Thi đấu trên địa hình "hiểm trở", Damian Lillard đành "hóa" thành người thường
Sau chuỗi trận thăng hoa, Damian Lillard có vẻ như đã chạm xuống mặt đất sau thất bại trước Denver Nuggets trong ngày hôm nay. Cầu thủ siêu sao của Portland Trail Blazers đã không thể làm nhiều điều khi phải đối đầu với một đội bóng vô cùng khó chịu trong chuyến làm khách này, thi đấu trên "tử địa" Pepsi Center - vốn được xem là "mồ chôn" của nhiều tên tuổi lớn tại NBA.
Với chuỗi lên điểm ấn tượng trong 6 trận đấu gần nhất cùng hiệu suất 48 điểm/mỗi trận, Damian Lillard đương nhiên là cái tên mà đoàn quân HLV Michael Malone phải chăm sóc kỹ lưỡng. Không một kẽ hở và phút giây thoải mái nào để cho hậu vệ sinh năm 1990 có thể tự do kiểm soát bóng.
Đặc biệt là trong hiệp thi đấu thứ 2, khi mà Lillard luôn bị từ 1 tới 2 hậu vệ bên phía đối phương kèm chặt thì lúc đó mọi thứ đã gần như an bài cho Blazers. Hiệu suất ghi điểm của toàn đội chỉ đạt con số 10 so với 27 bên phía Nuggets là minh chứng rõ ràng về tình trạng bế tắc lần này của Damian Lillard.
Dẫu vậy, cầu thủ mang áo số 0 bên Blazers vẫn là người có chỉ số cao nhất đội với 21 điểm và 9 assists trong 30 phút có mặt trên sân. Nhưng có lẽ, với việc bị "blowout" gần 30 điểm sau 3 hiệp đấu đầu tiên đã khiến HLV Terry Stotts đành phải cất dàn cầu thủ chính trong 12 phút thi đấu cuối cùng.
Ở bên kia chiến tuyến, Nikola Jokic đã và đang bắt đầu nóng máy ở những thời điểm nửa sau mùa giải. Cầu thủ người Serbia chỉ còn thiếu đúng 1 assist là anh sẽ có cho minh thành tích triple-double trong trận này với 29 điểm, 13 rebounds và 9 assists chỉ trong 3 hiệp đấu.
Nhưng như vậy là quá đủ cho cầu thủ số 15 khi điều đội bóng cần là chiến thắng và dưỡng sức cho những trận đấu sắp tới (dàn đội hình chính của Denver Nuggets cũng ra nghỉ ở hiệp thi đấu cuối cùng).
Ngoài ra, việc kết thúc rổ ở ngoài vòng cung tốt hơn đã giúp cho Denver Nuggets có được những lợi thế về điểm số trong thời gian rất sớm: Nuggets 17/34 - 9/31 Blazers. Không những vậy, khu vực dưới bảng rổ cũng được học trò của HLV Michael Malone đảm nhiệm khá tốt so với đội khách khi cả đội có cho mình 50 rebounds so với con số 36 bên phía đối thủ.
Thất bại lần này của Blazers đã làm đứt mạch 4 trận thắng liên tiếp của đội bóng và làm con đường vào playoffs trở nên gian nan hơn với thành tích 23 thắng và 28 thua, xếp vị trí thứ 9 (thua 2 trận thắng so với Memphis Grizzles).
Diễn biến chính trong trận
Lượt trận tiếp theo:
Blazers sẽ gặp Spurs vào ngày 7/2 (theo giờ Việt Nam)
Nuggets đối đầu với Jazz vào ngày 6/2 (theo giờ Việt Nam)
