Golden State Warriors: Từ thất bại khó quên đến chức vô địch
Khoảng thời điểm này năm ngoái, các cầu thủ của Golden State Warriors cùng nhau ngồi trong phòng thay đồ và cố gắng nuốt trôi thất bại đáng quên nhất trong lịch sử giải bóng rổ NBA.
Họ đã sụp đổ trước Cleveland Cavaliers mặc dù từng vượt lên dẫn tới 3-1 trong vòng chung kết giải bóng rổ NBA.
Video: Diễn biến trận đấu giữa Golden State Warriors và Cleverland Cavaliers
Đứng lên từ thất bại cay đắng
Sau trận thua tại Game 7 vào năm ngoái, trong bầu không khí đầy sự thất vọng trong phòng thay đồ, Andre Iguodala đã đứng lên và muốn cả đội hãy lắng nghe ý kiến mình.
“Chúng ta nhất định phải vượt qua. Ngay cả San Antonio Spurs cũng không thể vô địch hai năm liên tiếp”, Andre Iguodala phá vỡ bầu không khí yên tĩnh trong phòng thay đồ, một điều mà anh rất ít khi làm trong những năm tháng tại Golden State Warriors.
“Chính Steve Kerr đã nói, chúng ta biết rằng những thử thách của mùa giải năm nay là lớn như thế nào. Nếu chúng ta tìm được cách giải quyết chúng, chắc chắn đội sẽ có thể giành thêm vài chức vô địch nữa”, cầu thủ đã thi đấu 13 năm tại NBA chia sẻ với các đồng đội.
Và cứ như vậy, Golden State Warriors dần để những trận thua vào dĩ vãng. Họ trở lại với mùa giải NBA 2016-2017 một cách mạnh mẽ hơn.
Với một hàng công cùng hỏa lực cực kỳ dữ dội, bên cạnh đó là một hàng thủ vững chắc nhất toàn giải, Golden State từ lượt trận thua đáng quên trở thành một thế lực mà bất kỳ đội bóng nào cũng phải khiếp sợ.
Ngoại trừ trận thua khá muối mặt trước San Antonio Spurs ở giai đoạn đầu mùa giải, Warriors đã tăng tốc không phanh và vượt qua tất cả các đội bóng khác.
Mang về sự bổ sung chất lượng mang tên Kevin Durant
Nhiều người cho rằng, ngay từ thời điểm Iguodala cố gắng sốc lại tinh thần của toàn đội sau trận thua ấy, những người trong ban huấn luyện Golden State Warriors đã bắt đầu nhắm đến việc mang về cựu ngôi sao của Oklahoma City Thunder.
Và điều đó đã xảy ra. Harrison Barnes và Andrew Bogut rời đi, để dành quỹ lương cho sự xuất hiện Kevin Durant tại Oracle Arena.
Sau một mùa bóng dài đằng đẵng với gần 100 trận đấu, Golden State Warriors một lần nữa lên đỉnh vinh quang sau khi cuốn sạch các đối thủ trong vòng Play-off.
Làm nên lịch sử với chuỗi trận thắng 16-1 và cuối cùng kết thúc mùa giải bằng trận thắng 129-120 trước Cleveland trong sự chứng kiến của hàng vạn khán giả nhà.
Kevin Durant ‘ẵm về’ cho mình danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Vòng chung kết với trung bình 35,2 điểm, 8,4 lần bắt bóng bật bảng và 5,4 lần kiến tạo mỗi trận. Tuy nhiên những con số vẫn chưa thể nói lên hết mức độ ảnh hưởng của Kevin Durant trong lượt trận chung kết giải bóng rổ NBA này.
Trong suốt vòng chung kết giải bóng rổ NBA, Kevin Durant luôn thi đấu với sự quyết tâm không ai có thể sánh bằng. Rất nhiều lần những pha ghi điểm lạnh lùng của Kevin Durant gần như đã đập tan hy vọng của Cavaliers trong chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch.
Giải quyết bài toán về sự hòa nhập của một ngôi sao mới…
Trở về giai đoạn đầu của mùa giải 2016-2017, sự xuất hiện của Kevin Durant tưởng chừng sẽ mang đến một bài toán khó cho Steve Kerr khi mọi người đều nghĩ rằng lối đánh cá nhân của Kevin Durant sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi ráp vào một lối chơi đầy tính tập thể của Warriors. Tuy nhiên Steve Kerr bằng một cách nào đó đã biến Kevin Durant và Warriors thành hai mảnh ghép hoàn hảo.
Stephen Curry và Klay Thompson, hai cầu thủ được phép bắn nhiều nhất cùa Warriors các mùa trước đã chấp nhận hy sinh sự vinh quang để Kevin Durant có thể cùng chia lửa trên hàng công.
“Tôi không cảm thấy rằng tôi phải hy sinh bất kỳ điều gì cả”, Klay Thompson trả lời với báo giới tuần trước. “Trong bóng rổ có nhiều thứ quan trọng hơn là việc bạn trở thành ngôi sao. Tôi muốn trở thành một phần đóng góp cho cả một tập thể hơn. Mong rằng tôi có thể tiếp tục làm điều này một cách lâu dài tại Warriors”, Klay nói thêm.
Còn với Stephen Curry, tại một bữa tối trong giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải, anh và Kevin Durant đã được xếp ngồi cùng một bàn. Cả hai đã cùng nhau ngồi nói chuyện suốt cả buổi tối với những ly rượu vang trên tay.
“Chúng tôi tâm sự với nhau về cuộc sống. Khi bạn có sự gắn kết với ai đó, bạn có thể ngồi và tâm sự với họ nhiều giờ liền” - Durant nói về bữa tối cùng với Stephen Curry.
Trong trận, sự gắn kết giữa Durant và các đồng đội trên sân không phát triển nhanh như bên ngoài sân đấu. Tuy nhiên Durant sẵn sàng thay đổi, học hỏi và hòa nhập vào lối chơi đầy kỷ luật của Golden State Warriors.
Trong giai đoạn đầu mùa giải, mặc dù thi đấu với thành tích 31 trận thắng và 6 trận thua, nhưng đã có 2 lần, Kevin Durant khiến đồng đội tỏ ra khó chịu trong trận đấu.
Lần đầu tiên là ở trận thua của Warriors trước Cavaliers khi Durant tỏ ra không tuân thủ chiến thuật của Steve Kerr. Lần thứ hai là khi Draymond Green hét vào mặt Kevin Durant vì anh đã một pha phòng ngự không tốt, dẫn đến trận thua trước Memphis Grizzlies.
“Đó là hai lần cá biệt mà chúng tôi cần phải có sự điều chỉnh với Kevin Durant về mặt chuyên môn” - Steve Kerr nhắc đến cách mà Kevin Durant hòa nhập trong quá trình thi đấu.
…Và biến Golden State Warriors thành một đế chế hùng mạnh
Sau giai đoạn đầu mùa giải, Kerr đã hiệu chỉnh lại toàn bộ hàng công của Warriors. Ông muốn mang đến nhiều pha bù-lật (pick and roll) hơn cho Stephen Curry để anh có thể tấn công thoải mái hơn.
Bên cạnh đó, Kerr còn hướng Kevin Durant đến việc di chuyển không bóng nhiều hơn để có nhiều khoảng trống hơn từ những pha chắn người (screen) của đồng đội, thay vì cố gắng tự khoảng trống cho bản thân bằng các pha dằn bóng hoặc qua người khá tốn sức.
Và sau đó, khi mọi mảnh ghép đã xuất hiện đầy đủ, mọi bánh răng khớp lại với nhau một cách kỳ diệu. Kevin Durant cùng với Stephen Curry và Klay Thompson đưa Warriors trở thành một “người khổng lồ” đúng nghĩa.
Trung bình cả mùa, hàng công của Warriors ghi được 119 điểm với tỷ lệ thành công 49,4%, trong đó có khoảng 28 đường kiến tạo thành công được thực hiện mỗi trận. Tất cả những chỉ số này đều dẫn đầu trên bảng xếp hạng NBA.
Và không chỉ tấn công hay, đội hình của Warriors còn có cách luân chuyển vị trí, chia sẻ nhiệm vụ phòng ngự rất xuất sắc, đặc biệt là bên trong vòng 3 điểm.
Trung bình mỗi trận, Golden State Warriors khiến đối thủ thực hiện các pha ghi điểm với tỷ lệ thành công chỉ 42,9%. Đây là chỉ số phòng ngự tốt nhất trong tất cả các đội tại NBA mùa giải vừa qua.
Trong lịch sử, NBA không thiếu các “Super-Team”, nhưng một Super-Team như Golden State Warriors là độc nhất vô nhị, ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.
Warriors dưới bàn tay của Steve Kerr có 4 ngôi sao được đánh giá là 4 trong số những cầu thủ hay nhất tại NBA thời gian gần đây. Trong đó, 3 trong 4 ngôi sao này gồm Steph, Durant và Klay được xếp vào hàng top những tay bắn tốt nhất trong lịch sử. Bên cạnh đó là một Draymond Green đang dần trở thành một người ‘chỉ huy trưởng’, người lĩnh xướng hàng thủ một cách cừ khôi.
Nhưng chỉ với 4 ngôi sao, GoldenState không thể lên ngôi vô địch. Dàn cầu thủ dự bị của Warriors vẫn luôn cho thấy sự sẵn sàng mỗi khi họ có cơ hội vào sân.
Tiêu biểu nhất việc họ có đến 6 cái tên đóng góp rất nhiều cho chiến dịch Play-off nói chung và đặc biệt là trong vòng chung kết nói riêng. 6 cái tên bao gồm: Shaun Livingston, Andre Iguodala, ZaZa Pachulia, David West, Ian Clark và tiêu biểu là cầu thủ “năm nhất” Patrick McCaw. Trung bình 6 cái tên này mang đến khoảng 33 trên tổng số 119 điểm mà Warriors ghi được mỗi trận, chiếm tỷ lệ 34%.
Chiến thắng tương đối khó khăn nhưng đầy ngọt ngào này sẽ là phần thưởng xứng đáng cho Golden State Warriors. Đặc biệt là Kevin Durant, người đã bỏ tất cả mọi thứ tại OKC, chấp nhận những điều tiếng và sự khinh miệt từ mọi người để đến với sân Oracle Arena.
Mặc dù toàn bộ đội ngũ của Steve Kerr còn rất nhiều điều phải làm để tiếp tục chặng đường xây dựng “đế chế Golden State Warriors”, đặc biệt là trong 3 tháng sắp tới.
Nhưng ngay bây giờ đây, họ xứng đáng được nghỉ ngơi, được ăn mừng và được đắm mình trong những buổi tiệc. Vì không khí lễ hội và sự tiệc tùng tại Oakland, vùng đất của nhà vô địch NBA 2017 chỉ mới bắt đầu mà thôi.
