Bán kết bóng đá nữ Olympic Mỹ - Canada: Mối hận kéo dài 20 năm
Chiến thắng trước Hà Lan trong loạt đá luân lưu 11m giúp Mỹ lọt vào bán kết Olympic để đụng độ đối thủ láng giềng Canada.
Trong 61 cuộc đối đầu trước đó, Mỹ chứng tỏ ưu thế bằng 51 chiến thắng, còn lại hòa 3 và thua 7. Điều đáng nói, Canada đã không đánh bại được đội bóng hàng xóm này kể từ năm 2001. Trong 36 lần chạm trán gần đây nhất, Mỹ thắng tới 30 và hòa 6.
Sau khi thua Mỹ ở vòng loại World Cup nữ 2019, HLV của Canada khi đó là Kenneth Heiner-Moller được hỏi rằng sẽ làm gì để thu hẹp khoảng cách với người Mỹ. Với câu trả lời dí dỏm “không có kẽ hở nào”, thực tế, đội tuyển xứ cờ hoa luôn là chướng ngại khó khăn nhất cho Canada.
Tuy nhiên, kể từ năm 2012, Canada tỏ ra vững chắc trên đà phát triển. Ngoài huy chương đồng tại 2 kỳ Olympic gần nhất, họ đã lọt vào tứ kết World Cup 2015 và vòng loại trực tiếp năm 2019.
Đây sẽ là màn chạm trán thứ ba giữa hai đội tại Thế vận hội, trong đó Mỹ giành chiến thắng cả hai lần trước đó, đều vào vòng loại trực tiếp và đi đến hiệp phụ.
Năm 2008, Mỹ thắng Canada 2-1 ở vòng tứ kết nhờ pha ghi bàn kịch tính của Natasha Kai. Họ gặp lại nhau trong trận bán kết Olympic 2012 tại sân Wembley với chiến thắng 4-3 cho Mỹ mà Alex Morgan định đoạt bằng cú đánh đầu ở phút thứ 123.
Ở trận đấu hôm nay, Canada có động lực mạnh mẽ bởi lần cuối cùng gặp Mỹ (thua 0-1), họ đã tạo nên một màn trình diễn chặt chẽ, cắt đứt rất tốt các cơ hội của đối thủ trong phần lớn thời gian trận đấu.
