1 sáng nay, nơi mà Warriors đã vượt lên dẫn trước 1-0:

Tuy nhiên kể thêm về thành tích của Houston Rockets cũng không thể quan trọng bằng việc chính Golden State Warriors đang tự tay đánh mất vị thế của mình.

Trong toàn bộ Regular Season năm nay, Warriors đôi khi vẫn tỏ ra dễ bị đánh bại ngay cả với những đội bóng nhỏ. Còn Houston Rockets, việc đứng đầu toàn NBA với thành tích 65-17 đã phần nào lý giải sự chắc chắn của họ.

Houston Rockets có thể hay, nhưng Golden State Warriors cũng có thể tự sẩy chân trong quá trình bảo vệ ngôi vương của mình. Và với một đội bóng thuộc dạng khó nhằn nhất trong những đôi bóng mà đoàn quân của HLV Steve Kerr đã đối đầu, Warriors có lẽ sẽ không có chỗ cho bất kỳ sai lầm nào.