NBA sắp có nữ huấn luyện viên trưởng đầu tiên?

Sau khi Indiana Pacers bị Miami Heat loại ở vòng 1 Playoffs với tỉ số 4-0, ban lãnh đạo đội bóng đã đưa ra quyết định gây sốc khi sa thải HLV trưởng Nate McMillan. Họ đang đẩy nhanh quá trình tìm kiếm người thay thế và một trong những ứng cử viên hàng đầu ngồi vào ghế nóng là Becky Hammon. Nếu Hammon nhận được sự tin tưởng tại tại Bankers Life Fieldhouse, bà sẽ trở thành nữ HLV trưởng đầu tiên tại NBA.

Rebecca Lynn "Becky" Hammon là một cựu cầu thủ WNBA người Nga gốc Mỹ. Dù không được lựa chọn ở kỳ Draft 1999, hậu vệ này vươn lên trở thành một trong những ngôi sao hàng đầu giải đấu, có 6 lần lọt vào đội hình All-star và được bầu vào top 15 cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử WNBA.

Ngày 5/8/2014, Becky Hammon làm nên lịch sử khi được bổ nhiệm vào ban huấn luyện San Antonio Spurs, trở thành nữ trợ lý huấn luyện viên toàn thời gian đầu tiên trong số bốn môn thể thao lớn nhất nước Mỹ. Năm 2015, bà làm huấn luyện viên trưởng của Spurs tại Summer League và giành chức Vô địch ở Las Vegas.

Năng lực huấn luyện của người phụ nữ 43 tuổi nhận được sự tôn trọng của rất nhiều huấn luyện viên, cầu thủ tại NBA. Bà được dự đoán sẽ trở thành nữ huấn luyện viên trưởng đầu tiên trong lịch sử giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.

"Tôi đã thi đấu cùng những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, làm việc với hai bộ óc vĩ đại nhất môn thể thao này: Phil Jackson và Gregg Popovich. Tôi cần nói với bạn rằng: Becky Hammon có thể trở thành HLV trưởng. Tôi không nói rằng cô ấy là một HLV giỏi, nhưng chắc chắn là đủ tốt để ngồi ghế nóng tại một đội bóng nào đó", trung phong Pau Gasol viết như vậy trên the Player's Tribune.

Muốn trở thành thuyền trưởng của Indiana Pacers, Hammon sẽ phải đánh bại Dave Joerger, cựu huấn luyện viên trưởng của Memphis Grizzlies và Sacramento Kings. Pacers sẽ phỏng vấn khoảng 12 ứng viên ở vòng đầu, trong đó có cầu thủ huyền thoại Chauncey Billups, nhưng Hammon và Joerger là những cái tên nặng ký nhất.

Joerger cũng là một vị chiến lược gia đáng chú ý. Ông được đánh giá cao nhờ lối chơi hiện đại, nhịp độ cao xoay quanh De'Aaron Fox tại Sacramento. Tuy nhiên, mâu thuẫn với ban lãnh đạo khiến nhà Vô địch D-League 2007 ra đi ở mùa hè năm ngoái. Đây là vấn đề mà vị chiến lược gia 46 tuổi gặp phải ở bất cứ đội bóng nào.