02h00 (18/8), Liverpool – Bournemouth: Howe dễ thêm một lần đau
Anfield đi dễ, khó về?
Sân Anfield từng là “thánh địa” của Liverpool. Vì tại đây, chủ nhà Liverpool thường thi đấu rất tốt, đặc biệt khi gặp các đội mới lên hạng. Bằng chứng là ở mùa 2013/14, The Kop từng lấy trọn 18 điểm khi gặp các đối thủ rớt hạng vào cuối mùa. Còn trên sân nhà, họ dễ dàng khuất phục các tân binh như Hull, Crystal Palace và Cardiff đều với cách biệt ít nhất 2 bàn. Thế nhưng, thể hiện của thầy trò Brendan Rodgers ở mùa trước không còn ấn tượng như vậy, khi tại Anfield, họ chỉ hòa Leicester 2-2, thắng Burnley 2-0 và hạ QPR 2-1 vào đầu tháng 5.
Thậm chí sau chiến thắng Southampton ở vòng đầu, Liverpool để rơi rớt tới 10 điểm chỉ trong 5 trận tiếp theo ở Anfield. Bên cạnh đó, họ không còn dễ dàng bắt nạt các đội yếu khi chỉ giành được 1 điểm trước Hull và phải khá trầy trật mới hạ nổi QPR trên đất khách, chưa kể thêm một chút may mắn để thắng tại Burnley. Đấy là lý do để giờ đây, tất cả kỳ vọng đang hướng đến Anfield, nơi đoàn quân của Rodgers cần chứng tỏ 2014/15 bết bát chỉ còn là quá khứ, trong lúc hiện tại và tương lai của Anfield hứa hẹn sáng sủa hơn nhiều.
Rodgers bắt buộc thay đổi
Để Liverpool nhanh chóng khởi sắc, nhất là sau khởi đầu hoàn hào về tỷ số nhưng thể hiện thiếu thuyết phục, HLV Rodgers bắt buộc phải có những điều chỉnh trong bối cảnh Bournemouth sẵn sàng tử thủ ở Anfield. Một trong những thay đổi chắc chắn ở tuyến giữa, nơi Jordan Henderson và James Milner đá cặp không phát huy hết hiệu quả của cả hai, nên cần bổ sung một tiền vệ trụ đúng nghĩa như Emre Can nhằm tạo điều kiện cho cả đội trưởng lẫn đội phó của Liverpool hoạt động tự do hơn.
Ở hàng công, Philippe Coutinho vẫn chắc suất đá chính, tương tự Christian Benteke hiện được xem như tiền đạo số 1 của Liverpool. Nhưng do cả Adam Lallana lẫn Jordan Ibe đều gây thất vọng trong ngày ra quân, HLV Rodgers nhiều khả năng sẽ tung tân binh Roberto Firmino vào đá chính. Lúc đó, tùy theo cách di chuyển của từng người mà chúng ta sẽ thấy đó là sơ đồ 4-3-2-1, 4-3-3 hoặc 4-3-1-2. Nhưng có điều là với Milner và Henderson thừa năng lượng để càn quét hai hành lang, Liverpool sẽ không buông bỏ hai cánh và Benteke sẽ nhận được không ít đường tạt bóng cần thiết. Ở hàng thủ, HLV Rodgers coi như yên tâm, cho dù có khả năng Mamadou Sakho sẽ tranh suất đá chính của Dejan Lovren. Vì với sự hiện diện của Martin Skrtel, đội chủ nhà thật sự không ngán mẫu tiền đạo chủ yếu chỉ dựa vào sức mạnh như Callum Wilson.
Howe không thay đổi, nhưng…
Về phía HLV Eddie Howe, Bournemouth thật ra không cần xáo trộn, vì ở vòng đầu, họ đá khá tốt, nhưng thua chủ yếu do đẳng cấp chưa tới. Lần này đến làm khách tại Anfield, nguy cơ vỡ trận càng lớn hơn, nên Howe có lẽ sẽ không giữ sơ đồ 4-4-2 rất dễ bị đánh sập mà nhiều khả năng chuyển sang 4-4-1-1 nhằm bảo vệ trục giữa tốt hơn. Khi đó, Yann Kermorgant sẽ trở lại đội hình chính và đẩy Joshua King ra ghế dự bị. Ở cánh trái, Max Gradel cũng sẽ lại đá chính để hợp cùng Matt Ritchie tạo nên các mũi phản công lý tưởng cho khách ở hai biên.
Trong hai mũi nhọn này, Ritchie được chú ý nhiều nhất, vì mục tiêu công kích là tân binh Joe Gomez của Liverpool vừa có buổi ra mắt khá ấn tượng ở biên trái. Ở mùa qua, Ritchie chơi rất hay trong chiến dịch lên hạng của Bournemouth nên nếu tìm được đủ khoảng trống và nhận được nhiều bóng, anh có thể gây khó khăn cho chủ nhà. Ngược lại, trận đấu tại Anfield sẽ là bài thuốc thử nữa nhằm kiểm chứng Wilson có đủ khả năng uy hiếp các cặp trung vệ ở Premier League hay không. Nếu anh không chứng tỏ được khả năng, 2015/16 sẽ rất dài với nguy cơ rớt hạng thường treo lơ lửng trên đầu thầy trò Howe, cho dù tại Merseyside rạng sáng mai, vấn đề của Bournemouth chẳng phải là tìm chiến thắng, mà là làm thế nào để ngăn cản những làn sóng đỏ đua nhau uy hiếp khung thành của Artur Boruc.
MINH CHÂU
