Game 6 là thất bại tệ hại và đau đớn nhất của Houston Rockets trong nhiều mùa NBA Playoffs đã qua
Bước ra khỏi sàn đấu sau thất bại 118-113 trước Golden State Warriors, các cầu thủ Houston Rockets chưa bao giờ thất vọng đến vậy. James Harden đi thẳng vào đường hầm, không dành một phút nào để chia sẻ gì với những người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến.
Harden có lẽ chẳng còn tâm trí nào để làm điều đó khi nhận ra đội bóng của anh lại một lần nữa bị loại khỏi NBA Playoffs bởi Golden State Warriors, đối thủ truyền kiếp đã "đóng hòm" Rockets tại giai đoạn postseason quá nhiều lần trong những năm gần đây.
Houston Rockets là đội bóng duy nhất ở NBA được xây dựng với mục tiêu chỉ để lật đổ đế chế Golden State. Mùa trước, họ đã đến rất gần với mục tiêu, tuy nhiên 27 quả 3 điểm hụt liên tiếp đã khiến cánh cửa ở Game 7 NBA Playoffs 2018 đóng sầm lại. Tưởng chừng, đó đã là thất bại nặng nề nhất. Nhưng rồi ở mùa giải năm nay, thầy trò HLV Mike D'Antoni lại tìm ra cách thua còn tệ hại hơn như thế.
Vào cuối tuần qua, Golden State Warriors thiếu vắng cầu thủ xuất sắc nhất toàn bộ NBA Playoffs mùa này là Kevin Durant, người phải ngồi ngoài vì chấn thương. Bên cạnh đó, DeMarcus Cousins cũng không thi đấu từ đầu, tạo ra sự cân bằng nhất định để Houston Rockets có cơ hội sửa sai và đưa loạt trận này đến Game 7.
Tuy nhiên, James Harden cùng các đồng đội đã thất bại thảm hại, ngay cả khi Stephen Curry "tàng hình" một nửa trận đấu. Dù Curry không ghi được bất kỳ điểm nào sau 2 hiệp đầu tiên, tỷ số vẫn là 57-57, điều cho thấy Houston Rockets một lần nữa đã không nhận món quà và Golden State gửi tặng.
Sau đó, mọi thứ xảy ra như mọi người đã biết. Stephen Curry bất ngờ "vào zone", mang đến một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất lịch sử NBA Playoffs nếu chỉ tính 2 hiệp đấu. Mặc kệ Harden và Chris Paul ghi tổng cộng 62 điểm, một mình Curry ghi đến 33 điểm trong 24 phút thi đấu để qua đó, hất văng Rocketes ra khỏi giai đoạn postseason.
Việc Stephen Curry và Klay Thompson dội xuống cơn mưa 3 điểm, Andre Iguodala hồi xuân mạnh mẽ với hình ảnh của Final MVP năm 2016 hay việc Golden State Warriors cho thấy sự gắn kết đến không nhờ, tất cả đều là những lý do để bào chữa cho việc Houston Rockets một lần nữa đã thất bại trước tập thể Dub Nation.
Đây là cái kết cay đắng dành cho người hâm mộ Rockets, nhưng nó vô cùng quen thuộc vì Curry và Thompson đã tiễn Houston rời khỏi NBA Playoffs 4 lần trong 5 mùa giải đã qua. Chỉ có điều tại mùa giải này, đội bóng áo đỏ chẳng còn gì để giải thích nữa.
Năm ngoái, Chris Paul gặp chấn thương khiến cho Houston "bay màu" hoàn toàn ở 2 lượt trận cuối, dẫn đến việc bị loại. Nhưng ở mùa giải năm nay, khi con đường chinh phục Golden State đã rõ ràng hơn bao giờ hết, Rockets lại gục ngã dù đã có đội hình đầy đủ và được trao rất nhiều cơ hội.
Thất bại này sẽ mang đến những nỗi lo nhất định ở Houston, đặc biệt là về các thành viên trong đội hình. Liệu Chris Paul và James Harden có phải cặp đôi bổ trợ cho nhau một cách hoàn hảo? Đội hình này có gì trục trặc ngay từ đầu hay không? Có sai không khi quá tin tưởng vào Clint Capela và Chris Paul với 2 bản hợp đồng khủng?
Cánh chưa vẫn chưa đóng lại hẳn với Houston Rockets, nhưng nó đang ngày một hẹp dần. Nếu không nhìn trực tiếp vào vấn đề, gặm nhấm thật kỹ thất bại này, đội bóng áo đỏ sẽ còn tiếp tục bại trận.
Bộ khung James Harden, Chris Paul, PJ Tucker, Eric Gordon và Clint Capela sẽ đều trở lại vào mùa giải mới. Bên cạnh đó, Warriors có thể sẽ yếu đi vì Kevin Durant sẽ không còn ở lại. Tuy nhiên cứ mỗi mùa NBA Playoffs trôi qua, vấn đề tuổi tác lại ngày một lớn, nhất là với Paul và Tucker khi cả hai sẽ đều bước qua tuổi 34.
Trước mắt sẽ là mùa hè rất dài ở Houston với thị trường chuyển nhượng và tại đây, trận thua trước Golden State Warriors ở Playoffs năm nay sẽ còn xuất hiện trong tâm trí của các cầu thủ Rockets rất nhiều trong thời gian tới.
Vòng NBA Playoffs sẽ được phát sóng trực tiếp trên kênh Thể thao Tin tức HD – VTVcab, thông tin cập nhật liên tục trên webthethao.vn và Bóng rổ TV.
