LeBron James khẳng định đẳng cấp, LA Lakers sớm mừng sinh nhật Kobe

Sau 2 game đấu ghi dưới 20 điểm, LeBron James thể hiện phong độ hủy diệt tại game 3 trước Portland Trail Blazers khi ghi 38 điểm với hiệu suất ném 11-18, qua đó giúp Los Angeles Lakers giành chiến thắng 116-108 để nâng tổng tỉ số play-off lên 2-1. Họ giành thắng lợi này 1 ngày trước sinh nhất Kobe Bryant (23/8)

HLV Terry Stotts có sự điều chỉnh trong đội hình xuất phát khi Hassan Whiteside thi đấu ngay từ đầu, tạo ra tòa tháp đôi với Jusuf Nurkic dưới rổ. Sự thay đổi này đem đến một khởi đầu tốt cho Portland khi họ chạy dây 8-0 để tạo ra cách biệt 2 con số ở đầu hiệp 1.

Tuy nhiên, họ ném trượt tới 12 trong 13 cú dứt điểm cuối hiệp 1 và để cho đối thủ dần rút ngắn cách biệt. Trong khi đó, Lakers vượt qua khởi đầu chậm chạp với 8 turnover và tỉ lệ 11-21 từ vạch ném phạt bằng phong độ ấn tượng của LeBron James. Cầu thủ 4 lần giành danh hiệu MVP ghi thêm 15 điểm trong hiệp 2 với hiệu suất 5-6. Anh kết thúc nửa đầu trận đấu với 22 điểm.

Portland Trail Blazers vẫn giữ vững cách biệt 4 điểm khi bước vào phòng thay đồ với 13 điểm của CJ McCollum trong hiệp 2, trong đó có cú ném 3 điểm buzzer beater ở góc sân. Tuy nhiên, mọi thứ đảo lộn sau đó khi James và Kentavious Caldwell-Pope cùng nhau ghi 12 điểm liên tiếp để giúp Lakers dẫn 70-64.

Anthony Davis sau 2 hiệp đầu im hơi lặng tiếng đã bùng nổ trong hiệp 3 khi thực hiện thành công liên tiếp 3 cú ném trước khi úp rổ để ngăn không cho Portland vươn lên dẫn trước. Chuỗi 10-0 sau đó giúp LA Lakers có được cách biệt 7 điểm khi bước vào hiệp 4.

Nurkic cứu vãn hi vọng cho Portland Trail Blazers khi ghi 4 điểm đầu tiên của hiệp 4, nhưng hàng thủ của Lakers đã bảo vệ bảng rổ một cách chắc chắn trong phần còn lại của trận đấu, chỉ cho đối thủ thực hiện 3 pha ném rổ thành công trong vòng 7 phút. Trên hàng công, Anthony Davis trở lại sân và ghi điểm từ mọi vị trí, đảm bảo thắng lợi cho đội nhà.

LeBron James có 4 quả ném xa thành công và vượt qua Klay Thompson để trở thành cầu thủ có nhiều cú ném 3 điểm chính xác nhất tại vòng Playoffs, chỉ kém Ray Allen và Stephen Curry. Anthony Davis ghi 29 điểm trong 41 phút trên sân, dù không ném được quả 3 điểm nào.

Ở phía bên kia chiến tuyến Damian Lillard vẫn là ngôi sao sáng nhất dù phải nén đau thi đấu. Anh ghi 34 điểm, 7 kiến tạo và 5 rebound. CJ McCollum ghi 28 điểm, trong khi Carmelo Anthony có trận hay nhất từ đầu vòng Playoffs với 20 điểm. Cả 3 cái tên nêu trên đều chơi ít nhất 42 phút trận này.