Mặc kệ hợp đồng 5.000 tỷ, Kawhi Leonard muốn rời khỏi Spurs để đến Los Angeles Lakers
San Antonio Spurs và Kawhi Leonard đã lên kế hoạch vài cuộc họp để bàn về tương lai của The Klaw tại San Antonio. Thế nhưng có lẽ, mọi thứ đã không đi đúng kế hoạch của HLV Gregg Popovich và Spurs, khi Kawhi Leonard khước từ bản hợp đồng béo bở trị giá gần 220 triệu đôla để yêu cầu được chuyển đến đội bóng khác.
Theo Jabari Young của tờ San Antonio Express-News, Kawhi Leonard đã trực tiếp yêu cầu được rời khỏi San Antonio Spurs ngay trong mùa hè này (theo hình thức chuyển nhượng trao đổi).
Cũng đưa tin về vấn đề này, Shams Charania của Yahoo Sports nói thêm rằng Leonard cảm thấy mối quan hệ giữa anh và San Antonio Spurs đã ngày một xấu đi, dẫn đến việc anh muốn thi đấu trong một màu áo khác.
Ngay sau khi thông tin này được đưa ra, hàng loạt đội bóng đã "xếp hàng" chờ được lãnh đạo của Spurs tiếp chuyện, nhằm tìm cách mang Kawhi Leonard về với đội của mình.
Theo ký giả Adrian Wojnarowski, "The Klaw" muốn được chuyển đến Los Angeles và tại đây, anh ưu tiên được thi đấu cho Los Angeles Lakers hơn là L.A Clippers. Với việc Leonard được sinh ra và lớn lên tại Los Angeles, đây sẽ là một chuyến hồi hương nếu như Kawhi được trở về quê nhà chơi bóng.
Kawhi Leonard được sinh ra và lớn lên tại Los Angeles.
Thế nhưng việc Kawhi Leonard yêu cầu được trao đổi khỏi Spurs ngay trong mùa hè này sẽ đồng nghĩa với việc The Klaw không còn đủ điều kiện để nhận bản hợp đồng gia hạn Supermax.
Tuy nhiên theo Chris Haynes của ESPN: "Leonard sẵn sàng "không quan tâm đến chuyện tiền bạc" vì anh đang có cảm giác bị phản bội và mọi thứ đã không còn tốt lên được nữa".
Đây có lẽ là một tin khá buồn với không chỉ những người hâm mộ của San Antonio Spurs mà còn là một sự thất vọng đối với HLV Gregg Popovich, người đã trực tiếp thay mặt cho đội bóng để đến gặp Kawhi.
Kawhi Leonard và HLV Gregg Popovich rất thân thiết sau nhiều năm làm việc cùng nhau.
Nếu như Kawhi Leonard quyết tâm chuyển đến Los Angeles Lakers, chắc chắn San Antonio Spurs sẽ tìm được một khoản bù đắp xứng đáng vì Lakers đang sở hữu rất nhiều mảnh ghép trẻ chất lượng.
Ngoài bộ khung mà Magic Johnson từng tuyên bố là "sẽ không có ai được an toàn" như Lonzo Ball, Kyle Kuzma, Brandon Ingram và cả Julius Randle, Los Angeles Lakers còn đang sở hữu một lượt lựa chọn ở vòng 1 năm nay cùng với 1 lượt lựa chọn vòng 1 nữa ở NBA Draft 2019.
Việc Kawhi Leonard đến Los Angeles Lakers cũng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến quyết định tại Free Agency tới đây của LeBron James và cả Paul George, hai cầu thủ đang hăm he chuyển đến đội bóng áo vàng tím.
Dù chưa biết Kawhi Leonard hay LeBron James có đến Lakers hay không, nhưng theo nhà cái của Oddshark, cửa vô địch của Los Angeles Lakers đã sáng hơn hẳn, chỉ xếp dưới Golden State Warriors, Houston Rockets, Boston Celtics và ngang với Philadelphia 76ers.
Oddshark cũng cho biết rằng Los Angeles Lakers sẽ là đội có khả năng thành công cao nhất trong việc mang về Kawhi Leonard.
Sau khi phải "ngồi nhà xem Playoffs" suốt 5 năm qua, có lẽ khả năng vào chơi tại postseason của Los Angeles Lakers sẽ tăng lên đáng kể nếu như họ có sự phục vụ của một siêu sao thực sự kể từ mùa hè này.
Mùa hè tới đây được dự đoán sẽ là đợt "đại tu" đội hình lớn nhất của Los Angeles Lakers kể từ năm 2012, thời điểm mà họ mang về Steve Nash cùng với Dwight Howard để thi đấu bên cạnh Kobe Bryant.
Kawhi Leonard đã nằm trong Top 3 ứng cử viên cho danh hiệu MVP của mùa giải 2016-17 (cùng với Russell Westbrook và James Harden), ghi trung bình 25,5 điểm cùng 5,8 rebounds, 3,5 assists và 1,8 steals mỗi trận.
Tuy nhiên ở mùa giải 2017-18, The Klaw chỉ chơi vỏn vẹn 9 trận trong cả mùa giải cho San Antonio và ngay lập tức, đội bóng áo đen bạc đã có một trong những mùa giải tệ nhất trong vòng 20 năm qua.
Kawhi Leonard là chủ nhân của 2 danh hiệu Defensive Player of The Year, 1 danh hiệu NBA Finals MVP và có 2 lần được chọn vào đội hình tiêu biểu All-NBA.
