Thunder chờ đón Warriors sáng 21/03: Coi chừng người-không-bí-ẩn
Toàn sân Chesapeake Energy Arena từng chỉa mũi dùi công kích Kevin Durant nhân ngày người cũ lần đầu trở lại ở giải bóng rổ NBA, nhưng sáng mai khi K.D không thi đấu do chấn thương, dân Oklahoma phải nhằm vào ai?
Bầu không khí tại Chesapeake Energy Arena sáng mai ắt hẳn vẫn nóng như chảo lửa, vì cho dù Kevin Durant vắng mặt, Oklahoma City vẫn chưa thể nguôi cơn giận về việc ngôi sao này bỏ đội chạy sang chính đối thủ vừa loại Thunder ở vòng Play-off mùa trước.
Động lực chiến đấu của Oklahoma City Thunder càng lớn do chiến thắng sẽ đẩy họ tiến gần hơn đến vòng Play-off, đồng thời góp phần trực tiếp uy hiếp lật đổ Golden State Warriors khỏi vị trí đội mạnh nhất NBA miền Tây trước áp lực từ San Antonio Spurs.
Tuy nhiên, nếu trận đấu này được đôn lên đánh sớm chừng 1 tuần, Russell Westbrook cùng đồng đội chắc chắn an tâm càng nhiều do đối thủ không chỉ vắng Kevin Durant – cơn ác mộng của chính Thunder ở 3 trận thua trước, mà còn đột ngột mất luôn những điểm mạnh khác bất chấp HLV Steve Kerr liên tục thử nghiệm.
Nhưng giờ đây, đội bóng của Russell Westbrook cần dè chừng một mối nguy hiểm không còn là bí ẩn: Steph Curry. Bởi lẽ, diễn biến chiến thắng Milwaukee Bucks 117-92 tại Oracle Arena sáng Chủ nhật qua của Warriors cho thấy ngôi sao này rốt cuộc lại tái hiện được khả năng ném 3 lợi hại như trong thể thao điện tử (esports).
Cụ thể hơn thì đấy là lần đầu từ ngày 26/02, Steph Curry ném chính xác hơn 50% số cú bắn 3 điểm của anh. Trước khi bắt đầu trận đấu, anh chỉ đạt hiệu suất 25-96 cú ném 3 ở 9 game trước đó.
Vậy mà trước “Bầy Hươu”, anh ném 3 với tỷ lệ 6-8 để ghi 28 điểm chỉ trong 30 phút. “Đấy là do tôi đã để cậu ấy nghỉ hồi tuần qua”, huấn luyện viên Steve Kerr khoái trá kể công và giải thích nguyên nhân Steph Curry tái hiện phong độ đỉnh cao khi ông quyết định cất cả Curry, Draymond Green lẫn Klay Thompson ở trận thua San Antonio Spurs sáng Chủ nhật 12/03.
Đáng bàn hơn nữa là ngay cả hiệu suất ném của Steph Curry cũng chưa đủ để hình dung hết về sự lợi hại của anh trước đại chiến với Thunder.
Bởi lúc hiệp 1 chỉ còn tính từng giây, Steph Curry đã ném 3 điểm thành công ở thời khắc 1,5 giây bất chấp Matthew Dellavedova trấn giữ ở vị trí được đánh giá là “khó ném 3 điểm nhất” tại Oracle Arena.
Và tình huống đó không phải lần duy nhất Steph Curry ném 3 chính xác lúc thời gian thi đấu sắp cạn. Bằng chứng là ở hiệp 2 khi chỉ còn hơn 30 giây nữa, thay vì giữ bóng để “câu giờ” khiến đối thủ không đủ thời gian ghi điểm, Steph Curry vẫn quyết định ném 3 chính xác và thành công như trong phim, đẩy đối phương lún sâu hơn vào tuyệt vọng.
Trên thực tế, những quyết định mạo hiểm như vậy thường chỉ có trong… trò chơi điện tử NBA 2K do ít khi đáp ứng kỳ vọng vì người ném phải chịu khá nhiều áp lực tâm lý. Chỉ có với Steph Curry, lựa chọn táo bạo ấy mới thường phát huy hiệu quả.
Nói cách khác thì với Warriors, Steph Curry chẳng khác nào “cheat code” (mã gian lận dùng để chiếm lợi thế hơn người khác trong các trò chơi, thậm chí “qua màn” giành chiến thắng).
Đại chiến sáng mai rất có thể một lần nữa khẳng định điều đó, bất chấp thống kê ở mùa này cho biết Thunder được xem như một trong các đội chống ném 3 điểm giỏi nhất khi xếp thứ 4 NBA về khả năng bị đối phương ném 3 với bình quân 24,4 lần/trận, và trong mạch 5 chiến thắng vừa qua, họ thậm chí còn rút bớt chỉ số ấy xuống còn 20,8 lần/trận.
