Clippers từng đánh bại Spurs hồi đầu mùa nhưng họ khó lặp lại chiến tích trên khi thiếu vắng siêu sao Blake Griffin trong lần đọ sức tại giải bóng rổ NBA ngày mai.

10h30: L.A. Clippers (21-8) - San Antonio Spurs (23-5) 

Cổ động viên của Clippers có lẽ không quá nhớ Blake Griffin trong trận đầu tiên anh vắng mặt sau phẫu thuật đầu gối, nhưng chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng khi đội nhà phải đối mặt với San Antonio Spurs vào ngày mai.

Griffin từng thể hiện chói sáng trong trận thắng của Clippers trước chính Spurs hồi đầu mùa, nhiệm vụ chiến thắng mà không có sự góp mặt của anh sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Đặc biệt là khi Spurs đang có thành tích thắng 15 trận và chỉ để thua 1 lần trong các chuyến làm khách.

Trừ thất bại duy nhất trước Chicago Bulls, Spurs ở mùa giải này chưa có lần sẩy chân thứ 2 khi họ phải thi đấu trên sân khách. Gần nhất các học trò của HLV Popovich đã có màn thể hiện đầy khó chịu bằng chiến thuật khắc chế và giành chiến thắng sát nút trước đội bóng rất mạnh khác là Houston Rockets, cũng ngay trên sân nhà của đối thủ này.

Kawhi Leonard vẫn ghi điểm đều đặn trong những trận đấu qua nhưng bên cạnh anh trong 2 trận đấu tới với Clippers và Trail Blazers sẽ không còn Manu Ginobili do vấn đề sức khỏe.

Đối mặt với đối thủ như vậy, HLVDocRiver của Clippers đang có chút phân vân trong việc lựa chọn đội hình xuất phát. Tiền vệ Brandon Bass và hậu vệ Austin Rivers có nhiều cơ hội được thi đấu từ đầu bởi theo ông, đội hình nhỏ con có thể sẽ là hướng đối phó Spurs hiệu quả hơn.

Dự đoán: Spurs 106, Clippers 102.

07h30: New York Knicks (15-13) - Orlando Magic (13-17) 

New York Knicks đang tận dụng lợi thế sân nhà để tìm lại phong độ vốn có của mình, bắt đầu bằng trận thắng 118-111 trước Indiana Pacers vào hôm thứ Ba.

Đội đã trở về sau hành trình 5 ngày thi đấu xa nhà và đang mong muốn cải thiện được tình hình tồi tệ vừa qua. Chỉ cần chiến thắng, các vấn đề nội bộ sẽ được xoa dịu. Vào ngày mai, Knicks sẽ tiếp đón đối thủ tiếp theo là Orlando Magic, đội bóng bị đánh giá thấp hơn họ.

Bị dẫn trước 15 điểm khi bước vào hiệp cuối của trận gặp Pacers, Knicks đã không đầu hàng. Carmelo Anthony thức tỉnh bản năng siêu sao của anh với 35 điểm và giúp đội nhà lội ngược dòng.

Anthony cũng không quên ca ngợi các đồng đội sau chiến thắng, anh khẳng định rõ rằng vai trò gánh vác chia sẻ của Kristaps Porzingis và sự trở lại của Derrick Rose là rất quan trọng.

Thực vậy, 2 trận đấu thiếu Rose là quãng thời gian khó khăn đối với toàn đội Knicks, cựu sao Chicago Bulls cũng đã ghi được 24 điểm trong lần gặp Pacers vừa rồi.

Hiện tại, Magic đang không có lực lượng tốt như Knicks nhưng họ có điểm tựa tâm lý xuất phát từ chính lịch sử đối đầu giữa 2 đội gần đây. Trong 8 lần gặp nhau gần nhất, Magic đã có tới 5 chiến thắng và 3 thất bại.

Tuy nhiên, Knicks thi đấu rất hay trên sân nhà và có tình hình nhân sự ổn định, khoảng cách thắng thua ở trên nhiều khả năng sẽ được rút ngắn.

Dự đoán: Knicks 115, Magic 112.

07h30: Brooklyn Nets (7-20) - Golden State Warriors (25-4) 

Golden State Warriors tạm chia tay sân nhà để bước vào loạt 3 trận sân khách sắp tới, bắt đầu bằng chuyến hành quân tới Brooklyn vào ngày mai để gặp Nets.

Trước đó, 3 lần tiếp đón các đội bạn, Warriors đều khiến họ ra về với tỉ số cách biệt trung bình là 29,3 điểm, màn trình diễn kiểu này có thể được miêu tả bằng cụm từ “bắt nạt”.

Đối thủ Nets ngày mai nhiều khả năng sẽ chịu kết cục tương tự và phải cho tới Giáng sinh, Warriors mới gặp đối thủ ngang tầm là Cleveland Cavaliers.

Đáng nói nhất chính là trận đấu vừa qua gặp Utah Jazz. Đội phòng ngự hay nhất NBA thời điểm hiện tại hừng hực khí thế tới sân Oracle Arena để đòi lại món nợ hồi đầu tháng nhưng không may lại biến thành “những tấm bia” để các cầu thủ Warriors thi triển hỏa lực. Tỉ số chung cuộc là 104-74 với thắng lợi dành cho Warriors, cách biệt tròn 30 điểm, một kết quả ít ai nghĩ tới từ trước giờ tung bóng.

Éo le thay, Brooklyn Nets lại đang là đội chơi phòng ngự tệ nhất NBA khi bị ghi trung bình 114,4 điểm mỗi trận. Dù vừa có 2 chiến thắng để tạo đà tâm lý nhưng đối thủ ngày mai của họ lại quá khác biệt về mặt trình độ.

Chiến thắng kinh khủng trước Utah Jazz cũng có thể coi là một đòn thị uy của Warriors, phần nào ảnh hưởng tới tâm lý của các cầu thủ Nets. Đội phòng ngự hay nhất còn vậy, không biết đội yếu nhất sẽ chống đỡ ra sao.

Dự đoán: Warriors 131, Nets 107.

07h00: Indiana Pacers (15-15) - Boston Celtics (16-12) 

Celtics đang có lại phong độ cao với  3 chiến thắng liên tiếp, bao gồm cả những lần vượt khó trên sân khách trước các đội bóng khó chơi. Lần hành quân tới Indiana vào ngày mai xem ra cũng không đáng ngại bằng một số trận đấu đã qua và các cầu thủ có thể tin tưởng vào một chiến thắng.

Tại Memphis, AI Horford và các đồng đội đã san phẳng 17 điểm cách biệt sau giữa hiệp để giành thắng lợi chung cuộc 112-109 trước Grizzilies. Hậu vệ ngôi sao Isaiah Thomas đã phải ngồi ngoài 4 trận do chấn thương háng và Celtics cũng cùng lúc bị thua tới 3 trận.

Thomas giờ đã trở lại, anh có trung bình 31 điểm, đạt 54,9 % tỷ lệ ném rổ chính xác trong những trận gần nhất góp mặt. Các anh tài đã hội đủ, đó cũng là lí do vì sao Celtics có lại được phong độ nguy hiểm như hồi cuối tháng 11.

Pacers cũng là đội bóng có khả năng ném rổ tốt nhưng họ thiếu sự nhất quán nơi hệ thống phòng ngự, dẫn tới 3 trận thua liên tiếp. Lần ra sân gần nhất, Pacers cũng để cho New York Knicks đạt tỷ lệ ném rổ thành công trên 50%.  

“Rất bực bội. Tôi thậm chí không biết nên nói gì về điều này. Chúng tôi đã không hoàn thành tốt công việc”, tiền vệ ngôi sao Paul George của Pacers cũng phải tỏ thái độ sau chuỗi trận thi đấu không thành công của đội.

Dự đoán: Celtics 106,Pacers 103.