Tân vô địch German Open Christo Popov áp sát anh trai trong cuộc đua dự cầu lông Olympic
Christo Popov vừa sải bước dài tiến gần hơn tới suất dự Olympic Paris 2024, khi giành danh hiệu đầu tiên ở World Tour tại German Open 2024. Đánh bại đối thủ Đan Mạch Rasmus Gemke ở chung kết đơn nam 21-17, 21-16 để kiếm 7000 điểm, anh tạm vươn lên hạng 27 thế giới, chỉ kém 2 bậc so với tay vợt số 1 nước Pháp là anh ruột Toma Junior đang giữ suất duy nhất đại diện "gà trống Gô-loa" tranh tài trong môn cầu lông.
Chiến tích đó ắt hẳn càng gia tăng nhiệt huyết trong Christo Popov, khi anh đến khảo sát Porte de la Chapelle Arena, địa diểm tổ chức thi đấu môn cầu lông của Olympic Paris 2024 và sắp được tổng duyệt tại French Open 2024 trong tuần này. Popov được coi là có khả năng vượt qua vòng loại Olympic ở nội dung đơn nam và đôi nam, nên địa điểm này không chỉ thể hiện một không gian thi đấu, mà còn là nơi hiện thực hóa giấc mơ.
Christo Popov cho biết: “Tôi rất hài lòng với Thế vận hội ở Paris, đó là một địa điểm thực sự tuyệt vời. Tất nhiên là tôi sẽ cố gắng vượt qua vòng loại và tôi sẽ rất vui khi được chơi ở hội trường này. Đó là một mục tiêu lớn mà tôi đã đặt ra với anh trai tôi và chúng tôi chỉ còn vài tháng nữa là kết thúc cuộc đua Olympic, vì vậy tôi rất nóng lòng muốn kết thúc cuộc đua.
Tuần trước khá dài, khá khó khăn và tôi đã có thể mang về danh hiệu đầu tiên tại World Tour Super 300. Có rất nhiều trận đấu kéo dài; mỗi ngày tôi đều có thể thua. Vì vậy, đó là một cuộc chiến tinh thần và tôi rất vui khi mang về danh hiệu World Tour đầu tiên của mình".
Porte de la Chapelle Arena có sức chứa 8.000 chỗ ngồi sẽ tổ chức các trận cầu lông Olympic từ ngày 27 tháng 7 đến ngày 5 tháng 8. Sau khi kết thúc môn cầu lông, nơi đây sẽ tổ chức môn thể dục nhịp điệu từ ngày 8 đến ngày 10 tháng 8, sau đó là môn cầu lông Para và cử tạ tại Paralympic.
Christo Popov chia sẻ: “Đây là một giải đấu lớn và nó rất đặc biệt đối với chúng tôi với tư cách là những tuyển thủ Pháp. Đây là lần đầu tiên giải đấu tổ chức vào thời điểm này, vào tháng Ba. Chúng ta sẽ xem nó diễn ra như thế nào. Bây giờ chúng tôi đang ở trên các sân khấu lớn và tất cả chỉ là những chi tiết nhỏ… Chúng tôi sẽ tham dự 5 giải đấu cuối cùng để giành suất tham dự Olympic. Đây là một năm khó khăn với rất nhiều giải đấu và rất nhiều áp lực”.
Tại French Open 2024, Christo Popov gặp lá thăm khá "đen" với đối thủ Shi Yu Qi hàng đầu thế giới của Trung Quốc. Anh trai Toma Junior Popov không không khá hơn do vòng 1 đụng độ cựu vô địch thế giới Loh Kean Yew của Singapore. Mới đấu 1 giải ở mùa này, số 1 thế giới Viktor Axelsen so vợt với Priyanshu Rajawat trong lúc đồng hương người Đan Mạch Anders Antonsen gặp Lee Chia Hao.
Ở đơn nữ, số 1 thế giới An Se Young vừa điều trị xong chấn thương ở đầu gối phải tỏ ra khá thoải mái khi đấu tập cùng đồng hương người Hàn Quốc Kim Ga Eun - bại tướng của Nguyễn Thùy Linh ở German Open 2024. Ở French Open 2024, An Se Young gặp Pornpawee Chochuwong, tay vợt Thái Lan gần đây cũng vừa hồi phục sau chấn thương.
