Vinh quang Olympic đem lại gì cho VĐV khi giải nghệ?

Khi chứng kiến các VĐV rực rỡ trong ánh hào quang của những chiếc huy chương Oylmpic, mấy ai tự hỏi lúc về hưu, cuộc sống của họ sẽ như thế nào?

Dưới đây là một vài thông tin về 13 huyền thoại Olympic ở Mỹ và cuộc sống của họ khi quá khứ trên bục vinh quang đã xa.

1. Mark Spitz (nay 66 tuổi)

Trước khi Michael Phelps xuất hiện, Mark Spitz là huyền thoại sống của giới bơi lội Mỹ. Không chỉ 9 lần vô địch Olympic, Spitz từng quét ngang Munich 1972 với 7 chiếc HCV.

Giải nghệ ngay sau Olympic tại Munich ở tuổi 22, Spitz trở thành gương mặt ăn khách bậc nhất của các show truyền hình thể thao. Ông đóng vai trò bình luận viên khách mời cho kênh ABC Sports trong 2 kỳ Thế vận hội mùa hè năm 1976 và 1984.

Năm 2006, Spitz xuất hiện trước giới truyền thông một lần nữa với vai trò người dẫn chuyện của bộ phim tài liệu lịch sử "Blood in the Water" kể về trận bóng nước giữa Hungary và Liên Xô cũ năm 1956.

Hiện nay huyền thoại bơi lội đang hành nghề môi giới chứng khoán với một trang hồ sơ thành tích dày dặn về những pha đầu tư khá ấn tượng. 

2. Misty May Treanor (38 tuổi)

May-Treanor từng giành 21 trận thắng với 3 chiếc HCV Olympic 2004, 2008, 2012 ở môn bóng chuyền bãi biển cùng người đồng đội Kerri Walsh. Bản thân cô cũng được bình chọn là vận động viên bóng chuyền xuất sắc nhất 2 kỳ Olympic 2004 và 2008. 

Sau những thành công tại Olympic, Misty bắt đầu góp mặt trong các show truyền hình thực tế. Cô từng gây ấn tượng mạnh trong "Dancing with the Stars".

Hiện nay Misty đang làm huấn luyện viên bóng chuyền cho trường Cao đẳng Cộng đồng quận Long Beach.

3. Mary Lou Retton (48 tuổi)

Vận động viên thể dục dụng cụ Mary Lou Retton từng đoạt 5 HCV môn TDDC tại Olympic năm 1984. Bà cũng là người Mỹ đầu tiên từng đoạt HCV môn này.

Retton rời thảm biểu diễn  vào năm 1986, 2 năm sau kỳ Olympic huy hoàng. Kể từ đó bà trở thành đại sứ cho quỹ từ thiện Discover Fitness, giúp lấy lại hy vọng cho trẻ em cơ nhỡ bằng thể dục dụng cụ.

Retton cũng xuất hiện trên màn ảnh trong bộ phim "Naked Gun 33 1/3", làm diễn viên khách mời của "Baywwatch" và bình luận viên cho kênh NBC kỳ Olympic 1988. Sau đó tại Olympic 1992 và Olympic 1996, bà phụ trách một chuyên mục tin tức Olympic hàng ngày cho tờ USA Today.

Retton hiện vẫn đang sống tại quê hương Houston cùng chồng và 4 cô con gái đều có niềm đam mê thể dục dụng cụ.

4. Carl Lewis (55 tuổi)

Carl Lewis sở hữu 10 chiếc huy chương Olympic ở 3 nội dung chạy 100m, 200m và nhảy cao. Trong đó, 9 chiếc là huy chương vàng. Lewis đã từ giã đường đua sau 4 kỳ Olympic liên tiếp.

Kể từ đó, Lewis đã có vài lần trở thành diễn viên khách mời của các bộ phim: "Perfect Strangers", "Speed Zone" và "Alien Hunter". Năm 2011, Lewis ứng cử nghị viên bang New Jersey nhưng không thành công.

Dù không chứng minh được mình trên lĩnh vực chính trị, Lewis vẫn là một diễn giả và nhà kinh doanh xuất sắc với khối tài sản 20 triệu USD. Là người kịch liệt phản đối việc sử dụng doping trong thể thao, gần đây nhất huyền thoại điền kinh này đã quay lại huấn luyện bộ môn điền kinh tại trường Đại học Houston với hy vọng xây dựng lại thời hoàng kim cho điền kinh Mỹ. 

"Tôi trở lại với nghề HLV là vì tôi thấy giật mình trước thành tích tệ hại của tuyển điền kinh Mỹ khi tôi có mặt ở Olympic London 2012," Lewis cho biết.

5. Dara Torres (49 tuổi)

Tại Olympic Bắc Kinh năm 2008, Dara Torres đã làm nên kỳ tích với 3 chiếc HCB ở độ tuổi 41, 2 năm sau khi sinh con đầu lòng. Xuất quân không thành công ở năm 2012, Dara Torres tuyên bố giải nghệ và tham gia giới truyền thông với khá nhiều vai trò như xuất bản sách, người dẫn chương trình truyền hình và bình luận viên thể thao.

Cuốn sách thứ 2 của Torres về các bài tập giữ dáng - "Gold Medal Fitness: A Revolutionary 5-Week Program" đã nằm trong danh sách những cuốn sách bán chạy nhất của tờ New York Times.

6. Michael Johnson (48 tuổi)

Michael Johnson là người lập kỷ lục thế giới ở 2 cự li điền kinh 200m và 400m tại Olympic Atlanta 1996. Kỷ lục ở cự li 200m nam của Johnson đã tồn tại trong suốt 12 năm và chỉ bị Usain Bolt phá vỡ vào năm 2008.

Hiện nay Michael Johnson đang là người dẫn chương trình cho kênh BBC và hành nghề HLV bóng đá ở Anh.

7. Greg Louganis (56 tuổi)

Greg Louganis là vận động viên nhảy cầu đầu tiên đoạt HCV ở cả hai nội dung nhảy cầu ván bật và nhảy cầu ván cứng ở 2 kỳ Olympic liên tiếp (1984 và 1988). Một năm sau Olympic 1988, Louganis giải nghệ và trở thành người viết sách, diễn viên và người huấn luyện chó bán thời gian.

Năm 1995, Louganis mới công bố mình dương tính với HIV và ra mắt cuốn tự truyện "Breaking the Surface" - cuốn sách được tờ New York Times bình chọn là "bestseller" (nhóm sách bán chạy nhất). 

Louganis hiện đang sống tại Los Angeles với bạn đời Johnny Challio. Vẫn gắn bó với môn nhảy cầu, ông đã đào tạo khá nhiều lứa vận động viên trẻ, trong đó có cả các thành viên đội tuyển Olympic Mỹ năm 2012. Louganis cũng tham gia các cuộc thi nhảy cầu với vai trò giám khảo. Ngoài ra ông còn là một diễn giả rất mạnh mẽ đối với những người nhiễm HIV.

8. Richard Fosbury (69 tuổi)

Richard Fosbury là người sáng chế kỹ thuật nhảy cao đưa lưng qua xà đã mang lại chiếc huy chương vàng Olympic cho ông vào năm 1968. Đến nay, kỹ thuật nhảy cao này đã trở thành kỹ thuật nhảy cao tiêu chuẩn của mọi VĐV trên thế giới. 

Hậu Olympic, Fosbury trở thành một kỹ sư xây dựng. Ông về quê nhà Idaho, thành lập công ty xây dựng Galena chuyên làm đường và các cảnh quan thành thị. Fosbury từng tranh cử nghị viên tại Idaho vào năm 2014, nhưng không thành công.

Hiện nay Fosbury sống tại hạt Bellevue, Washington, nơi ông vẫn đang là ủy viên phụ trách quy hoạch đô thị của hạt.

9. Amy Van Dyken (43 tuổi)

Cựu vận động viên bơi lội Amy Van Dyken sở hữu 6 HCV, 4 trong số đó từ Olympic Atlanta 1996 và 2 từ Olympic Sydney 2000. Sau khi giải nghệ, Van Dyken trở thành người đồng dẫn chương trình trên kênh radio thể thao quốc gia Mỹ. 

Năm 2004, cô gặp tai nạn khi bị tung lên không và ngã khỏi chiếc xe máy 4 bánh (xe ATV) từ độ cao 2m. Cú va đập rất mạnh đã khiến Van Dyken bị liệt nửa người từ ngực trở xuống.

Không đầu hàng số phận, Van Dyken vẫn tiếp tục công việc trên chiếc xe lăn, đồng thời thành lập quỹ từ thiện "Amy Van Dyken" chuyên trợ giúp cho các bệnh nhân bị thương tật cột sống.

10. Jackie-Joyner Kersee (54 tuổi)

Sự nghiệp điền kinh của Kersee kéo dài 4 kỳ Olympic, từ 1984 đến 1996. Bà sở hữu 6 chiếc huy chương Olympic ở nội dung nhảy xa và 7 môn phối hợp. Năm 2000, Kersee được tờ Sports Illustrated vinh danh là nữ VĐV xuất sắc nhất thế kỉ 20.

Quỹ Jackie-Joyner Kersee được thành lập vào năm 1988 tại quê nhà Đông St.Louis, bang Illinois của Kersee đã đạt con số 12 triệu USD sau 12 năm hoạt động. Khoản tiền đó được dùng để xây dựng trung tâm Jackie-Joyner Kersee - một khu thể thao phức hợp cho các vận động viên trẻ với nhà thi đấu 1.200 chỗ ngồi. 

Không dừng lại ở đó, năm 2007, Kersee cùng một số vận động viên nổi danh khác đồng sáng lập tổ chức Athlete for Hope, một tổ chức phi chính phủ chuyên giúp các vận động viên thực hiện hoạt động từ thiện.

11. Edwin Moses (60 tuổi)

Cựu vận động viên chạy vượt rào Edwin Moses liên tục phá vỡ kỷ lục của chính mình ở nội dung 400m vượt rào 4 lần liền trong 122 cuộc thi chính thức từ năm 1976 đến 1987.  Nếu những vận động viên thông thường mất 14 bước để chạy hết khoảng cách giữa 2 đợt rào chắn, Moses chỉ tốn 13 bước. 

Từng được đào tạo để trở thành kỹ sư công nghệ vũ trụ, nhưng con đường sau này của Moses không hề liên quan đến việc bắn tên lửa lên mặt trăng. Ông học cao học về quản trị kinh doanh tại đại học Pepperdine ở California, trờ thành nhà đại diện cho các vận động viên và cố vấn kinh tế cho họ. 

Sau nhiều năm làm việc trong ngành tài chính, Moses nhận ra rằng ông muốn quay lại bục giảng và làm điều gì đó có ích cho thể thao. Moses hiện nay đang làm việc cho Laureus World Sports Academy, một tổ chức phi lợi nhuận với mục tiêu dùng thể thao để thúc đẩy sự phát triển của cộng đồng.

12. Joan Benoit Samuelson (59 tuổi)

Theo tờ Wall Street Journal, Joan Benoit Samuelson đã chạy được hơn 240.000km trong suốt sự nghiệp marathon, tương đương với 6 vòng chạy bộ quanh Trái Đất. Joan dành HCV Olympic nội dung marathon nữ vào năm 1984. 

Không để tuổi tác đánh bại bản thân, Joan vẫn liên tiếp phá kỷ lục ở các giải marathon trong phạm vi nữ giới trên 50 tuổi. Bà đang làm cố vấn cho Nike, sở hữu các trung tâm khám sức khỏe cho dân chạy bộ khắp nước Mỹ và đã xuất bản hai cuốn tự truyện về thể thao. 

Năm 2004, bà từng nói với tờ Sports Illustrated: "Tôi giữ chiếc HCV Olympic trong ngăn kéo cùng với tay quay cửa sổ, pin và đồ trang trí cây thông Noel."

13. Bob Beamon (69 tuổi)

Tại Thế vận hội năm 1968, Bob Beamon đã khiến cả khán đài sững sờ với cú nhảy xa 8,9m, vượt hơn nửa mét so với kỷ lục cũ tại Olympic. Không ai có thể phá nổi kỷ lục người nhảy xa nhất thế giới của Beamon trong gần một phần tư thế kỷ. 

Sau cú nhảy xa kỷ lục, Beamon đầu quân cho đội bóng rổ The Phoenix Suns của bang Arizona, nhưng chưa từng có cơ hội chơi tại giải nhà nghề NBA. Không thành công với bóng rổ, Beamon hợp tác cùng Arnold Schwarzenegger trong việc giới thiệu các chương trình tập luyện thể thao tại các trường cao đẳng.

Beamon cũng là người đồng sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Art of the Olympians, tôn vinh những giá trị thể thao của Olympic thông qua các triển lãm nghệ thuật.