Jamal Murray gánh team 2 hiệp cuối, giữ hy vọng cho Denver Nuggets
Jamal Murray ghi 42 điểm, trong đó có 33 điểm ở 2 hiệp cuối để giúp Denver Nuggets đánh bại Utah Jazz với tỉ số 117-107 tại Game 5, qua đó tránh việc bị loại sớm ở vòng 1. Hạt giống số 3 miền Tây sẽ cần thắng thêm cả game 6 và 7 để giành quyền đi tiếp.
Trước khi Murray tỏa sáng, người đồng đội của anh là Nikola Jokic chiếm trọn mọi ánh nhìn khi ghi 21 điểm ở nửa đầu trận đấu (31 điểm cả trận). Tuy nhiên, khả năng tấn công kém cỏi trong hiệp 2 khiến Denver Nuggets bị dẫn 54-63 khi bước vào giờ nghỉ giữa trận.
Mọi thứ trở nên trơn tru hơn với Denver ở nửa sau trận đấu. Hạt giống số 3 đạt hiệu suất ném trên 50% và có hơn 45% quả 3 điểm của họ đi vào rổ. Khâu phòng ngự của thầy trò Mike Malone cũng được cải thiện, khi Utah chỉ ghi lần lượt 23 và 21 điểm trong 2 hiệp cuối.
Murray càng chơi càng hay và khiến đối phương hoàn toàn bất lực trong nhiệm vụ truy cản. Hậu vệ 23 tuổi chơi trọn 24 phút cuối, thực hiện thành công 17 trong 26 cú ném, trong đó có 4 quả 3 điểm. Anh cũng tiệm cận triple-double với 8 rebound và 8 kiến tạo nữa. Murray ghi tổng cộng 92 điểm trong 2 trận vừa qua, trở thành cầu thủ Nuggets ghi nhiều điểm nhất trong 2 game Playoffs liên tiếp.
Nuggets có lúc bị dẫn 15 điểm, nhưng vùng lên để cân bằng tỉ số 101-101, trước khi Jamal Murray ghi liên tiếp 9 điểm để tạo ra khoảng cách với Jazz. Anh ghi dấu ấn cuối cùng với đường chuyền cho Jokic ném xa vào lúc trận đấu chỉ còn 25,6 giây, qua đó ấn định thắng lợi.
Utah Jazz đã làm tất cả những gì có thể. Donovan Mitchell tiếp tục phong độ cao với 30 điểm. Anh có số điểm trung bình mỗi game là 37,6 ở series này. Jordan Clarkson ghi 17 điểm, còn Joe Ingles tìm lại tay ném với 13 điểm sau khi chỉ ghi tổng cộng 2 điểm ở game 3 & 4. Rudy Gobert đạt double-double với 12 điểm, 11 rebound trong ngày đánh mất danh hiệu Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất NBA.
