Vừa vào All-star, Donovan Mitchell thể hiện phong độ đáng quên
Ngay trước khi trận đấu giữa Utah Jazz và Denver Nuggets diễn ra, Donovan Mitchell có vinh dự lọt vào đội hình All-star lần đầu tiên trong sự nghiệp. Những tưởng đây sẽ là động lực để anh thi đấu xuất sắc, nhưng điều hoàn toàn trái ngược đã xảy ra.
Trước một Torrey Craig phòng thủ xuất sắc, Mitchell không có nhiều đất diễn. Hậu vệ 23 tuổi không ghi điểm nào suốt 3 hiệp đầu và đạt hiệu suất ném 0-9. Anh chỉ ghi điểm đầu tiên khi trận đấu còn 4 phút, và rời sân với 4 điểm, 8 kiến tạo, 5 rebound, FG 1-12.
Trong lúc Mitchell tịt ngòi, các đồng đội của anh vẫn có một ngày thi đấu tốt. Ở nửa đầu trận đấu, có lúc Utah Jazz ném 7-12 từ ngoài vạch 3 điểm, trong khi Denver Nuggets chỉ có tổng cộng 4 lần thử vận may từ xa. Nếu không có sự xuất sắc của Will Barton, đội khách đã có thể bị dẫn nhiều hơn 11 điểm.
Dẫu vậy, mọi thứ xoay chuyển chóng mặt ở cuối hiệp 3. Utah hoàn toàn không thể ghi điểm trong suốt 4 phút 13 giây, trong khi đối thủ của họ thực hiện thành công liên tiếp 15 cú dứt điểm. Chuỗi 27-1 giúp Nuggets dẫn ngược 76-70.
12 phút cuối cùng là thời điểm Jordan Clarkson thực hiện show diễn dành cho riêng mình. Hậu vệ người Philippines ghi tới 24 điểm trong khoảng thời gian này. Tổng cộng, anh ghi 37 điểm trong 31 phút, đồng thời ném thành công 7 quả 3 điểm.
Một gương mặt khác của kỳ All-star 2020 là Rudy Gobert đạt Double-double với 21 điểm, 11 rebound. Bojan Bogdanovic ghi 18 điểm, tất cả đều đến từ những cú ném xa. Utah thực hiện thành công 17 quả 3 điểm và lần đầu tiên trong lịch sử ném vào rổ ít nhất quả 3 điểm trong 20 trận liên tục.
Dẫu vậy, chừng ấy là không đủ để ngăn chặn Denver Nuggets. HLV Mike Malone giãn đội hình rộng và cô lập Rudy Gobert. Nikola Jokic là người tỏa sáng nhất với 11 điểm trong 12 phút cuối, khép lại trận đấu với tổng cộng 28 điểm, đạt hiệu suất ném 11-19.
Torrey Craig bên cạnh màn ngăn chặn ấn tượng dành cho Donovan Mitchell cũng có cho mình một double-double với 10 điểm và 13 rebound. Tổng cộng có tới 6 cầu thủ Denver ghi được ít nhất 10 điểm trở lên trong chuyến làm khách ở Salt Lake City.
