Cầu lông LI-NING China Masters 2023: Kodai Naraoka rốt cuộc biết vô địch đỉnh cao

Ngoài ngôi vô địch Vietnam Open thuộc đẳng cấp Super 100, Kodai Naraoka chưa từng trải nghiệm vinh quang ở những đẳng cấp cao hơn, mãi cho tới Giải cầu lông LI-NING China Masters 2023. Đánh bại đồng hương Kenta Nishimoto ở chung kết đơn nam ngày 26/11, số 5 thế giới người Nhật rốt cuộc mới có được danh hiệu Super 750 đầu tiên trong sự nghiệp qua 5 lần đánh chung kết của hệ thống HSBC BWF World Tour. Thế nhưng, Kodai Naraoka chờ đợi danh hiệu này quá lâu, song lúc nó đến lại hầu như không tạo được cảm giác bồn chồn nào do anh tạo được cách biệt về điểm số quá xa.

Chiến thắng dễ dàng đến với Kodai Naraoka có phần bất ngờ, vì Kenta Nishimoto có đầy đủ lý do để quyết chiến: Một chiến thắng sẽ giúp anh đủ điều kiện tham dự HSBC BWF World Tour Finals 2023. Nhưng rõ ràng, Kodai Naraoka lại là người làm chủ thế trận, kéo đối phương vào những pha cầu bền và phản đòn từ những vị trí không ngờ nhất. Kenta Nishimoto đã cố gắng hết sức để tăng tốc độ và cố gắng hạn chế chơi cầu bền, nhưng với kỹ năng phòng ngự đáng kinh ngạc của Kodai Naraoka, sự thất vọng của tay vợt hạng 13 thế giới chỉ càng lúc càng tăng lên. Số 5 thế giới chiếm ưu thế thoải mái khi kết thúc 52 phút thi đấu với tỷ số 21-13, 21-13.

“Tôi cảm thấy thật tuyệt khi giành được danh hiệu World Tour đầu tiên. Tôi khá nhẹ nhõm. Tôi có thể thi đấu mà không bị áp lực và cảm thấy thoải mái hơn, mặc dù đồng đội của tôi rất mạnh. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đạt được thành công. Đây là lần đầu tiên tôi nhận được một chiếc cúp nặng như vậy!”, Kodai Naraoka cho biết sau chiến thắng. Ngôi vô địch của Kodai Naraoka là danh hiệu thứ 2 của Nhật tại giải này, sau khi đôi nữ Nami Matsuyama / Chiharu Shida đăng quang. 

Chủ nhà Trung Quốc đã giành được 3 ngôi vô địch còn lại, nhưng trận đấu cuối cùng đã kết thúc khi Liang Wei Keng / Wang Chang suýt nữa sụp đổ sau thời gian thống trị trận đấu hấp dẫn nhất trong ngày hôm nay. Ở trận đấu có lẽ là kịch tính nhất giải đấu giữa Liang Wei Keng / Wang Chang với Satwiksairaj Rankireddy / Chirag Shetty, đôi nam Ấn Độ đã tụt lại phía sau, thậm chí phải đối mặt với 7 match point phải cứu. Chẳng hiểu bằng cách nào đó, đôi nam Ấn Độ suýt nữa đã thành công, trước lúc những người Trung Quốc giành danh hiệu thứ 4 ở mùa này bằng chiến thắng nghẹt thở 21-19, 18-21, 21-19.

“Sau khi trở thành số 1 thế giới, chúng tôi không thi đấu ở Nhật Bản; chúng tôi đang tập luyện và thực hiện một số phân tích”, Wang Chang giải thích. “Vì vậy, giải đấu này chúng tôi có thể tạo ra màn trình diễn tốt nhất của mình. Đối thủ của chúng tôi rất kiên trì và mắc rất ít lỗi. Động lực đã đến với họ. Chúng tôi mất vài điểm liên tiếp và hoảng loạn. Chúng tôi rất muốn giành điểm quyết định nên mới mất phương hướng. Chúng tôi đã từng rơi vào tình huống này trước đây, khi chúng tôi mất lợi thế dẫn trước. Mặc dù đã chuẩn bị nhưng chúng tôi đã suy nghĩ quá nhiều. Thật may mắn là kết thúc tốt đẹp".

Ở những nội dung khác, Nami Matsuyama / Chiharu Shida thắng Yuki Fukushima / Sayaka Hirota 21-18, 21-11 tại chung kết đôi nam toàn Nhật. Trong trận đấu đầu tiên của ngày chung kết, đôi nam nữ Zheng Si Wei / Huang Ya Qiong của Trung Quốc chỉ cần 31 phút để hạ các nhà vơ địch thế giới lần thứ 4 liên tiếp với tỷ số 21-10, 21-11. Tại chung kết đơn nữ là derby Trung Quốc, số 3 thế giới Chen Yu Fei giành danh hiệu thứ 4 ở mùa này sau khi số 8 thế giới Han Yue bỏ cuộc ở game 2 do chấn thương, lúc tỷ số đang hòa 21-18, 4-21.