Los Angeles Lakers họp khẩn sau chuỗi thua: JJ Redick kêu gọi "hiệu chỉnh", Austin Reaves nghỉ 4 tuần

Sau trận thua thứ ba liên tiếp của Lakers vào thứ Sáu, JJ Redick đã hứa rằng mọi thứ sẽ trở nên “khó chịu”. Vị huấn luyện viên thất vọng sau khi đội bóng mang đến một cục than trong trận thua đậm ngày Giáng sinh trước Houston Rockets, nói rằng ông không thể chịu đựng việc xem lại cùng một câu chuyện cũ rích.

Tựa khuỷu tay lên bàn tại cuộc họp báo sau trận đấu, Redick đã chỉ trích những cầu thủ không nỗ lực đủ trong phòng ngự hoặc không chơi hết mình. Hai ngày sau, ông đứng trước các phóng viên với một giọng điệu khác.

“Hiệu chỉnh lại (Recalibration),” Redick nói một cách bình tĩnh về thông điệp ông đã truyền tải trong cuộc họp toàn đội vào Chủ Nhật vừa qua. “Kết nối lại (Reconnection)."

Vị thuyền trưởng Redick đã hạ hỏa, nhưng Lakers vẫn đang bị chỉ trích.

Không chỉ họ đang cố gắng chấm dứt chuỗi ba trận thua cao nhất mùa giải trên sân nhà vào thứ Hai gặp Sacramento Kings, mà Lakers (19-10) vẫn đang tìm kiếm chiến thắng sân nhà đầu tiên trong tháng 12 và phải điều hướng khoảnh khắc quyết định này mà không có hậu vệ Austin Reaves.

Reaves được chẩn đoán bị căng cơ bắp chân trái cấp độ 2 (grade 2 strain) vào thứ Sáu và sẽ được đánh giá lại sau bốn tuần. Bước lùi mới nhất này đến chưa đầy hai tuần sau khi anh phải nghỉ thi đấu vì căng cơ “nhẹ” ở cùng bắp chân đó, khiến anh phải nghỉ ba trận.

Hiện Austin Reaves đang ghi trung bình cao nhất sự nghiệp về điểm số (26,6), kiến tạo (6,3) và rebounds (5,2) và sự thăng tiến của anh từ tân binh không được draft thành All-Star tiềm năng lần đầu tiên là một trong những câu chuyện cảm động của đội trong mùa giải.

Reaves đã ghi 51 điểm cao nhất sự nghiệp trước Sacramento vào tháng 10, giải cứu Lakers trong một trận đấu không có LeBron James hoặc Luka Doncic và thể hiện tiềm năng của Reaves trong vai trò ngôi sao. Giờ đây, không có cầu thủ ghi điểm nhiều thứ hai, Lakers đang tìm kiếm dàn diễn viên phụ của họ để bước lên.

“Chúng tôi chỉ cần các chàng trai của mình trở thành ngôi sao trong vai trò của họ,” Redick nói. “Chắc chắn từ quan điểm tài năng hàng đầu, điều đó làm giảm đi. Nhưng nó không thay đổi những điều không thể thương lượng hoặc cách chúng tôi đang cố gắng chơi.”

Sau khi thua ba trận gần nhất với cách biệt trung bình 20,7 điểm mỗi trận, Lakers cần phải làm quen lại với những điều không thể thương lượng của họ trong cuộc họp hôm thứ Bảy.

Buổi họp đã không thoải mái theo cách mà việc "đối mặt với sự thật có thể không thoải mái", Redick nói. Không chỉ các huấn luyện viên giảng giải, mà cả các cầu thủ cũng lên tiếng.

Ưu tiên hàng đầu là tạo ra sự rõ ràng hơn, Redick nói. Đội bóng cần quay lại xây dựng các nguyên tắc cơ bản về phòng ngự sau quá nhiều thay đổi đội hình vì chấn thương. Lakers đã sử dụng 16 đội hình xuất phát khác nhau trong 29 trận và phải điều chỉnh lại vòng xoay tua một lần nữa khi Reaves vắng mặt.

“Sự đoàn kết sẽ phải được nhấn mạnh đến mức nó trông giống như một sự cường điệu,” trung phong Deandre Ayton nói, “nơi nó trở thành một thói quen. Và đó là những gì những người chiến thắng làm. Và nó khá dễ dàng cho đội bóng này. Chỉ là luôn có một nhóm khác nhau ngoài kia và chúng tôi chắc chắn sẽ đạt được điều đó.”

Tiền phong Rui Hachimura cho biết các huấn luyện viên đã nhắc nhở các cầu thủ về ba trụ cột của đội lại được hiển thị trên màn hình trong phòng tập vào thứ Bảy — thói quen vô địch, giao tiếp vô địch, thể trạng vô địch.

“Chúng tôi chỉ nói về mọi người, cầu thủ, huấn luyện viên, chúng tôi chỉ cần thắt chặt lại,” Hachimura nói. “Chúng tôi đã có một giai đoạn tốt ở đầu và bây giờ chúng tôi đại loại, tôi không biết, chúng tôi đã thư giãn hoặc chúng tôi đại loại đã mệt mỏi với việc chiến thắng, bạn biết đấy, nhưng chúng tôi chỉ dừng làm những gì chúng tôi phải làm.”

Lakers đứng thứ 29 tại NBA về chỉ số phòng ngự (defensive rating) trong 15 trận gần nhất, để thủng lưới 122,2 điểm mỗi 100 lần sở hữu bóng. Đó là một sự sụt giảm đáng kể so với chỉ số 113,7 của họ trong 14 trận đầu tiên mà họ đã thắng 10-4.

Kể từ khi James trở lại, đội hình xuất phát ưa thích của Lakers — Doncic, Reaves, James, Ayton và Hachimura — có chỉ số net rating là âm-19,9 trong bảy trận.