Một năm nhìn lại cú ném "vẫy tay chào em" điên rồ của Damian Lillard
Nhà thi đấu Moda Center như rung chuyển bởi sự hào hứng của hơn 19.000 người hâm mộ. Mẹ của Damian Lillard nhảy cẫng lên như một đứa trẻ bên đường biên. Các cầu thủ Portland Trail Blazers thì dành ra khoảng 2 giây để nhìn vào mắt nhau theo kiểu "Cậu có thấy Dame vừa làm gì không?".
Huyền thoại NBA đang làm bình luận viên cho đài TNT là Kevin McHale đã đứng bật dậy khỏi ghế bình luận và lắc đầu ngao ngán.
"Hình ảnh này quen không Kevin?"
"Ừ thì... quen! Nhưng rõ ràng được ngồi đây nhìn Damian Lillard hạ gục một đội bóng khác ít ra còn vui hơn chứng kiến cậu ấy bắn hạ đội bóng của tôi".
McHale là HLV của Houston Rockets trong ngày 02/05/2014, thời điểm cú ném game-winner và ấn định series đầu tiên trong sự nghiệp của Damian Lillard đã giúp Portland Trail Blazers tiến vào vòng trong.
Đến đúng thời điểm này năm ngoái (ngày 23/04/2019 theo giờ Mỹ), Oklahoma City Thunder của bộ đôi All-Star Russell Westbrook và Paul George đã phải chịu số phận tương tự.
Tỷ số là 115-115, Damian Lillard có bóng ở giữa sân khi đồng hồ thi đấu trôi về những giây cuối. Nếu ném thành công, Blazers sẽ tiễn OKC ra khỏi vòng Playoffs. Trước mặt Lillard là Paul George, một trong những cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất NBA.
Và rồi... "BAAANG!"
Xem lại cú ném không tưởng của Damian Lillard cách đây một năm:
Tỷ số đang hoà, đương nhiên Portland không cần một quả 3 điểm. Có lẽ đó cũng là nguyên nhân Paul George gọi đây là một cú ném tệ - "bad shot", nhưng Lillard thì không nghĩ thế.
40 feet là khoảng cách ước tính từ Damian Lillard đến rổ trong cú ném game-winner ấy. Nhưng con số này đâu hề có ý nghĩa bằng cú vẫy tay "chí mạng" mà Dame đưa ra về phía những cầu thủ Oklahoma City Thunder và phần nào đó là Russell Westbrook, người đã trash talk anh trong suốt cả series Playoffs đầy năng lượng này.
Đó cũng là điểm số thứ 50 của Lillard trong trận đấu, khép lại màn lội ngược dòng ngoạn mục khi Portland Trail Blazers đã bị dẫn trước đến 15 điểm (105-90) ngay trong hiệp 4.
Lý giải thêm về lựa chọn ném 3 điểm từ cách biệt cực kỳ xa, Dame đã nói rằng anh muốn tự mình định đoạt trận đấu, quyết không để bất kỳ yếu tố nào khác can thiệp như trọng tài...
"Tôi không muốn đặt số phận của mình vào tay trọng tài, nơi những va chạm có thể xảy ra và họ không thể nhìn thấy được hoặc không muốn dùng tiếng còi để ảnh hưởng đến kết quả trận đấu. Vậy nên tôi đã đứng ở giữa sân, nhìn về bảng rổ và nghĩ rằng 'Đây là cự ly mình có thể thoải mái dứt điểm'.
Hôm trước, tôi và HLV riêng của mình đã tập luyện ở OKC. Ông ấy bảo rằng hãy tập ném phải quả từ cự ly xa này và tôi bắt đầu tập. Tôi cũng khẳng định rằng tôi sẽ thành công ngay trong trận đấu.
Trở lại sân, tôi nghĩ rằng mình có thể ném, mình cảm thấy đủ thoải mái và tôi sẽ ném được. Những gì còn lại là lịch sử".
Nhìn lại cú ném của Damian Lillard với nhiều góc độ cùng video phỏng vấn sau trận đấu:
Đây là điểm bắt đầu cho chặng đường Playoffs đầy thú vị của Portland Trail Blazers.
Mất đi trụ cột Jusuf Nurkic vì chấn thương ở cuối Regular Season, dàn cầu thủ được dẫn đầu bởi HLV Terry Stotts đã chơi vô cùng quả cảm để khoả lấp lỗ hổng ở vị trí trung phong. Ngay cả Enes Kanter, người thay thế Nurkic trong đội hình xuất phát đã nén đau thi đấu dù chấn thương vai của anh rất tệ.
Sau khi vượt qua Oklahoma City Thunder, Damian Lillard cùng các đồng đội có series 7 game cực kỳ hấp dẫn với Denver Nuggets trước khi chấp nhận dừng bước ở loạt trận chung kết miền Tây với Golden State Warriors.
