Ngày này năm xưa, NBA chào đón cái tên có tầm ảnh hưởng bậc nhất giải

Trong lúc chờ đợi đến ngày NBA tái khởi động, hãy cùng nhìn lại một chút về quá khứ. Ngày này 24 năm trước (theo giờ Mỹ), một trong những cái tên đặc biệt nhất lịch sử bóng rổ đã đặt chân đến NBA.

Có trong tay lượt pick đầu tiên tại kỳ NBA Draft 1996, Philadelphia 76ers muốn tìm kiếm một cầu thủ thực sự đặc biệt. Đội bóng đang bên bờ vực khủng hoảng và rất cần một cái tên xuất sắc, đủ tầm ảnh hưởng để vực dậy đội bóng trong những năm tiếp theo.

Cái tên ấy là...

Đó là Allen Iverson, chàng hậu vệ cực kỳ nhỏ con đến từ Georgetown. Tuy nhiên, đừng để chiều cao 1m80 của "The Answer" đánh lừa về khả năng chơi bóng.

Là một trong những cầu thủ lùn nhất cả kỳ Draft năm 1996, thế nhưng Iverson lại là một trong những cái tên tài năng nhất. Ngay từ những trận đấu đầu tiên, AI đã cho thấy một bộ mặt không hề e dè, thoải mái thể hiện mình và quan trọng nhất là đưa được chất đường phố vào bóng rổ chuyên nghiệp.

Dẫu rằng anh có những điểm yếu như thiếu kiềm chế hay thi đấu cá nhân và ít chuyền bóng cho đồng đội, thế nhưng Allen Iverson vẫn đủ xuất sắc để trở thành Rookie of The Year năm 1997 trước khi có 11 lần lọt vào đội hình All-Star, sở hữu 1 danh hiệu MVP, 4 lần làm ông vua ghi điểm của NBA và có chiếc áo số 3 được treo vĩnh viễn bởi Philadelphia 76ers.

Dù có điểm yếu, điểm mạnh và cả những điều đáng trách, thế nhưng Allen Iverson thực sự là một trong những người thay đổi cuộc chơi ở cả thế giới NBA.

Bên cạnh việc trở thành một trong những tay ghi điểm hàng đầu NBA từ cuối thập niên 1990 đến nửa đầu thập niên 2000, Allen Iverson còn mang chất "streetball" vào giới bóng rổ chuyên nghiệp.

Từ những món phụ kiện trên đầu, chân, khuỷu tay cho đến các pha "killer crossover" đã làm nên thương hiệu, tất cả đều được Iverson đưa lên màn ảnh rộng để rồi ở mọi ngõ ngách trên Trái Đất, luôn xuất hiện những baller thần tượng "The Answer".

Về cuối sự nghiệp, AI từ một cầu thủ hàng đầu thành "kẻ du mục" với 3 đội bóng khác nhau bao gồm Denver Nuggets, Detroit Pistons và Memphis Grizzlies trước khi kết thúc năm tháng thi đấu chuyên nghiệp tại NBA cùng Philadelphia 76ers, tập thể đã lựa chọn anh tại NBA Draft vào ngày này năm 1996.

Sau khi chia tay nước Mỹ, Iverson còn thi đấu một thời gian ngắn tại Thổ Nhĩ Kỳ trước khi chính thức giải nghệ vào năm 2011.